西漢是一個非常奇特的強大王朝，在其近兩百年的歷史中，始終貫穿著外戚與宦官擅權亂政的故事，導致朝政日益腐朽，最終因為君主的大權旁落，政權被外戚王莽纂奪。西漢一朝有關宦官的故事很多，其中關於“中行曰”叛國投敵、助紂為虐的故事最為耐人尋味。

西漢初年，漢朝國力未盛，尚且不能對侵擾邊疆的匈奴持行“以和親求和平”的權宜之計。試圖爭取時間強大自己，待積聚了足夠的實力後，再對匈奴大加撻伐。

中行曰是西漢宮廷中的一名宦官。大約是因為他聰明伶俐的緣故，漢朝皇帝便派遣其隨同執行“和親”使命的公主一起到匈奴去，為的是讓他侍奉公主。

中行曰不願意離開繁華似錦的長安，去到草原苦寒之地受罪。為此他請求皇帝不要派自己去。然而皇帝卻毫無情面，嚴詞拒絕。並一定要讓中行曰伴隨公主同往，中行曰因此而懷恨在心！

待到了匈奴之後，中行曰設法取得了匈奴貴族的信任，便開始了對漢朝的報復行動！由於他對漢朝的國內情況瞭解透徹，知道漢朝和匈奴雙方各自的優點與缺點在哪裡？也知道漢朝皇帝為什麼會同匈奴和親！還知道漢朝皇帝實行和親，不過是為了爭取時間的權宜之計。更知道絕對不能坐等漢朝強盛後，必然會對匈奴大舉討伐的到來！

為此中行曰便有針對性地為匈奴單于出謀劃策，處處為匈奴人思考破解之術。在中行曰的幫助下，匈奴人開始了有針對性的反制漢朝的“以美女惑其心，以金銀解其志，以美酒惰其性”的“驕敵”之術。

有了中行曰的協助，使得匈奴人在對漢策略上做到了“既知己，又知彼”，從而可以揚長避短，利用漢朝的弱點大獲其利。給中原人造成了重大損失！而且這樣的情況一直持續到漢武帝北伐匈奴時才得以改變！

宦官被閹割始於西漢，亂政朝廷重在東漢。西漢也有不少宦官故事。

一 、宦官亂點鴛鴦譜。竇漪房年少家貧，從小入宮伺候呂后，後來呂后把一些宮女賞賜給各地諸侯王，竇漪房也在其中，她本想回到家鄉趙國，於是賄賂負責分封的宦官，可宦官收錢後忘了此事，把她分封到了偏遠的代國，正是這次弄巧成拙，成就了竇漪房的傳奇命運。竇漪房得到代王劉恆的寵愛，後來呂后被廢，劉恆繼位，他就是漢文帝，竇漪房成為了皇后，她的兒子就是漢景帝，開創了“文景之治”，她的孫子就是著名的漢武帝。

二 、中行說成為歷史第一漢奸。漢文帝時與匈奴和親，派中行說隨行，可他不願去，但又不得不去，於是他投靠了匈奴，把所有知識才華貢獻給匈奴，他建議將病死的牲畜埋在流經漢鏡的河流上游，以圖毒死漢軍，大將軍霍去病因此而死，他算是歷史上第一個漢奸。

三 、李延年譜寫佳曲。漢武帝時期，李延年進宮當了宦官，負責在宮裡養狗，但他非常會寫歌曲，他創作了一首《佳人曲》，受到漢武帝的喜愛，改變了他一生，“北方有佳人，絕世而獨立……”。

四 、蘇文整蠱案。漢武帝晚年，宦官蘇文在太子劉據花園中暗藏桐木人，誣陷太子以巫蠱之法詛咒漢武帝，太子得知訊息後，解釋無果，派兵誅殺查案的江充，獨獨跑了蘇文，蘇文報告漢武帝太子謀反，漢武帝出兵鎮壓，導致太子、皇后含冤而死，後來漢武帝發現這是幢冤案，蘇文也被活活燒死。

西漢不同於東漢，宦官勢力是非主流，只在短在時間內活躍過。漢武帝時期有個有名的宦官叫蘇文，參與了江充的陷害太子的巫蠱之禍。漢宣帝時期有兩個宦官，一個叫弘恭，一個叫石顯，這兩人是西漢權勢最大的宦官，尤其是石顯，到了漢元帝時期，他一度把控朝政，把士大夫們玩得死去活來。

