孔子整理《易》《禮》《尚書》《詩經》《樂》等古代文化典籍並修訂了中國第一部編年體史書《春秋》

晚年的孔子，決心把自己知道的事，也就是以自己的學識來編寫成書，以流傳後世。孔子做的最用心的一項事業，就是編撰中國歷史上第一部編年體史書《春秋》，《春秋》是一部講歷史的書。

孔子認為，夏代的情況還能講些，但夏以後的杞國，所儲存的文獻已經不多了；股朝的情況也能講一些，但股以後宋國的文獻儲存的也已經不多了。所以，孔子決心寫一部書，根據自己所處的魯國的歷史，把近幾百年諸侯紛爭的情況記錄下來，傳給後人。孔子曾對學生們說，他在寫這部書的時候，只是把曾經存在過的人，所發生過的事如實轉述下，至多也不過做些文字整理，並不敢虛構和誇張。但這並不是說沒有也不可沒有他的見解。孔子將王公大夫作為他審視的物件，或貶抑，或聲討，以所謂的“微言大義”的“春秋筆法”以達到警世的目的。

魯哀公十四年（公元前481年），年已七十ー歲的孔子終於完成了《春秋》這部著作。這是中國最早儲存下來的一部按年代編寫的史書，也是世界上最早的一部編年史。《春秋》記載了從魯隱公元年（公元前722年）到魯哀公十四年（公元前481年），共十二個國君、二百四十二年的人和事。由於在編寫過程中孔子特別仔細認真，可謂是字斟句酌，所以使精通文辭的弟子子夏在整理時，競感到一個字也不能改動。孔子說：“知我者，其惟《春秋》乎？罪我者，其惟《春秋》乎？”意思是說，惟有《春秋》這部書才理解我，才知道我的思想和見解；但遭到後人非議或責罵的，我也可能是因為寫了《春秋》這部書。

由此可見，孔子在寫這部書時所傾注的心思和汗水。在編寫《（春秋》的同時，孔子還整理了當時傳流的詩歌，這就是流傳至今的中國第一部詩歌集一一《詩經》。孔子非常喜歡音樂，他在齊國曾因為聽詔樂而三個月不知肉味。在衛國跟師襄子學琴，也是非常的專心致志。孔子非常喜歡唱歌，也經常教自己的學生們唱歌。他曾經說，唱歌是件非常好的事，它可以給人以歡樂，給人以鼓舞。它可以教你如何與人相處，在家可以更好地對待父母，在外可以教你如何對待國君。學唱歌還可以從中得到許多有關花草樹木和飛高走獸的名字的知識。

當時社會上流行的詩歌有三千多首，孔子透過收集整理，刪去了一些重複類似的或自認為不好的，選定了三百零五篇，編成了《詩經》。在《詩經》裡，這三百餘首詩歌分為《風》、《雅》、《頌》三部分。《風》是流傳在民間的民歌，《雅》是朝廷上的樂歌，《頌》是祭祀用的祝禱詞。時至今日，人們還經常引用《詩經》中的名篇佳句。