歐盟（The European Union）的前身是歐洲共同體（簡稱“歐共體”）。

1951年4月18日，法國、聯邦德國、義大利、荷蘭、比利時和盧森堡6國在法國首都巴黎簽署關於建立歐洲煤鋼共同體條約（又稱《巴黎條約》），1952年7月25日，歐洲煤鋼共同體正式成立。1957年3月25日，法國、聯邦德國、義大利、荷蘭、比利時和盧森堡6國在義大利首都羅馬簽署旨在建立歐洲經濟共同體和歐洲原子能共同體的條約（又稱《羅馬條約》）。1958年1月1日，歐洲經濟共同體和歐洲原子能共同體正式組建。

1965年4月8日，法國、聯邦德國、義大利、荷蘭、比利時和盧森堡6國在比利時首都布魯塞爾又簽署《布魯塞爾條約》，決定將歐洲煤鋼共同體、歐洲經濟共同體和歐洲原子能共同體合併，統稱“歐洲共同體”。

1967年7月1日，《布魯塞爾條約》生效，歐共體正式誕生。

1973年英國、丹麥和愛爾蘭加入歐共體。

1981年希臘加入歐共體，成為歐共體第十個成員國。

1986年葡萄牙和西班牙加入歐共體，使歐共體成員國增至12個。

1993年11月1日，根據內外發展的需要，歐共體正式易名為歐洲聯盟。

1995年奧地利、瑞典和芬蘭加入歐盟。

2003年4月16日，在希臘首都雅典舉行的歐盟首腦會議上，上述十國正式簽署加入歐盟協議。

2004年5月1日，十個新成員國正式加入歐盟。

目前歐盟有25個成員國，人口4.55億。成員國有：

法國、聯邦德國、義大利、荷蘭、比利時、盧森堡、英國、丹麥、愛爾蘭、希臘、葡萄牙、西班牙、奧地利、瑞典、芬蘭、馬耳他、塞普勒斯、波蘭、匈牙利、捷克、斯洛伐克、斯洛維尼亞、愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛。

他是一個集政治實體和經濟實體於一身、在世界上具有重要影響的區域一體化組織。總部設在比利時首都布魯塞爾。

歐盟的宗旨是，“透過建立無內部邊界的空間，加強經濟、社會的協調發展和建立最終實行統一貨幣的經濟貨幣聯盟，促進成員國經濟和社會的均衡發展”，“透過實行共同外交和安全政策，在國際舞臺上弘揚聯盟的個性”。