2021牛年又至，從古至今，中華民族牛文化賦予的各種象徵意義的佳話、神話、風俗、典故廣為流傳。
第一象徵意義先祖圖騰
中華民族從古至今，崇奉炎帝與黃帝為先祖。據發掘考證：炎帝原籍在今陝西省寶雞市天台山。《史記》記載：炎帝“起於烈山、居姜水”，是姜氏部落首領。他生活在原始社會仰韶文化階段的早期。據《山海經》記載：炎帝牛首人身，實際上，其部落是以牛為圖騰。因此，古代的星迴節（年節）活動都與牛祖先的崇拜有關。
第二象徵意義創世神話
傳說遠古時期，炎帝率領他的部落在西北方沿著大河遊牧漁獵，後來到黃河中下游的中原地區。他以牛舌的嗅覺嘗草，以牛眼的敏感識谷，以牛的氣力移山倒海、造田興農，為中華民族的發展與進步作出了不可磨滅的貢獻。《山海經》載：炎帝小女兒女娃，遊東海“溺而不返”遂化為精衛鳥，從發鳩山（今長子）銜木石“以堙（填）東海”，這就是著名的神話傳說“精衛填海”。
在藏族創世紀神話《萬物起源》中亦載：“牛的頭、眼、腸、毛、蹄、心臟等變成了日月、星辰、江河、湖泊、森林和山川等。”
第三象徵意義牛王護神
牛成為民間的保護神，淵源於遠古的動物圖騰信仰，後來演變為動物神。秦代已有祭牛神的風俗。《水經注·渭水注》引《列異傳》稱牛王本為南山大樟，被人盜伐，“樹斷，化為牛入水，故秦為立裙”。《古今圖書整合·神異典》卷五四引《蓼花州閒錄》：“明中原來者，雲北方有牛王廟，畫牛百於壁，而牛王居其中間。”近代民間供的牛欄神也是擬人化的神靈，每年農曆七月二十五日、十月一日祭祀。
第四象徵意義椎牛祭神
遠在史前時代，原始人就已經用牛骨隨葬，這是椎牛祭神之始。商周之後，祭神與征戰同樣重要。《左傳》：“國之大事，在祀與戎。”當時的最高神靈是祖先及炎帝，祭祀用品就是牛。“貞：……御牛三百。”“丁亥……卯三百牛。”在安陽考古中，也發現了大量殺牛祭祀的遺蹟。當時祭天祭社也用牛，用牛等大牲畜祭祀為大牢或太牢，以羊等小牲畜祭祀為少牢。《禮記·王制》曰：“天子社稷皆太牢，諸侯社稷皆少牢。”
第五象徵意義牛鬼阿傍
隨著鬼神觀念的演變，在牛王信仰的基礎上出現了一種牛頭鬼的形象，又稱阿傍，或連稱為牛鬼阿傍，是陰曹地府中閻王的鬼卒。據研究有兩種傳說，一種來源於神農，《外書》：“神農牛首”；一種來源於佛教影響，佛教信仰閻王，他有判官、走卒。《楞嚴經》卷八謂：“亡者神識見大鐵城，火蛇火狗，虎狼獅子，牛頭獄卒，馬頭羅剎。”又《五句辛經》謂：“獄卒名阿傍，牛頭人手，兩腳牛蹄，力壯排山，持鋼鐵叉。”可見“牛鬼阿傍”是佛教傳說中陰間鬼卒、護法神人的形象。
第六象徵意義鞭牛迎春
中國是農業古國，每年立春日，都十分重視“鞭牛迎春”這一傳統活動。《周禮·月令》：“出土牛以送寒氣。”《事物紀原》中說：“周公始制立春土牛，蓋出土牛以示農耕早晚。”《漢書·禮儀志》中說：“立春日……京師百官皆衣青衣，郡國縣道官下至斗食令吏皆服青幘，立青幡，施土牛，耕人於門外以示兆民。”唐代詩人元稹的《生春》中有“鞭牛縣門外，爭土蓋春蠶”的詩句。宋朝景佑元年，全國頒行《土牛經》。清朝乾隆年間，把立春鞭土牛列為國家慶典。清康熙《濟南府志·歲時》中說：“立春日，官吏各具彩杖，擊土牛者三，謂之鞭春，以示勸農之意焉。”《義縣誌·歲時》有“鞭春牛”的唱詞：“一鞭曰風調雨順，二鞭曰國泰民安，三鞭曰天子萬歲春。”可見，牛的重要性以及“鞭春牛”的風俗經久不衰。
第七象徵意義牛年生人
牛年生的小孩屬牛，民間俗稱牛人。舊社會流行一幅《丑年生人圖例》的畫冊，標誌牛人每月的運氣好壞，吉凶禍福。民間信仰認為，牛年勾絞星佔宮，做事應小心謹慎，三思而行。太陰星照臨，陰盛陽衰，須正道而行，以保一歲平安。不過，今人已不大相信這些帶有迷信色彩的東西了。
第八象徵意義儒子精神
吃的是草，擠的是奶，耕的是地，挨的是鞭，割的是肉，流的是血……遇強不示弱，遇弱不逞強，工作最得意時就是被人牽著牛鼻子……這就是牛的儒子精神！而魯迅先生用“橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛”的詩句來表白忠誠於人民的信念，正因如此，他才會有更大的勇氣拿起筆做匕首，投向敵人。
