1、歷史悠久源遠流長
中國傳統節日的起源古老，堪稱與中國歷史同步，大部分節日在先秦時期，就已初露端倪，從西周後期開始，將一年劃分為春夏秋冬四時，每時分為孟仲季三個月，共十二個月，是歲時風俗的雛形期。而到了秦漢時期，節日基本定型，漢代是中國統一後第一個大發展時期，政治經濟穩定，科學文化有了很大發展，這對節日的最後形成提供了良好的社會條件。中國大部分傳統節日此時已經形成，與之相關的習俗也已經產生。到了魏晉南北朝時期，風俗中加入了更多人文因素，節日活動從最早的原始祭拜、禁忌神秘的氣氛中解放出來，轉為娛樂禮儀型，成為真正的佳節良辰。到了隋唐宋元時期，節日風俗基本定型。縱觀中國傳統節日的發展線索，不難看出節日的日期一旦固定下來，千古不變，儘管伴隨著王朝的更迭、時代的轉換，但是節日的時間始終不變。由於起源久遠，很多節日起源的具體時間和原因都很難說清楚，這也是中國傳統節日的一大特點。
2、內容豐富形式多樣
傳統歲時節日在民眾的時間分類中，被區分為人、鬼、神三類。人節有春節、端午、中秋，重在人倫活動。鬼節有清明節、中元節、十月一，為追懷亡靈。神節有三月三、六月六、九月九，重在祭祀天神。中國的傳統節日根據節日的型別又可分為農事節日、祭祀節日、慶賀節日、娛樂節日等。中國傳統節日的內容豐富形式多樣還體現在節日的時間上，每月的朔望日多為節日，像正月初一為春節，正月十五為元宵節，七月十五日中元節，八月十五日中秋節，十月十五日下元節等。月日數字重複的日子常被確定為節日，如正月初一的春節，二月二的春龍節，三月三的上巳節，五月初五的端午節，六月六的姑姑節，七月七日的七夕，九月九日的重陽節等。
傳統節日的內容豐富形式多樣具體體現在：清明節是華人掃墓祭祖的日子，在這一天，人們緬懷先輩，激勵後人；端午節源於屈原投江的傳說，有濃重的愛國主義色彩；中秋節是僅次於春節的第二大傳統節日，有“慶豐收”、“人團圓”之意，並以賞月吃月餅的形式，把中華傳統民族的真善美髮揮到了極致；元宵節和重陽節則充分體現了保持家庭和睦、尊老敬老的優良傳統。
3、重倫理觀念禮節儀式
“思想是行為的先導，民族成員如果有對倫理性禮節的共同人文精神，有對民族、社會、家庭的責任感，有自我約束品格和遵紀守法的習慣，就能夠保證行為選擇的正確性和進步性，也就有利於協調人際關係，增強民族成員之間的親和力與民族整體的向心力。”
中國是一個重人倫、貴親情的國度。祭祖是春節習俗中最古老的內容之一。春節祭祖是一年裡規模最大的祭祖活動。節前要把宗祠裡全部祖先畫像或牌位整理好。春節前，或初一，擺上祭品，集體祭祀全體祖先。回家還要分別祭祀自家的直系祖先。祭祖的目的是感謝祖先功德（所謂“慎終追遠”），並祈求祖先的靈魂在新的一年裡保佑全家幸福。也有團結家族力量、加強家庭關係的作用。在辭舊迎新的時刻，重申人和神的關係是非常重要的。春節各種民俗儀式中經常看到祭神的內容。臘日祭祀百神，二十四祭祀灶神。新年燃放爆竹，民間解釋為迎接灶神、財神等等。生活中總有個人無法應付的困難，他們需要超自然力量的幫助。所以，人們希望在新年到來時拜祭諸神，以獲得精神支援。
4、尚鬼神迷信
原始社會由於生產力低下，原始人沒有足夠的力量去戰勝自然，他們認為有一種超自然的力量主宰著自然，主宰著這個社會，於是他們把希望寄託在天、神之上，以乞求保佑。最早的節俗活動，意在敬天、祈年、驅災、避邪。節日的歌舞狂歡，意在娛神；以時品上供，旨在賄神；製作、佩帶各種飾物，則是為了驅鬼。
最具有典型意義的就是春節貼春聯、年畫、燃放爆竹的習俗。春聯、年畫都起源於上古時代的驅鬼習俗。漢魏六朝時代，每至春節，家家戶戶都在門前立桃人，畫神荼、鬱壘驅鬼。神荼、鬱壘是中國最早的門神。關於此二神的故事首見於王充《論衡·定鬼》所引《山海經》：“滄海之中，有度朔之山，上有大桃木，其屈蟠三千里，其枝間東北曰鬼門，萬鬼所出入也。上有二神人，一曰神荼，二曰鬱壘。主閱領萬鬼。惡害之鬼，執以葦索，而以食虎。於是黃帝乃作禮，以時驅之，立大桃人，門戶畫神荼、鬱壘與虎，懸葦索以御兇魅。” 神荼、鬱壘能捉鬼的故事傳揚開來，人們過年時在門的兩邊掛上兩塊木桃板，寫著二神的名字，以驅鬼避邪，這就是早期的桃符，後來發展為門神年畫。此後隨著民間造神運動的發展，自漢代開始，又創造出許多門神，如慶成、秦叔寶、尉遲敬德、鍾馗、岳飛、趙雲、趙公明、常遇春、徐達等。其中以鍾馗的形象最為典型，相貌猙獰恐怖，是唐以後才創造出的專門捉鬼、食鬼的神。宋代木版年畫開始流行，年畫的內容擴大，至今仍儲存下來的《四美圖》就是當時的年畫。
