恩施州是個山區，山水縱橫，地形複雜，素有“八山半水分半田”之稱，良田平地多沿清江、酉水流域分佈，其中最具代表的有高海拔的利川盆地和低山的來鳳盆地。州境群峰競立，山脈主要由武陵山、巫山、大婁山、大巴山構成，代表性山峰有2448座，山口372個，山洞304個，峽谷44個。 一是武陵山脈。佔據州境中部、南部地區，約佔總面積的60%。其中有湖南北部伸入境內，分成數條支脈展開。在咸豐、來鳳兩縣交界處為天平山，是唐崖河和酉水的分水嶺；在宣恩的東北角和恩施東南角形成椿木營高原；延伸到鶴峰下坪的雲蒙山，東西長10餘公里，南北寬25公里，最高處海拔2054.2米，為清江河漊水的分水嶺；在宣恩中部為萬嶺山，是清江支流貢水與酉水的分水嶺；沿恩施市、鶴峰縣與建始交界地帶向官店、景陽延伸，止於景陽河南岸。 二是巫山山脈。由重慶東部順長江南北兩岸延伸入州境。長江北岸山脈經巴東縣北部莊屋頂、炮臺山、黃金觀、九條嶺至龍會觀，延伸至興山、秭歸縣境。南岸一支經巴東中部，經南荒嶺、黑嶺包、將軍山，向東伸入秭歸縣境；一支由重慶奉節、巫山南部伸入恩施、建始縣北部再進入巴東中部祁家坪至綠蔥坡，再向南、北分出支脈，為長江與清江水系的分水嶺，主峰綠蔥坡海拔1889.4米。 三是大婁山餘脈。由重慶東部延伸入利川市境。一支名齊嶽山，呈東北-西南走向，經利川興隆、柏楊、南坪、汪營、小河、文鬥、長順入黔江，東北延伸至雲陽、奉節，在州境長125公里，寬4-5公里，總面積562平方公里，為州境西部屏障。海拔1200-1500米，主峰九股林山1895.1米。無霜期140天，年均溫度10℃，年降雨量1702.6毫米。土地肥沃，林草繁茂，野生藥材、野生動物種類眾多，地下煤、鐵、石灰石等礦產豐富。一支名福寶山-甘溪山-鍾靈山，呈東西走向，橫亙利川中部，為清江與鬱江的分水嶺。大婁山脈山體宏偉，坡度緩和，山頂平曠，有大致齊一的等高線，發展林、牧、藥具有良好的條件。 四是大巴山餘脈。由陝西南部切入，分兩支綿延於巴東縣境長江以北。一支東南走大神農架、小神農架至仙女山，逶迤50公里，為北境天然屏障。一支東南向經相寺嶺、燕子孔、蔥坪向東走牛尾巴尖、猴子埡，終於罐子口，與前支構成一個群峰競聳、坡陡巖峭的地貌單元，習稱“長峰”。長峰內有山峰650多座，主峰位於下谷坪的大窩坑海拔3032米。

山原之稱就不知道了，但是恩施被稱為“世界硒都”倒是有那麼一回事

恩施市是迄今為止“全球唯一探明獨立硒礦床”所在地，境內硒礦蘊藏量居世界第一，還是世界天然生物硒資源最富集的地區，被譽為“世界第一天然富硒生物圈”，獲取“世界硒都”殊榮當之無愧，同時也是全球唯一獲得“世界硒都”稱號的城市。

獲得“世界硒都”榮譽證書

2011年9月19日，在第十四屆國際人與動物微量元素大會(簡稱TEMA14大會)暨仙居恩施國際硒資源開發利用研討會上，恩施市委常委、常務副市長鬍平江從TEMA學術委員會主席、加拿大多倫多大學教授mary L"abbe女士手中接過"世界硒都"匾牌。由TEMA國際學術委員會主席、加拿大多倫多大學教授mary L"abbe女士以及TEMA14大會執行主席、美國康奈爾大學教授雷新根先生親筆簽名授發了"世界硒都"榮譽證書。

全球唯一探明獨立硒礦床

恩施市是迄今為止"全球唯一探明獨立硒礦床"所在地，境內硒礦蘊藏量居世界第一，還是世界天然生物硒資源最富集的地區，被譽為"世界第一天然富硒生物圈"，獲取"世界硒都"殊榮當之無愧，同時也是全球唯一獲得"世界硒都"稱號的城市。