2021牛年又至，從古至今，中華民族牛文化賦予的各種象徵意義的佳話、神話、風俗、典故廣為流傳。
第一象徵意義先祖圖騰
中華民族從古至今，崇奉炎帝與黃帝為先祖。據發掘考證：炎帝原籍在今陝西省寶雞市天台山。《史記》記載：炎帝“起於烈山、居姜水”，是姜氏部落首領。他生活在原始社會仰韶文化階段的早期。據《山海經》記載：炎帝牛首人身，實際上，其部落是以牛為圖騰。因此，古代的星迴節（年節）活動都與牛祖先的崇拜有關。
第二象徵意義創世神話
傳說遠古時期，炎帝率領他的部落在西北方沿著大河遊牧漁獵，後來到黃河中下游的中原地區。他以牛舌的嗅覺嘗草，以牛眼的敏感識谷，以牛的氣力移山倒海、造田興農，為中華民族的發展與進步作出了不可磨滅的貢獻。《山海經》載：炎帝小女兒女娃，遊東海“溺而不返”遂化為精衛鳥，從發鳩山（今長子）銜木石“以堙（填）東海”，這就是著名的神話傳說“精衛填海”。
在藏族創世紀神話《萬物起源》中亦載：“牛的頭、眼、腸、毛、蹄、心臟等變成了日月、星辰、江河、湖泊、森林和山川等。”
第三象徵意義牛王護神
牛成為民間的保護神，淵源於遠古的動物圖騰信仰，後來演變為動物神。秦代已有祭牛神的風俗。《水經注·渭水注》引《列異傳》稱牛王本為南山大樟，被人盜伐，“樹斷，化為牛入水，故秦為立裙”。《古今圖書整合·神異典》卷五四引《蓼花州閒錄》：“明中原來者，雲北方有牛王廟，畫牛百於壁，而牛王居其中間。”近代民間供的牛欄神也是擬人化的神靈，每年農曆七月二十五日、十月一日祭祀。
第四象徵意義椎牛祭神
遠在史前時代，原始人就已經用牛骨隨葬，這是椎牛祭神之始。商周之後，祭神與征戰同樣重要。《左傳》：“國之大事，在祀與戎。”當時的最高神靈是祖先及炎帝，祭祀用品就是牛。“貞：……御牛三百。”“丁亥……卯三百牛。”在安陽考古中，也發現了大量殺牛祭祀的遺蹟。當時祭天祭社也用牛，用牛等大牲畜祭祀為大牢或太牢，以羊等小牲畜祭祀為少牢。《禮記·王制》曰：“天子社稷皆太牢，諸侯社稷皆少牢。”
第五象徵意義牛鬼阿傍
隨著鬼神觀念的演變，在牛王信仰的基礎上出現了一種牛頭鬼的形象，又稱阿傍，或連稱為牛鬼阿傍，是陰曹地府中閻王的鬼卒。據研究有兩種傳說，一種來源於神農，《外書》：“神農牛首”；一種來源於佛教影響，佛教信仰閻王，他有判官、走卒。《楞嚴經》卷八謂：“亡者神識見大鐵城，火蛇火狗，虎狼獅子，牛頭獄卒，馬頭羅剎。”又《五句辛經》謂：“獄卒名阿傍，牛頭人手，兩腳牛蹄，力壯排山，持鋼鐵叉。”可見“牛鬼阿傍”是佛教傳說中陰間鬼卒、護法神人的形象。
第六象徵意義鞭牛迎春
中國是農業古國，每年立春日，都十分重視“鞭牛迎春”這一傳統活動。《周禮·月令》：“出土牛以送寒氣。”《事物紀原》中說：“周公始制立春土牛，蓋出土牛以示農耕早晚。”《漢書·禮儀志》中說：“立春日……京師百官皆衣青衣，郡國縣道官下至斗食令吏皆服青幘，立青幡，施土牛，耕人於門外以示兆民。”唐代詩人元稹的《生春》中有“鞭牛縣門外，爭土蓋春蠶”的詩句。宋朝景佑元年，全國頒行《土牛經》。清朝乾隆年間，把立春鞭土牛列為國家慶典。清康熙《濟南府志·歲時》中說：“立春日，官吏各具彩杖，擊土牛者三，謂之鞭春，以示勸農之意焉。”《義縣誌·歲時》有“鞭春牛”的唱詞：“一鞭曰風調雨順，二鞭曰國泰民安，三鞭曰天子萬歲春。”可見，牛的重要性以及“鞭春牛”的風俗經久不衰。
第七象徵意義牛年生人
牛年生的小孩屬牛，民間俗稱牛人。舊社會流行一幅《丑年生人圖例》的畫冊，標誌牛人每月的運氣好壞，吉凶禍福。民間信仰認為，牛年勾絞星佔宮，做事應小心謹慎，三思而行。太陰星照臨，陰盛陽衰，須正道而行，以保一歲平安。不過，今人已不大相信這些帶有迷信色彩的東西了。
第八象徵意義儒子精神
吃的是草，擠的是奶，耕的是地，挨的是鞭，割的是肉，流的是血……遇強不示弱，遇弱不逞強，工作最得意時就是被人牽著牛鼻子……這就是牛的儒子精神！而魯迅先生用“橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛”的詩句來表白忠誠於人民的信念，正因如此，他才會有更大的勇氣拿起筆做匕首，投向敵人。