脂評本《紅樓夢》的歷史價值，在於它廣大讀者能夠了解到最接近原貌的《紅樓夢》。

這部名著當時的傳抄本很多。但是，流傳下來的八十回抄本，卻如鳳毛麟角，成為研究《紅樓夢》的珍貴材料。

從早期抄本看，《紅樓夢》本名《石頭記》，書中帶有脂硯齋等人的批語，全稱叫《脂硯齋重評〈石頭記〉》。因此，一般把這個系統的本子統稱為“脂硯齋評本”，簡稱“脂評本”或“脂本”。

目前已發現的《紅樓夢》前八十回正文或批語屬於“脂本”系統的，大約有十二種，其中具有重要研究價值的有七八種。

過去所謂“甲戌本”、“庚辰本”、“己卯本”等等，都以舊曆干支取的名稱，並不符合這些抄本的實際年代。所以現在暫且改稱“脂某本”。，主要有以下幾種：

　　（一）脂怡本（舊稱己卯本）：清怡親王府抄本《脂硯齋重評石頭記》。原本八十回，最近在中國歷史博物館新發現的《脂硯齋重評石頭記》殘卷存三回又兩個半回。據研究，此殘卷屬脂怡本的散失部分。

　　（二）脂京本（舊稱庚辰本）：北京大學藏七十八回本《脂硯齋重評石頭記》。原八十回，中缺第六十四、六十七兩回，是比較完整的一個抄本。

　　（三）脂殘本（舊稱甲戌本）：《脂硯齋重評石頭記》殘抄本。原八十回，殘存十六回。

　　（四）脂戚本（舊稱有正本）：有正書局石印戚蓼生序《石頭記》。存八十回。此本抄寫字型工整，石印精美。

　　（五）脂府本：清蒙古王府藏抄本《石頭記》。十卷，一百二十回，前八十回大體同脂戚本。

　　（六）脂夢本（舊稱甲辰本）：夢覺齋主人序本《紅樓夢》。八十回，全。此本於一九六三年在山西發現。此本最早正式題名《紅樓夢》。

批註從來就是研究古書的依據，毛批的三國、金批的水滸、包括四書五經的批註都是很重要的文憲。況且脂硯齋是跟曹雪芹一起的人，隨寫隨批那就更對紅樓研究有很大幫助了，當然重要了。一直看嶽麓這版，覺得比人民文學的補全版好很多。

脂評是目前學者公認中國傳統小說《紅樓夢》最早的評點。脂評本又名脂硯齋重批石頭記，是指概括所有帶脂評的《石頭記》傳抄本的總和。

由此看來脂評本中的評語都是解讀紅樓夢最權威，最透徹的。並且在80回後的許多情節，也能夠在脂評本中尋找到一些線索，所以如果想要鑽研紅樓夢的人，都會去讀脂評本。

其二，脂硯齋是《脂硯齋重評石頭記》的主要評點者，脂評本也被認為是最貼合曹雪芹思想的版本。這就難免引起思考，脂硯齋是誰？目前紅界流傳著四種說法：一是作者曹雪芹本人，二是曹雪芹妻子，三是曹雪芹的叔叔，四是曹雪芹的親兄弟。

這些推論都具有一定依據，脂評本中有部分80回後的故事情節，而這些都是曹雪芹最親近的人。但不論是誰，都是與曹雪芹寫紅樓夢的思想都深刻領悟和理解的人，因此脂評本能成為研究紅樓夢的依據。

脂評本的批註可以更好的幫助現代文學者去理解作者的思想和其中所描述的環境。

脂評作為紅樓夢最權威的評語，現代學者對批語的重視等同於對原文的重視。因此，脂評本可以作為研究紅樓夢的依據。

因為《石頭記》是殘本，因為《紅樓夢》後四十回主題是皇恩浩蕩，不符合《石頭記》人物故事，因為脂硯齋和畸笏叟的書批顯示和《石頭記》作者認識，並且看到了最後遺失的部分。

