癌細胞離開了人體就幾乎無法生存，分裂萬次、重達萬斤專指海拉細胞，此癌細胞取自一名1951年死於宮頸癌的美國婦女，至今已繁育18000代，總重量甚至5000萬噸。

人體的細胞分裂次數有限，就在於人體細胞是高度分化的，人體由很多組織組成，不同的組織細胞是由於受精卵細胞基因定向表達產生的，使人體不同的組織細胞承擔不同的功能，儘管它們在遺傳物質上是幾乎沒有區別的。在染色體中的一端有一種特殊的結構叫做端粒，端粒是一類調節細胞分裂的特殊結構，隨著細胞的分裂而縮短，當縮短到一定程度的時候，端粒就停止了分裂的能力，使細胞也喪失了分裂的能力，啟動細胞凋亡等細胞程式性死亡的過程，手人體正常生理活動的調節。各組織細胞經歷了自受精卵起始的分裂，到組織細胞基因定向表達的時候，已經分裂了不知道多少次，因此各組織的細胞已經是高度分化的，端粒的長度等引數已經受到了影響，在各組織器官發育成熟後，細胞就只剩下有限制次數的增殖能力。

癌細胞並不是正常的人體細胞，它們本身是人體細胞變異而來，又經過了多代的變異，最終逃離了人體免疫的監控，也不受人體生理調節，並且細胞中存在特殊的物質能夠限制染色體端粒的縮短，使得癌細胞能夠在人體內幾乎無限制次數地增殖，結果是導致人死亡。人體正常細胞與癌細胞的區別就在於分化程度，人體是經歷了一二十年才發育成熟，細胞高度分化，其自然的分裂能力有限，而癌細胞恰恰是逃離了人體正常的細胞增殖和凋亡等程式的調控，相當於是一種寄生於人體內部的“新物種”，它們只知道從人體索取物質和能量以繁殖自身，雖然結果是導致人死亡，但是大量的繁殖本身也是增加它們生存下去的機率，保不齊其中一些變異個體就具備了暫時存活於人體外的能力，可以隨著人的吃喝拉撒等行為重新進入人體產生新的腫瘤。

事實上不少微生物侵害人體確實可以導致癌症的發生。在醫學上，判斷癌症的嚴重程度經常用到“分化程度”，是基於細胞遺傳物質特徵等得出的結論。分化程度低的細胞有很強的增殖能力，反映在治療上就相當困難，分化程度高的癌細胞增殖能力有限，在治療上相對容易一些。

海拉細胞取自於1951年一名由於宮頸癌死亡的黑人婦女，在體外無菌培養環境中，海拉細胞保持了良好的活性，一直不斷地增殖，至今已經繁育了18000代，總重量數以百萬噸計，直到現在世界上著名的生物學實驗室內幾乎都有海拉細胞，為人類癌症的研究做出了突出的貢獻。據醫學及生物學資料庫“PubMed”顯示，與海拉細胞有關的論文數超過了65000份。進入21世紀以來，已經有5個基於海拉細胞的研究成果獲得了諾貝爾獎，其中包括“發現HPV的致癌性”、“發現及開發綠色熒光蛋白質”等。

癌細胞依賴於人體，產生，發育，發展。人都死了，癌細胞只能隨著宿主同時死去，皮之不存，毛將焉附，如何再發育？實驗室嗎？意義又何在？製造麻煩？擴散人世間？

正常細胞分裂受到癌基因與抑癌基因調控，不能無限分裂，而癌細胞突破相關基因調控，出無限增值特性。但在機體內，腫瘤細胞也不可能無限增值，因為機體不能提供增值分裂的營養支援。

人死了火化了什麼生命也不存在了，土葬了人體的屍體腐爛了，細胞失去了營養在封閉的環境也隨之消亡了，因癌細胞是相當依附在身體的一種寄生蟲，靠吸收身體的營養生長。

我們人類的壽命，影響因素主要包括內部因素和外部因素，內部因素主要是先天遺傳，影響人的極限壽命，這一點很難突破。而後天因素比較複雜，主要有生活方式、飲食、心理情緒、鍛鍊、營養吸收等，決定著極限壽命內的生命長度。

