更正一點：是曹操問劉備，呂布要不要殺，而不是劉備去蠱惑！劉備不會去幹這種事壞自己名聲！只是曹操問起來，為求自保不得不說而已，而且是必須得建議殺呂布，不然問曹操身邊的謀士即可，何必問他劉備！？這是曹操高明的地方！

一：試探劉備

“今天下英雄，唯使君與操爾”，道出了劉備在曹操眼中的位置。

很明顯，劉備將來是要跟曹操爭天下的，曹操想除掉劉備但是找不到一個藉口，正好借這件事情來試探下劉備的忠心。

如果劉備建議留呂布一命，那麼明顯是在坑我曹某人，其心可見。可以此為由誅殺劉備。

二：毀劉備仁義之名，轉移仇恨

劉備建議殺了呂布，一方面有毀劉備的仁義之名，讓他以己之矛攻己之盾。另一方面又把呂布部下的仇恨矛頭指向劉備。

以至呂布臨死前大罵的是劉備：大耳賊，忘恩負義，果然不可信。

這對於曹操收降呂布賬下的其他將領是有好處的。

三：籠絡劉備

曹營智士能臣滿座，我卻獨問你劉使君，體現我對你的重視，奉若上賓。你可要識時務啊，好好安身立命，日後別跟我作對。

曹操的這些意圖，劉備當然是看出來了，他也是城府極深的。

呂溫侯一世英雄，卻在臨死前變成了曹操和劉備心理博弈的皮球，這也不能不說是種諷刺。

“殺呂布”這個事兒表面上是對呂布結局的這個宣告，實則是曹操和劉備這兩個老狐狸之間的一場“不見血的交手”。曹操問劉備殺不殺呂布，劉備對曹操的回答，都暗含著各自的小算盤。

在呂布這位猛將被綁的跟粽子一樣被送到曹操面前時，曹操心中其實已經有了處理方法，“問劉備”這個做法，是曹操打著自己小算盤的一次操作，對曹操來說，呂布被生擒，是殺是招攬，決定權都在自己手裡。而曹操問劉備怎麼處理呂布，就是給劉備挖坑了，曹操是這麼打算的:

其一:若是劉備說殺了呂布。要是劉備這麼回答，曹操就這麼做，畢竟殺了呂布對曹操來說，也是以絕後患的一種做法。但這個處理結果讓劉備說出來，劉備就進了曹操挖的坑，呂布之前“轅門射戟”一事，幫過劉備，而劉備若建議曹操殺了呂布，那麼劉備就成了忘恩負義的小人。

其二:若是劉備說招攬呂布，不殺。要是劉備這麼回答，曹操也無所謂，畢竟呂布是一員猛將，招攬了，曹操能夠先借助呂布這把刀去完成一些自己的事兒，論心機和手段，呂布不是曹操的對手，並且曹操心裡面若是覺得呂布不安分，那麼之後也可以殺掉。而且如果呂布出了問題，曹操正好可以藉此向劉備這個擔保人發難。

劉備不傻，曹操有這麼多傑出的謀士不去問，反而來問自己，這擺明了就是挖坑讓自己跳，但劉備混跡江湖這麼多年，也不是吃素的，面對曹操挖的坑，劉備有法子應對。

對劉備來說，在呂布被曹操生擒的情況下，呂布必須死，若是呂布不死，成了曹操手中的刀，那曹操的勢力就又強了，而且劉備若是做了擔保，呂布這個反覆無常的傢伙若是最後出了問題，那麼劉備自己就成了“第一責任人”了，所以，呂布必須死。

但是劉備又不能直接對曹操說殺了呂布，畢竟“轅門射戟”一事不是什麼秘密，呂布對劉備確實有恩在先，劉備不能落得個忘恩負義的名聲。所以劉備就間接的給了曹操一個回答，就是用丁原和董卓這兩個呂布義父的下場來回答問題，這個回答沒有直接回應，而且把皮球踢給了曹操。

而曹操在聽了這個回答之後，肯定自己能琢磨出了問題，他曹操若是不想有丁原和董卓那樣的下場，就趕快殺了呂布，以絕後患，而曹操也確實這麼做了。同時，這樣回答，劉備還把自己從“忘恩負義”中擇了出來，畢竟這個回答本身就說了呂布此人是個小人，殺了也無妨。