最後，因為《石頭記》本書曠古絕今的文學價值，幾百年來吸引著每一個讀過它的人放不下。

一、脂硯齋評本的歷史由來

眾所周知，《紅樓夢》是一百二十回。前八十回是曹雪芹寫的，全書未完而去世。他在"披閱十載，增刪五次"過程中，社會上已有人將增刪過程中的版本抄錄流傳，又加上輾轉傳抄，社會上這些抄本就有種種不同的文字。這些抄本所根據的底本都有許多署名"脂硯齋"的批語，有的抄本就連批語一併抄錄。所以一般把這類抄本叫做"脂硯齋評本"，簡稱"脂評本"或"脂本"。

二、脂硯齋評本系列

據現有史料，脂硯齋抄本比較重要的有以下十二種（以其發現之先後為序）：

一、 戚蓼生《石頭記》簡稱戚序本，八十回。

二、《脂硯齋重評石頭記》（甲戌本）殘存十六回，1927年胡適收藏。

三、《脂硯齋重評石頭記》（己卯本）簡稱己卯本，殘存三十八回，後又得三回又兩個半回，現共有四十一回又兩個半回。

四、《脂硯齋重評石頭記》（庚辰本），七十八回。

五、戚蓼生序《石頭記》（南京圖書館藏本）簡稱戚寧本，八十回。

六、夢覺主人序《紅樓夢》簡稱甲辰本，八十回。

七、乾隆抄本百廿回《紅樓夢稿》簡稱夢稿本，一百二十回。

……

三、脂硯齋其人

脂硯齋究竟是何人，世人無一知曉。

在《紅樓夢》面世後，清朝人中唯一提到“脂硯齋”的是曹雪芹朋友的姻親裕瑞，在其《栆窗閒筆》中，稱“曾見抄本卷額，本本有其（雪芹）叔脂硯之批語，引其（脂硯）當年事甚確”。這是唯一見諸文獻史料的記載和說法。

脂硯齋透露了作者家世，感慨平生遭際，揭示了小說與原型背景即曹家相關聯的內幕。

1.第十六回甲戌本有回前總批明點康熙六次南巡，其中四次駐蹕江寧織造曹家的事。

庚辰本在五次南巡接駕時側批曰：“真有是事，經過見過。”

2.第二十八回，賈寶玉等人在馮紫英家宴會上喝酒。

庚辰本眉批：“大海飲酒，西堂產九臺靈芝日也，批書至此，寧不悲乎？壬午重陽日。”

甲戌本側批：“誰曾經過？嘆嘆！西堂故事。”（西堂是曹寅的書齋。）

3.脂硯齋對《紅樓夢》書中難文僻字都作出了註解。如“金蜼彝”，就註明：“蜼，音壘，周器也。”“海（上臺下皿）”，就註明：“音海，盛酒之大器也。”又如“元、迎、探、惜”是“原應嘆息”之意，其他如“千紅一窟、萬豔同杯”則是“千紅一哭、萬豔同悲”；“嬌杏”是“僥倖”等。

4. 《紅樓夢》第一回甲戌本自稱全書的主旨“無材可去補蒼天。”

脂硯齋側批明確認定這七個字是“書之本旨”。

5.甲戌本第一回概括全書總批是：“身後有餘忘縮手，眼前無路想回頭。"

側批：先為寧、榮諸人當頭一喝，卻是為餘一喝。

6.在寶釵過生日，寶玉拉黛玉去看戲那一節。

脂硯齋曰：鳳姐點戲，脂硯執筆”。

7.在甲戌1754年之後作者曹雪芹在世的十幾年間，《紅樓夢》的書名一直叫做《脂硯齋重評石頭記》，從“重評”一直到“四評”都保持此書名。甲戌本小說正文有這麼一句：“至脂硯齋甲戌抄閱再評，仍用《石頭記》。”

……

脂硯齋在眾多“批語”中自稱和作者關係密切，對作者的生活經歷和感受非常熟悉，對作者著書過程中採用的多種寫法也十分熟悉，透露了文中寓意，註釋詞語典故，深知擬書底裡，揭示了小說寫作技巧和藝術創作的內幕。能引導讀者步步深入地發現線索，甚至還參與了《紅樓夢》的創作過程等。因此，脂硯齋是何人，後人誰無從知曉，但脂硯齋是《紅樓夢》故事的見證者者，其“批語”具有重要的價值，是無可懷疑的。

所以，“脂評本”會成為今天人們研究《紅樓夢》的主要依據。