根據有關研究表明，在人類的10萬個基因中，有特定的基因控制著我們肌體的衰老程度，其中dna端粒發揮著重要作用。dna端粒位於我們真核細胞線性染色體的最末端，隨著細胞的分裂，端粒的長度在不斷縮小，細胞分裂次數越多，端粒”磨損”就越多，當細胞分裂50次後，端粒就會完全消失，細胞也就失去了繼續分裂的能力，啟動凋零和死亡程式。

癌細胞和身體的正常細胞就不一樣了，它雖然源自正常細胞，但它是變異後的細胞，一方面透過多次的變異，逃離了人體免疫系統的監控，我們人體對它的清除機制不起作用，使得能夠長時間進行增值分裂。另一方面，癌細胞的dna端粒在細胞分裂時，“磨損”的端粒會被端粒酶所修復，也就是說端粒不會因細胞增生而變短，癌細胞不會因增生而衰老，這是它理論上可以無限分裂增生的關鍵。

目前在醫學領域研究和應用非常廣泛的海拉細胞，就是癌細胞，它於1951年取自美國一位宮頸癌患者海瑞塔·拉克斯的體內，在特定培養環境中，不間斷地進行分裂增殖，迄今為止培養出的海拉細胞已經超過5000萬噸。

單細胞生物如細菌的每個細胞都在為了自身的生存而與其它細菌競爭，但是多細胞生物如人類的細胞，彼此之間致力於合作。為了協調它們的行為，每個細胞傳送、接收並轉導各種複雜的訊號，每個細胞都能感知周圍環境並對變化做出反應，表現出對整個生物體的負責，每個細胞為了有機體的利益而生長、分裂、分化或凋亡。例如當人體出現傷口後，細胞會不斷分裂填補傷口留下的缺口，但當缺口被封閉後，細胞就停止了分裂。

一個成年人類平均每天透過有絲分裂產生約600億個新細胞，因此，同樣數量的細胞死亡才能維持機體內細胞數量的穩定，細胞通常有兩種可能的死亡途徑。

細胞壞死。細胞壞死通常是細胞損傷或感染導致的，細胞壞死後會破裂，把細胞內容物釋放到周圍的組織液中，引起炎症、疼痛和腫脹。

細胞凋亡。細胞凋亡是一種受到基因嚴格調控的過程，在細胞發育和組織穩態過程中導致細胞死亡，整個過程都受到基因控制，一般也叫程式性細胞死亡。

細胞凋亡是將錯誤的、不必要的或不可修復的受損細胞從機體中清除的主要機制，如果細胞逃避凋亡，細胞分裂與細胞死亡的平衡就會被破壞，就會引發癌症。一般來說，人類正常細胞在失去分裂能力、衰老並最終死亡之前，只能經歷40-60次的分裂，這被稱為海弗利克極限。正常細胞存在海弗利克極限是基於細胞維持其DNA完整性的能力，細胞分裂次數取決於染色體端粒的長度，普通細胞的端粒隨著細胞的每一次分裂而減短。端粒酶是一種負責維持染色體末端的酶，可以逆轉染色體末端的磨損，在成年人中的大多數細胞都沒有端粒酶可用，所以它們最終會衰老並走向凋亡。但是在癌細胞中，端粒酶非常活躍，因此癌細胞可以無限地分裂。

1951年，約翰·霍普金斯醫院的一位科學家用一位年輕的黑人宮頸癌患者的癌細胞樣本創造了第一個不朽的人類細胞系，這些細胞被稱為海拉細胞（HeLa cells），它們很快成為醫學研究的無價之寶。作為不朽細胞，海拉細胞不斷分裂，平均每24小時分裂一次，海拉細胞的不朽被歸因於表達過於活躍的端粒酶，使得在每個分裂後可以重建端粒。科學家在過去60多年裡一直在培育海拉細胞並將之用於醫學研究，利用該細胞系的研究已經帶來了許多醫學突破和近1.1萬項專利。

除了端粒酶活性差異，癌細胞也會無視細胞停止分裂的訊號。例如，當一個培養皿中生長的正常細胞被周圍細胞擠滿時，它們就不會再分裂，被稱為接觸抑制。相比之下，癌細胞不斷分裂，層層堆積。此外，正常細胞需要生長因子才能在培養基中生長，但是，癌細胞可以在沒有任何生長因子或刺激生長訊號存在的情況下進行繁殖，癌細胞可能會產生自己的生長因子，生長因子的表達通路持續開啟。