什麼是科學？這個問題當然要科學家來回答，但世界上的科學家千千萬，他們會給出不同的定義，比如百度百科上給出的“科學”一詞的定義是：

但這個定義看起來籠籠統統，沒給出什麼具體的界定。

中文維基百科給出的“科學”的定義是：

科學（英語：Science，希臘語：Επιστήμη）是透過經驗實證的方法，對現象（原來指自然現象，現泛指包括社會現象等現象）進行歸因的學科。科學活動所得的知識是條件明確的（不能模稜兩可或隨意解讀）、能經得起檢驗的，而且不能與任何適用範圍內的已知事實產生矛盾。科學原僅指對自然現象之規律的探索與總結，但人文學科也被越來越多地冠以“科學”之名。

這個看起來就靠譜多了，但還是模稜兩可，沒有指出科學的具體特徵。

我們再來看看英文維基百科（Wikipedia）上給“科學（science）”下的定義：Science (from Latin scientia, meaning "knowledge") is a systematic enterprise that builds and organizes knowledge in the form of testable explanations and predictions about the universe.

這個解釋就很具體了，它指出科學一詞來自拉丁語，本意是指知識，指出科學知識是成系統的、可驗證、可預測的關於宇宙萬物的知識。

我們可以看到：對於“科學”一詞有千百種定義，每一種定義看起來都各有千秋，那麼那個定義是最好的呢？關於“科學”的定義當然要請教研究科學的科學家，我們不妨認為最權威、最偉大的科學家給出的定義也是最權威、最準確的。那麼誰是最偉大的科學家呢？眾所周知，物理學是最基本的科學，其他自然科學都是建立在物理學上的（數學雖然是科學的語言，但本身不是科學），那麼最偉大的物理學家也就是最偉大的科學家。最偉大的物理學家一般公認是愛因斯坦（這裡指的是現代的物理學，所以不包括牛頓），愛因斯坦曾在給別人的回信中給科學下了一個定義：

The development of Western science has been based on two great achievements，the invention of the formal logical system (in Euclidean geometry) by the Greek philosophers，and the discovery of the possibility of finding out causal relationships by systematic experiment (at the Renaissance).

愛因斯坦認為科學有“兩條腿”，一條“腿”是古希臘先賢們發明的形式邏輯體系（體現在歐幾里得的《幾何原本》中），另一條“腿”是文藝復興時期發現的透過一系列的實驗可以發現事物間的因果關係（也就是“實證精神”）。