我家的門前一條清清的溝水，不知流淌了多少年了。從我記得都挑這溝水來人吃餵豬喂牛餵馬，人吃的水，早晚挑來倒在水缸裡，讀書回來，一瓢涼水下肚，清涼甘冽，力氣賠增。近幾年汙染重了，人已不吃了，有幾年畜牲都不能餵了，可惜了。說到古人如何淨化水的問題，我想與我們村保護水源的措施恐也差不多。過去，每年村裡都要組織村民挖一次吃水的溝，兩米寬的大水溝是從兩公里外的大龍潭流淌過來的，沿途得經過許許多多的田地，以及無數條細流的彙集沖刷，難免會堆積有浪渣青苔浮泥什麼的，村民們分段包乾清理乾淨，有倒塌的地段要砍樹來做成本樁，築牢溝埂，有糞便（主要是牛糞馬糞等）要徹底清理乾淨，挖好三天後才能飲用。也有水井，水井味淡，缺了點什麼，喝涼水不好吃。消毒用的材料就是爆石灰，適量石灰撒在井裡可以消毒，但有石灰味兒，得幾天才飲用。

我們小時候到山裡去挑柴，單邊就有五公里左右，來回十公里之遠了，半路累了，歇歇腳，路邊就有出水的泉眼，有時很清很涼，摘來樹葉就能包來喝水，有時很渾，人吃牛吃什麼的，大人傳下的消毒法是用山中的一種獨狼中藥，折斷之後，用白白的漿水放進水裡，一會兒水會清很多，就可以美美的喝上涼快的水了，挑起柴垛飛快奔回家了。當然，獨狼是有毒的，以毒攻毒，但不可用太多，否則會壞事。

略說一些。現在看挖井時，會放卵石、砂礫用於過濾泥水，但這並非是一蹴而就的事情。《抱朴子》中曾言：

“臨沅縣廖氏家，世世壽考。後徙去，子孫多夭折。他人居其故宅，復多壽考。疑其井水赤，乃掘之，得古人埋丹砂數十斛也。飲此水而得壽，況煉服者乎？”

丹砂即硃砂，無緣無故的為什麼古人要埋它，還一直堅持喝？不過這個姑且一看，切勿效仿，畢竟是汞的硫化物，所含毒性不小。

其實中國古代的淨水史成因多樣，或因舶來信仰，或以土法衍變後因實用性而延傳。像這種以砂礫對水的過濾，在清代還有另類的“砂漏”。《曹氏傷寒金匱發微》在說治療尿結石時稱“譬之濾水之砂漏，格其渣滓，水道以澄清而易通也。”。而早在《朱子語類》中，還將此類事情作為稀罕事記載（《近思錄集註》中也有記載）：

舊時人常裝惠山泉去京師，或時臭了。京師人會洗水，將砂石在筧中，上面傾水，從筧中下去。如此十數番，便漸如故。

此後明末清初時的《顏元集》將之比而為人，稱“此正洗水之習染，非洗水之氣質也”。但說到明代，當時也有“濾水羅”這種工具，而且是在唐代就已出現了。

明嘉靖三十三年（1554年）《煮泉小品》：“僧家以羅濾水而飲，雖恐傷生，亦取其潔也。”

唐白居易《送文暢上人東遊》“山宿馴溪虎，江行濾水蟲”。

唐智遠《律僧》“濾水與龕燈，長長護有情。”

可以看出來，濾水羅在唐時就是僧人們的寶貝，與龕燈一般需勤加看護。這即是因為材料昂貴，又是因為對戒律的重視。至於材料和用法，唐代的不空和尚（705-774年）介紹是“濾水用洗淨，密絹為濾羅，審觀濾漉水，依法持密言”。鑑於他是天竺人，所以這隻能代表中國唐代新出現的一種濾水方法。此後，在《欽定四庫全書》中，所載的明代《遵生八箋》卷十七有“陰煉法”，算是玄學養生吧。將上述這些方法混合到一起使用，並有言“待水香為止”。說實話，水我是聞不出香味的，除非裡面加香精（但水確實有自己的味道，某些人可以聞出來）。