宦官謀害太子，這種不可思議的事竟然發生在漢武帝身上。其原因就在於，善於察言觀色的蘇文等人，覺察出了漢武帝對太子的不滿，以及漢武帝對太子的猜忌心理。

蘇文曾經誣告太子調戲皇后宮中的宮女，老邁昏聵的漢武帝，竟然一次性賞給太子二百名宮女，意思說，你不是喜歡宮女嗎，讓你喜歡個夠！太子被父親的行為弄得莫名其妙，仔細一打聽，才知道是蘇文誣告，恨得皇后和太子牙根癢。

還有一次，一個叫常融的太監，誣告太子聽到皇帝病了反而面有喜色，漢武帝差點沒氣暈。等太子來了後，發現太子面帶戚色，再仔細一看，眼邊似乎還有剛剛哭過的痕跡。漢武帝私下一打聽才得知，太子聽到他病了，大哭一場。漢武帝這才發現被常融騙了，立刻殺了這個挑撥是非的傢伙。

但即便這樣，猜忌心理導致漢武帝還是相信蘇文等人的讒言。蘇文怕將來太子登基，自己遭到報復，乾脆從此跟江充勾結在一起，不斷陷害太子。

巫蠱之禍爆發時，蘇文正和江充一起威逼太子。太子一怒之下殺了江充，蘇文逃脫。這個奸賊，一見到漢武帝就說太子謀反，導致太子冤死。

不過蘇文也沒有也沒有好下場，巫蠱之禍真相大白後，蘇文被漢武帝活活燒死！

弘恭是西漢第一個參與政治的宦官，他因為擅長於法律，被漢宣帝任命為中書令。中書令相當於皇帝的秘書長，漢宣帝本人不喜歡儒家思想，他更崇尚法治，所以像弘恭這樣的法律人才比較吃香。

同時漢宣帝為了平衡外朝勢力，有意識地讓弘恭參與朝政決策，開了西漢宦官干政的先河。

漢宣帝去世後，漢元帝大肆提拔儒生，以蕭望之為首的儒家派，與弘恭、石顯發生政見上的激烈衝突，他們與同樣持法家思想的外戚史高勾結，共同打擊蕭望之、周堪等人。

在投機儒生鄭朋等人的幫助下，蕭望之被糊塗的漢元帝罷職，又在弘恭與石顯的巧妙設計下，蕭望之自殺身亡。

以蕭望之的死為代表，西漢帝國進入漢元帝一朝，宦官與外戚把控朝政的局面。

石顯是西漢二百年曆史，最有權勢的太監。他與弘恭一樣，是法律專家，被漢宣帝提拔為尚書僕射（相當於副秘書長）。弘恭去世後，他接任中尚書令，開始了他權傾朝野的政治生涯。

與弘恭不一樣的是，石顯就像一頭吃人的老虎，朝堂上的儒家派，被他殺的殺，罷的罷，剩下的都成了投靠在他門下的走狗。

除了蕭望之，張猛、京房、賈捐之被殺，周堪、陳鹹、馮野王、馮逡等人被貶黜，包括丞相匡衡、御史大夫張忠等人，紛紛拜倒在石顯的腳下，連史氏、許氏外戚都要對石顯讓三分。

漢成帝即位後，石顯的好日子到頭了，他被罷官免職，死在回鄉的路途。

西漢這三位最有影響力的太監，竟然出現在最有作為的兩個皇帝，漢武帝和漢宣帝時期，不過他們的情況卻不盡相同。

蘇文純粹是漢武帝的耳目，利用了漢武帝晚年的昏庸，屢屢幹出不法之事。蘇文字人談不上政治人物，小人一個而已，不值得一提，是漢武帝讓他散發了妖氣。

弘恭和石顯則不一樣，拋開道德層面，他們倆是政治家，且是有治國理念的政治家。他們與儒家派的矛盾，本質上是兩種不同理念的衝突，不能因為太監身份，淺薄地以道德批判掩蓋一切。

實事求是地講，漢末新儒學的興起，對漢帝國的發展，起到了相當大的破壞力，漢帝國滅亡，新儒學罪責難逃。所以從這個角度講，弘恭和石顯的政治主張沒問題，他們是繼承了漢宣帝的治國理念。只是，弘恭和石顯對付儒家派的手段不夠光明磊落，尤其是石顯，充滿殘暴。

不過，西漢末年的宦官政治，維持的時間並不長，隨著漢元帝的駕崩，石顯倒臺，宦官政治徹底徹底結束。其實如果拋開身份問題，本質上是儒家思想與法家思想的衝突。跟東漢末年的宦官政治，完全不一樣。