來歷：

民國4年（1915年），參與制定《中華民國森林法》的著名林學家凌道揚，有感於國家林業不振，“重山復嶺，濯濯不毛”的林業現狀，便開始實踐他所提出的《森林救國論》，致力於森林科學的研究和宣傳普及工作。

凌道揚連同韓安及裴義理(Joseph Bailie)等林學家，上書當時袁世凱的北洋政府，將美國“植樹節”的推行辦法向農商總長張謇提出，希望政府仿效，在中國推行植樹節。由於中國民間有在清明節植樹插柳的習俗，所以凌道揚等林學家倡議以清明節為中國植樹節。同年7月31日，北洋政府批准以清明節為“中國植樹節”。

1916年4月6日清明節，北洋政府在北京西山馬金頂舉行了中國第一個植樹節慶典，同時要求全國各級地方政府部門都要在植樹節期間廣泛植樹造林。這項活動每年照例舉行，持續多年，但以後漸漸流於形式。

國民革命軍北伐成功之後，民國18年（1929年）國民政府農礦部呈請行政院，鑑於國父孫中山生前積極倡導國家造林運動以改善民生，因此，明訂每年3月12日（即孫中山逝世當天）為植樹節（國民政府和中華民國政府稱該日為“國父逝世紀念日”），並在行政院院會中透過《植樹節舉行造林運動辦法》，通令全國實施。

意義：國家為激發人們愛林、造林的感情，促進國土綠化，保護人類賴以生存的生態環境，透過立法確定的節日。