簡單的一問一答，卻是暗含“殺機”，曹操挖坑，劉備避開不跳，而呂布也是成為了這兩個老狐狸交手的棋子，由此可見，能在那樣的亂世時期崛起的人物，都不是省油的燈。

這要先從兩人的恩怨說起，呂布在任兗州牧時，不斷的向四周攻掠，擴大自己的地盤，而兗州的上一任牧是曹操，這地方是曹操起家之地。於是曹操從徐州迴轉攻打呂布，經幾次戰鬥，呂布敗退。放棄兗州，轉向徐州投靠劉備。

這時的劉備接班陶謙徐州牧，劉備熱情接待了他，把小沛讓給他駐紮。這呂布卻恩將仇報，暗中接受袁術的收買，乘劉備在淮河邊的旴眙淮陰與袁術對壘之時，由小沛取下邳。守下邳的是張飛。張飛與下邳國國相曹豹，處得不好，把曹豹殺了，城中的秩序大亂，有人開了城門，引呂布的兵進來(國相是代替該國之王或侯治理人民的官，地位相同於太守)。呂布不僅佔了下邪，而且擄了劉備的太太與兒子。劉備聽到根據地下邳出了問題，從前方回軍，與呂布打了一仗，打不贏;轉向廣陵郡發展(廣陵郡的郡治廣陵縣，是今日的江都)，又吃了袁術另一次虧，只得撤軍到海西縣(東海縣南)。劉備在海西縣活不下去，糧食沒有。他老著臉皮，倒過來向呂布投降。呂布卻也慷慨，派車子，派馬，迎劉備回下邳，把小沛指定給劉備與他的部隊駐紮。雙方的主賓關係掉了個。劉備原已從陶謙的手中，接了“徐州牧”;現在，建安元年六月，他把徐州牧讓給呂布去做。呂布禮尚往來，也請劉備擔任所謂“豫州刺史”。

後來，袁術派了大將紀靈率領三萬兵來打小沛的劉備。呂布親自帶了一干多人來調解，邀請紀靈來喝酒。酒酣耳熱之時呂布提議由他自己射箭，倘若能射中他的戟的小枝，紀靈與劉備雙方必須退兵;否則，大家不妨廝殺一陣。他射了，果然一箭就射中了戟的小枝。據說，紀靈就退了兵。這位紀靈奉了袁術之命而來，如何可以為了呂布的這一場表演，便馬馬虎虎地退了兵?軍國大事豈能兒戲，況且，呂布救劉備也是因為如果袁術打敗劉備佔據小沛就能與北邊泰山一帶的軍隊相呼應，把呂布包圍起來，呂布陷入被動，他只能去救劉備。況且建安三年呂布聯合袁術把劉備趕出了小沛。劉備只得投靠曹操。與曹操合兵一處，攻打下邳。

呂布守城三個月，城破。城破的原因，是一位部下侯成，因喝酒而被呂布大罵，遂因懷恨而捆了陳宮與高順，開城門，向曹操投降。曹操的大隊人馬，與劉備的小部隊，都湧進了下邳城，呂布被擒。就有了《後漢書》中描寫的那段劉備給呂布上眼藥水的一幕。呂布在走下城樓，束手就縛以後，向曹操說:＂從此以後，天下太平了。曹操說:“這話從何說起?＂呂布說，明公所顧慮的，只有我呂布ー人。以後，您自己統率步兵，派我統率騎兵。平定天下，不成問題。＂呂布轉過臉來向劉備說，“你現在是座上客，我作了階下囚，繩子捆得我太緊。你不能替我說一句求情的話嗎?＂曹操聽到，笑出聲來，說:“捆老虎，怎能不緊一些?說罷，就吩咐左右，叫把呂布的繩子放鬆。劉備這時候新仇舊恨，湧上心頭，向曹操說:“繩子不可放鬆。明公你忘記了，他殺了他的長官丁原，又殺了他的義父董卓麼?＂呂布立刻對劉備破口大罵:“你這個大耳朵的小子，最不可信”。隨後呂布被斬殺。

劉備，誠然是＂最不可信”。呂布自己又何嘗是可信呢?是他先對不起劉備，劉備在他被曹操擊敗於兗州以後，收容了他，指定小沛給他屯駐;他不該接受袁術的收買，於劉備在盱眙與淮陰對袁術作戰之時，由小沛襲取下邳。後來，劉備向他投降，他一度叫劉備和部下到小沛去駐紮，可謂差強人意，然而他不久又把劉備趕走，弄得劉備不得不去依附曹操，引了曹操到下邳來，把他圍困在白門樓上。這真是咎由自取。呂布自己不夠英雄，怪不得別人!