明代對水的花樣不僅最多，也涉及到了近代科學。比如《物理小識》中曾記述“貯水洗水法”以及“水可美顏”這樣的水知識，原文羅列如下：

羅廩曰：梅水後不堪飲，大甕滿貯，乘熱投伏龍肝一塊收；泉水壞，燒炭投之即如故（梅水，應為梅雨後的井水或河水；伏龍肝，即多年燒結的灶心土。）

楫曰有洗水法：泉水壞，汲江河水攪而洗之久澄，泉重自歸下，江河水自浮上。先依原水之高下竅甕至此，洩之所存水倍甘於初；

贊寧雲：阿膠澄濁，不獨補血……略……凡水汙濁不堪，投少許於中即清；尋常定水，白礬、赤豆、杏仁、雄黃、石膏皆可。若池水渾濁，以瓶盛糞扎之以箬投水，即清。又池中置牛骨則水不涸試井；

其他都還好說，但“池水渾濁，以瓶盛糞……”這已經涉及到微生物方面了。或者原理古人無法說清，但不妨礙它作為“實踐出真知”的經驗技術存在。

再者，我最初是想到“井魚”的。雖然現在多用於比喻目光短淺、心胸狹隘的人，但在《東漢觀禮·卷五》中，便曾記載了姜詩為母取江水的故事，後來還成為《二十四孝圖事》的一部分。原文：

姜詩，字士遊，廣漢雒人。遭值年荒，與婦傭作養母。賊經其裡，束兵安步，雲“不可驚孝子”。母好飲江水，兒常取水溺死。夫婦痛，恐母知，詐雲行學，歲作衣投於江中，俄而湧泉，出於舍側，味如江水，井旦出鯉魚一雙。

俗話說“流水不腐戶樞不蠹”，但井水並不流動。因此在其滋生較多水藻後很容易發生水質、口感上的變化，於是人們才會將魚放入其中，所用尤以鯉魚最為常見。不過記得在建國後，北方一些地方改用壓水井取水，會用漂白粉或白礬等對水消毒，而後卻還將魚放進去，等於沒有消毒。而且這時就不限於魚種了，鯽草青鱖鰱鯰等等，都有看到過。不過就當時來說，應該是轉移成了保鮮為主，這一點國內現在也有報道（釣魚發燒友乾的）。

對“井魚”這種認識，其實很早之前就已出現。像《呂氏春秋·有始覽·諭大》中便有言“井中之無大魚也”。而清代《莊子集釋》中又對“井魚變夏蟲”這一問題還進行了探討，說“遂改井魚為井□（疑為蛙字），不知井自有魚，無煩改作□也。自有此改，世遂動稱井□夏蟲，不復知有井魚之喻矣。”或者可以看出，作為井水養魚，於後世才日漸稀少，繼而出現了井蛙、夏蟲之喻。

其實無論用什麼方法，中國曆代的淨水方法，大多是基於民間探索累積而成的經驗，並無對其原理有了根本性的闡述，因此才有一些錯誤的認識。甚至於後世在接觸西方技術後，對於此類認知仍有一定的錯誤成份，比如《醫界鏡·第二回》中記錄的蒸餾水：

隨又呼家人將蒸水泡的龍井細茶拿來，仲英道：“水還有真假嗎？”封翁道：“不是真水，乃將水放到蒸壺內，如燒酒的一般，取下的露名為蒸水。緣凡百水內，總有灰石的雜質及微生物在內，凡人三十歲以前，元氣健旺，到不必服蒸水，只服平常的水，藉他灰石等硬質以練強骨幹。自三十歲以後，人氣漸衰，不能化煉灰石硬質，以致平常服之，漸漸滲入肌膚，使面板日漸發皴。推蒸過的露水，灰石質及微生物已消化淨盡，服之大有益於衛生呢。”

這種過猶不及、玄奧無比的認識，其實放到今天，也有人會有一般無二。比如“60多歲老先生天天喝蒸餾水 結石仍然復發了”這種報道（2014年08月04日南方都市報報道），這位老先生和他周圍的人，只不過是將《醫界鏡》中的“灰石質及微生物”換做是“礦物質”看待罷了。

階段一、早期人類飲水是天然水，但天然水含有很多對人體健康有害雜質，如物理汙染、生物汙染、化學汙染。

階段二、加熱煮沸飲用

隨著人類文明發展，火得發現，把食物和水煮熟，加熱煮沸可以殺死微生物，殺死細菌、病毒，這是人類對健康飲水的最原始方法，也是至今仍在使用的手段。

階段三、過濾飲用

三千多年前古埃及發明了早期飲水過濾裝置，一千多年前古印度人利用木炭過濾，部分地區用馬錢樹種子來澄清帶泥沙的水，中國明代，將明礬作為混凝劑，對天然水混凝。1884年美國才開發使用硫酸鋁作為混凝劑。

在明代晚期浙江李姓御醫家院子就有一套古代淨水系統，用明礬澄清汙泥，還有每層20毫米厚的木炭層。