眾所周知我們漢語名詞當中很多都是有出處典故的。自然而然這個專門“風雅”的寫字報酬叫做“潤筆”也是有典故的。這個典故故事來自於《隋書》。其中有一篇講的是隋初著名宰相鄭譯的故事。潤筆的說法就是出自他之口。不過當時說這個潤筆的本義還是和現在所謂的潤筆有那麼一點點的區別。

大概的故事是這樣，鄭譯原來是隋文帝楊堅的得力臣子。主要也是負責一些文職的工作，自然動筆桿子寫文章是很有名望的。但是一旦有名往往被人記恨，鄭譯也沒能倖免。終於有天他因為被人誣陷誹謗而被隋文帝給謫貶了出去。說白了就是被解僱了。

然而沒過多久，隋文帝又覺得鄭譯這個人離開了可惜。不久就又讓人把他招回來了了。並且下詔書給他恢復了官職和爵位。這時有位熟人，也是當朝宰相叫做高熲（念“囧”）的，就跟他開玩笑說你被貶了這麼久，是不是寫字的筆都幹了啊！鄭譯就回答說，是呀！我出外這段時間，又拄著柺杖跑回來，來回一分錢都沒掙到，哪來的能夠“潤筆”的東西呢？

畢竟寫字用紙研墨也是需要花銷的，原本鄭譯這麼說，其實是有點自嘲哭窮的意思而已。

不過這個潤筆的說法，卻在後來專門成為了文職人員享受俸祿薪水稿酬的專門說法。也許是文人特有的那種悶騷氣質吧，對於直接說寫字給錢有些放不下架子，不過說給點好處“潤潤筆”還是欣然接受的了。

隋朝之後的唐宋朝代，文官除了寫必要公文之外，寫別的文章要給一些“潤筆物”已經成了一種慣例。著名大家文豪由於名氣原因，求幾個字都要很多財物作為潤筆。這個說法就一直流傳了下來。原本一句自嘲的戲言，現在已經成為了文人拿稿費字畫報酬的專門說法。

歷史上頂級的文人潤筆費其實沒有什麼多高多低的一個統一標準。因為這種往往都是看雙方的心情。而且也並不一定是錢或者銀子。比如有時候徽墨，湖筆，摺扇，玉墜，等等，只要寫字的人喜歡，都可以作為潤筆之物。有的不太出名的文人也就要些糧米布匹，還有的可能就請頓酒，吃頓肉，按現在說法來一局燒烤就差不多了。

古代歷史上潤筆費用估計最高的應該算是司馬相如給一個陳皇后寫的《長門賦》了，這個陳皇后年老色衰，皇帝另寵其他妃子。陳皇后就請司馬相如為皇帝寫了個文章叫長門賦，皇帝看了之後，心理愧疚，又重新和陳皇后言歸於好。因為這個功勞，陳皇后一下子給了司馬相如一百斤黃金的賞賜。不過司馬相如的年代要早於隋朝，因此那時候估計也沒有潤筆費這個說法和出處了。

實際上還有比這個更多的潤筆錢，就是唐代大文豪白居易。白居易有個摯友，快死之前想託付白居易給他寫墓誌銘，幾乎把整個家產都願意給他作潤筆費，包括錢財車馬寶物等等，據說折算下來有七十多萬金。不過白居易後來堅持不要，最後把這些財務在他死後就全數捐了寺廟裡面，為他做了功德。

其實可見，古代的真正的文豪大家，對於錢財還是十分淡泊的。所謂潤筆，一方面還是他們本身才華有所價值的一種體現和象徵，沒有潤筆而去請人寫字，這本身就是一種不夠尊重的行為。但真的拿來了潤筆，收與不收，收多收少，這就是看當時文人反之對所求之人的尊重以及情形興致使然了。

潤筆費是指文人墨客撰文、題字、作畫的報酬。古時候都是用毛筆寫作的，大家都知道如果毛筆長時間不用水份蒸發以後毛筆就會幹巴。硬硬的，尖尖的。如果這個時候直接蘸著墨水寫作估計都能把宣紙戳破！

潤筆是指在使用毛筆之前，通常會把毛筆放在水裡泡一泡，把毛筆泡開泡軟。這樣毛筆更容易吸收墨汁，寫作時才能比較圓潤。

潤筆的來歷，北周時，鄭譯與隋文帝楊堅是好朋友。後又幫助楊堅獲得皇位。因貪贓枉法被貶，後來他奉詔回京治病。隋文帝召見他，下旨準備恢復他的爵位和官職。便命史令李德林起草詔書，李便對張譯開玩笑說:“毛筆幹了”。張譯笑著說到:我剛恢復官職，沒有錢。用什麼給你潤筆。從此以後，文人便把作詩文書畫所得的報酬叫做“潤筆費”。