1、歷史悠久源遠流長
中國傳統節日的起源古老，堪稱與中國歷史同步，大部分節日在先秦時期，就已初露端倪，從西周後期開始，將一年劃分為春夏秋冬四時，每時分為孟仲季三個月，共十二個月，是歲時風俗的雛形期。而到了秦漢時期，節日基本定型，漢代是中國統一後第一個大發展時期，政治經濟穩定，科學文化有了很大發展，這對節日的最後形成提供了良好的社會條件。中國大部分傳統節日此時已經形成，與之相關的習俗也已經產生。到了魏晉南北朝時期，風俗中加入了更多人文因素，節日活動從最早的原始祭拜、禁忌神秘的氣氛中解放出來，轉為娛樂禮儀型，成為真正的佳節良辰。到了隋唐宋元時期，節日風俗基本定型。縱觀中國傳統節日的發展線索，不難看出節日的日期一旦固定下來，千古不變，儘管伴隨著王朝的更迭、時代的轉換，但是節日的時間始終不變。由於起源久遠，很多節日起源的具體時間和原因都很難說清楚，這也是中國傳統節日的一大特點。
2、內容豐富形式多樣
傳統歲時節日在民眾的時間分類中，被區分為人、鬼、神三類。人節有春節、端午、中秋，重在人倫活動。鬼節有清明節、中元節、十月一，為追懷亡靈。神節有三月三、六月六、九月九，重在祭祀天神。中國的傳統節日根據節日的型別又可分為農事節日、祭祀節日、慶賀節日、娛樂節日等。中國傳統節日的內容豐富形式多樣還體現在節日的時間上，每月的朔望日多為節日，像正月初一為春節，正月十五為元宵節，七月十五日中元節，八月十五日中秋節，十月十五日下元節等。月日數字重複的日子常被確定為節日，如正月初一的春節，二月二的春龍節，三月三的上巳節，五月初五的端午節，六月六的姑姑節，七月七日的七夕，九月九日的重陽節等。
傳統節日的內容豐富形式多樣具體體現在：清明節是華人掃墓祭祖的日子，在這一天，人們緬懷先輩，激勵後人；端午節源於屈原投江的傳說，有濃重的愛國主義色彩；中秋節是僅次於春節的第二大傳統節日，有“慶豐收”、“人團圓”之意，並以賞月吃月餅的形式，把中華傳統民族的真善美髮揮到了極致；元宵節和重陽節則充分體現了保持家庭和睦、尊老敬老的優良傳統。
3、重倫理觀念禮節儀式
“思想是行為的先導，民族成員如果有對倫理性禮節的共同人文精神，有對民族、社會、家庭的責任感，有自我約束品格和遵紀守法的習慣，就能夠保證行為選擇的正確性和進步性，也就有利於協調人際關係，增強民族成員之間的親和力與民族整體的向心力。”
中國是一個重人倫、貴親情的國度。祭祖是春節習俗中最古老的內容之一。春節祭祖是一年裡規模最大的祭祖活動。節前要把宗祠裡全部祖先畫像或牌位整理好。春節前，或初一，擺上祭品，集體祭祀全體祖先。回家還要分別祭祀自家的直系祖先。祭祖的目的是感謝祖先功德（所謂“慎終追遠”），並祈求祖先的靈魂在新的一年裡保佑全家幸福。也有團結家族力量、加強家庭關係的作用。在辭舊迎新的時刻，重申人和神的關係是非常重要的。春節各種民俗儀式中經常看到祭神的內容。臘日祭祀百神，二十四祭祀灶神。新年燃放爆竹，民間解釋為迎接灶神、財神等等。生活中總有個人無法應付的困難，他們需要超自然力量的幫助。所以，人們希望在新年到來時拜祭諸神，以獲得精神支援。
4、尚鬼神迷信
原始社會由於生產力低下，原始人沒有足夠的力量去戰勝自然，他們認為有一種超自然的力量主宰著自然，主宰著這個社會，於是他們把希望寄託在天、神之上，以乞求保佑。最早的節俗活動，意在敬天、祈年、驅災、避邪。節日的歌舞狂歡，意在娛神；以時品上供，旨在賄神；製作、佩帶各種飾物，則是為了驅鬼。
最具有典型意義的就是春節貼春聯、年畫、燃放爆竹的習俗。春聯、年畫都起源於上古時代的驅鬼習俗。漢魏六朝時代，每至春節，家家戶戶都在門前立桃人，畫神荼、鬱壘驅鬼。神荼、鬱壘是中國最早的門神。關於此二神的故事首見於王充《論衡·定鬼》所引《山海經》：“滄海之中，有度朔之山，上有大桃木，其屈蟠三千里，其枝間東北曰鬼門，萬鬼所出入也。上有二神人，一曰神荼，二曰鬱壘。主閱領萬鬼。惡害之鬼，執以葦索，而以食虎。於是黃帝乃作禮，以時驅之，立大桃人，門戶畫神荼、鬱壘與虎，懸葦索以御兇魅。” 神荼、鬱壘能捉鬼的故事傳揚開來，人們過年時在門的兩邊掛上兩塊木桃板，寫著二神的名字，以驅鬼避邪，這就是早期的桃符，後來發展為門神年畫。此後隨著民間造神運動的發展，自漢代開始，又創造出許多門神，如慶成、秦叔寶、尉遲敬德、鍾馗、岳飛、趙雲、趙公明、常遇春、徐達等。其中以鍾馗的形象最為典型，相貌猙獰恐怖，是唐以後才創造出的專門捉鬼、食鬼的神。宋代木版年畫開始流行，年畫的內容擴大，至今仍儲存下來的《四美圖》就是當時的年畫。