恩施境內由富硒土壤、富硒山泉水、富硒動植物資源聚集形成了天然富硒生物圈，在這裡生長的植物、動物、微生物等，它們的硒含量明顯高於世界上其它地區的同類物種。

中國科學院地理科學與資源研究所於2009年對恩施境內富硒岩層和土壤、農作物展開調查，證實恩施境內出露的二疊紀十餘米厚的含硒石煤(含硒碳質頁岩)出露是造成其岩層分佈區內土壤、地下水和地表水以及農作物中富集硒的主要因素，恩施市新塘鄉、紅土鄉、沙地鄉、白楊坪鄉、板橋鎮、沐撫集鎮等高硒區在公路邊、田邊、山邊都有含硒石煤(含硒碳質頁岩)出露，出露區的下游就是適宜耕種的農田，層層控制，形成立體分佈的天然生物硒資源。恩施境內大量出露的含硒石煤經風化、雨淋、水遷徙進入土壤和水體，致使這些區域的土壤平均硒含量和麵積、糧食作物、飼草飼料、畜禽產品、中草藥及山泉水中硒含量是國內其它地區的十幾倍至幾十倍，形成獨特的天然富硒生物圈。

恩施屬鄂西南山地，故有“山原”之稱。恩施土家自治州有25個民族組成，恩施特色產業發展迅速，人民生活正在發生翻天覆地的變化。

恩施地區山地由北部大巴山脈的南緣分支----巫山山脈，東南部和中部屬苗嶺分支----武陵山脈，西部大婁山山脈的北延部分----齊躍山脈等三大主要山脈組成的山地。全州地勢是三山鼎立，呈現北部，西北部和東南部高，逐漸向中、南傾斜而相對低下的狀態。其地貌基本特徵是：階梯狀地貌發育。由於受新構造運動間歇活動的影響，大面積隆起成山，區域性斷陷，沉積形成多級夷面與山間河谷斷陷盆地。境內除東北部有海拔3000米以上小面積山地外，普遍展示著海拔2000----1700米，1500----1300米，1200----1000米，900----800米，700----500米等五級面積不等的夷平面，並存在一至二級河谷階地。呈現明顯層狀地貌。岩溶地貌發育，山間谷地星羅棋佈。全州碳酸鹽巖類（石灰岩、白雲岩）面積佔總面積54.4%，裸露的碳酸鹽巖受本州溫暖多雨氣候的影響，岩溶地貌發育、石芽、溶洞、漏斗、育谷、伏流比比皆是。

恩施土家族苗族自治州全州最高峰是 巴東縣最北部的 小神農架 3005米，恩施市區最高峰是北部與重慶接壤的太陽河鄉的 板壁巖，海拔2030米。

恩施大峽谷，位於世界硒都——湖北省恩施市境內，被專家讚譽可與美國科羅拉多大峽谷媲美，是清江大峽谷一段，峽谷全長108公里，面積達300平方公里。

恩施大峽谷空間宏偉開闊，景觀層次豐富，山體變化多端，清江河谷深切，具有別於五嶽的五大奇觀：

一是清江升白雲。與大多數名山的雲海顯得閒散無序不同的是，沐撫大峽谷裡從清江上升起的雲海象一條騰飛的巨龍，蜿蜒曲折，延綿百里，形態豐潤，美不勝收。

二是絕壁環峰叢。喀斯特地貌一般情形是有絕壁者無峰叢，有峰叢者無絕壁，沐撫大峽谷不僅兼而有之，而且面積大、品位高。有四面絕壁凹陷於叢峰之中的，也有四面絕壁突出似凌架於叢峰之上的。世界上目前尚未發現類似奇景。

三是天橋連洞群。洞穴群落是大峽谷中又一特點。據不完全統計，大峽谷沿線有大小洞穴200餘個。如板橋的熱雲洞，有石壁相隔形成兩個洞口，一洞通熱風，一洞出冷風，冷熱交融煙霧繚繞；而且洞內的大廳可容納數萬人；更有天橋匹配，水天相諧、人物相映，猶如仙境。

四是地縫接飛瀑。恩施大峽谷內的雲龍河地縫全長7.5千米，最深達75米，地縫怪石遍佈,五彩斑斕，古木蒼翠，碧流潺潺，尤其是地縫兩岸的數條飛瀑流泉，令人震撼而神怡。

五是地縫配豎井（天坑與地縫相通）。中法探險隊歷經十年考察於最近宣佈，奉節龍橋河至恩施大峽谷的地下暗河全長50千米，為世界之最。僅暗河之上的豎井就有108個，形似著名的新疆坎兒井，非常壯觀和罕見