唐代著名詩人白居易曾為好友元稹寫過一篇墓誌銘，潤筆費竟高達六七十萬貫錢。(一貫錢＝一兩白銀＝一錢黃金＝等於1000枚銅板)這是史上錢數最多的一筆潤筆費記錄了。不過白居易最後是把這筆錢捐給了寺廟，也算是他為朋友積德行善了。

唐朝名士皇甫湜潤筆費有多高？三千字的碑文折算成人民幣509萬元

　　唐朝名士皇甫湜寫文章古拙高雅，為人高傲,有偏執狂傾向。皇甫湜在任工部郎中時，一次在酒桌上發脾氣，跟同事爭吵起來。待到酒醒後，自己覺得不好意思，請求到東都洛陽去任職。

　　當時，晉國公裴度任東都留守，在洛陽施行保民安政的政治措施。裴度用優厚的待遇聘請皇甫湜為留守府幕僚。皇甫湜不拘禮儀，裴度對他很寬容。早年，裴度討伐淮西叛亂有功，皇上賞賜給他許多奇珍異寶。裴度信奉佛教，經常顧慮在征討淮西叛軍時，殺人太多，會帶來災禍。因此，他將這些錢財施捨給福先佛寺，用這筆錢重修佛寺。

　　佛寺修好後，裴度正要寫信請白居易為重建的佛寺寫篇碑文，記載這件事。當時，皇甫湜也在場。他忽然氣惱地指責裴度說：“我皇甫湜就在你身旁，你卻寫信請在遠處的白居易寫碑文。我相信，一定是我違逆了你。我的文章如果跟白居易相比較，一個是陽春白雪，一個是下里巴人。但是，為什麼在你門下就容不得高貴的人呢？我現在就向你請求辭職回家。”在座的賓客無不感到驚訝。

　　裴度委婉地向皇甫湜表示歉意說：“起初，我不好意思有勞老先生。考慮您是大手筆，怕遭到您的拒絕。現在，既然您提出願意撰寫這篇碑文，這也是我的初衷啊！”皇甫湜得意地笑了，向裴度要了一斗酒，乘著醉意揮筆撰寫碑文，一氣呵成。第二天抄寫清楚後，送給裴度。

　　皇甫湜寫的這篇碑文，文思奇僻，書法也怪誕邪僻。裴度讀了好長時間也斷不了句。等弄明白了碑文後，裴度讚歎說：“真是木玄虛、郭景純一類的隱居高士啊！”於是，備好古玩器皿和各種絲織品，價值約一百多萬錢，並寫了一封信，派一名小校送到皇甫湜家中。

　　皇甫湜看完裴度寫給他的信後，大為惱怒，氣憤地將信扔到地上，對小校說：“請轉告裴侍中，為什麼這樣虧待我？我的文章不是一般的大路貨，除了曾經給顧況寫過集序外，還沒有再為什麼人寫過。現在，裴侍中請我撰寫這篇碑文，都是因為我受他的恩惠深的緣故。這篇碑文約有三千字，每個字需付潤筆費三疋（同匹）絹，減少五分錢也不行。”小校聽了既驚恐又憤怒，回到留守府中如實向裴度彙報。在場的將校，都揮臂握拳異常憤怒。

　　裴度笑著說：“真是奇才啊！”立即派人按照皇甫湜提出的酬金數額，如數付給他。運載絹的車輛，自留守府衙到皇甫湜居住的地方，一輛挨著一輛。洛陽人聞訊後，都走出家門觀看這獨特風景。皇甫湜欣然接受，情不自禁地哈哈大笑。

　　據《齊民要術》記載，生兒育女，要給每個嬰兒栽20棵樹。等到結婚年齡，樹就可以做車軲轆，按一棵樹可以做三副軲轆、一副值三疋絹計算，20棵樹共值180疋（同匹）絹，夠結婚費用。可見，皇甫湜每個字的潤筆費三匹絹，在當時來說已經是高的嚇人了。

　　按《中國物價史》所記唐朝開元盛世時物價，絹一匹值200文，米一斗值13文。按《中國度量衡考》所記，當時一斗米約有13斤。現在買13斤普通大米，大概需要37元左右，皇甫湜每個字的潤筆費三疋絹即是600文錢，換算成人民幣每個字是1698元左右。三千字的碑文就是509萬元左右。皇甫湜如果生在當下，一定會被現在的媒體炒得不亦樂乎！