林放問禮之本。子曰：“大哉問！禮，與其奢也，寧儉；喪，與其易也，甯戚。”

【評述】林放，魯華人。易，和易，平靜溫和的意思。戚，悲傷的意思。

禮之本是仁，仁的具體實施是禮。禮放在現在就說法律、制度。法律與制度的本質不是為了限制人，而是為了勸人向善。法律不就說如此嗎？法律若是不是從仁為出發點，也就會導致人去觸犯。這也是為什麼有些制度執行不下去的原因。所以要想制度徹徹底底的執行下去，就必須從禮（仁、良知）出發。

就說句子中的“禮，與其奢也，寧儉；喪，與其易也，甯戚。”來說，儉約、儉樸就是人性，如果一個地方、一個國家出現攀比之風，其實意味著這個國家貧富差距嚴重，那這個國家的民眾幸福指數極低，對國家來說，不見得是好事。“禮，與其奢也，寧儉。”說的就是這個道理。這一點在現在其實也在做，就說這幾年，國家規定各級幹部領導辦公室的面積一樣。試問一個縣級領導幹部辦公室面積大於部級、國家級幹部的辦公室面積這是不是一種資源浪費？如果是浪費，對國家、對所在地的人民，有什麼好處？除了欠一堆債務，沒有任何好處。至於“喪，與其易也，甯戚。”就更容易理解，親人、朋友有人過世，悲傷是必然的（這是人的本性），所以禮的制定，就不能要求人要平和，要快樂才對，這於人的本性不符。

所以，制定禮（規則、制度、法律）必須從人的本性入手。不然，縱然制定出來了，也執行不了。

禮是儒家思想體系中的一個重要概念。《論語》通篇都在講“禮”。那麼，“禮”到底是什麼？

孔子周遊列國回魯後，刪詩書、定禮樂，《禮》最終成為孔子學院的重要課程之一。《孔子家語·弟子行》記載，衛將軍文子問於子貢曰：“吾聞孔子之施教也，先之以詩書，而道之以孝悌，說之以仁義，觀之以禮樂，然後成之以文德。”

在《孔子家語·問禮》篇，哀公問禮，孔子講了禮的重要意義。孔子首先說明了禮在事天地之神、辨尊卑之位、別親疏與萬民同利等方面的作用，同時批評現實好利無厭、淫行荒怠、禁錮人民、虐殺刑誅等非禮治現象。孔子說：“民之所以生者，禮為大。非禮則無以節事天地之神焉，非禮則無以辨君臣上下長幼之位焉，非禮則無以別男女父子兄弟婚姻親族疏數之交焉。是故君子此之為尊敬，然後以其所能教順百姓，不廢其會節。既有成事，而後治其文章黼黻，以別尊卑上下之等。”

在《孔子家語·論禮》篇，再一次記載了孔子對禮的一些重要見解，如什麼是禮，怎樣做才符合禮，並具體地論述了禮的功用：“郊社之禮，所以仁鬼神也；禘嘗之禮，所以仁昭穆也；饋奠之禮，所以仁死喪也；射饗之禮，所以仁鄉黨也；食饗之禮，所以仁賓客也。”孔子認為，“治國而無禮，譬猶瞽之無相，倀倀乎何所之？譬猶終夜有求於幽室之中，非燭何以見？故無禮則手足無所措，耳目無所加，進退揖讓無所制”。

關於儒家《禮》的教材，後世儒家以“三禮”為之，即《周禮》、《儀禮》、《禮記》，而以《周禮》為首。《周禮》記載周王朝及各諸侯國官制及制度，分六篇，包括天官冢宰、地官司徒、春官宗伯、夏官司馬、秋官司寇、冬官司空。《儀禮》一書的內容主要是冠、昏、喪、祭、朝、聘、燕享等等典禮的詳細儀式，主要闡述春秋戰國時期士大夫階層的禮儀。《禮記》的內容主要是記載和論述先秦的禮制、禮意，解釋《儀禮》，記錄孔子和弟子等的問答，記述修身做人的準則。

但《周禮》直至兩漢之間才出現，或真或偽尚有爭論；《禮記》則是更晚的事，主要是儒家後學的學禮筆記。同時，從《論語》以及其他先秦史籍、《孔子家語》的記載來看，孔子講禮，主要講述郊社、禘嘗、饋奠、射饗、食饗等禮儀。因此，我們可以認為，孔子所刪定之“禮”，即為《禮儀》；所講之禮，即為冠、昏、喪、祭、朝、聘、燕享等禮儀。

關於禮的作用，有若曾經有過論述，他說：“禮之用，和為貴。”《論語·學而》1·12）（《和為貴》）而孔子在《孔子家語》中關於禮的意義、功能等具體論述，鑑於《孔子家語》的真偽亦存有爭論，因此，可以認為不是孔子說的。

今天，一個叫林放的人請教孔子什麼是禮的本質。

林放問禮之本。子曰：“大哉問！禮，與其奢也，寧儉；喪，與其易也，甯戚。” （《論語·八佾》3·4）

林放是什麼人，歷史沒有記載。有一天，林放向孔子請教禮的根本是什麼。孔子先肯定說：“你問的這個問題意義重大啊！”然後說：“就禮節儀式的一般情況而言，與其奢侈，不如節儉；就喪事而言，與其儀式上治辦周備，不如內心真正哀傷。”

易，辦理，治辦，指有關喪葬的禮節儀式辦理得很周到。《禮記·檀弓上》的記載可以證明。子路曰：“吾聞諸夫子：喪禮，與其哀不足而禮有餘也，不若禮不足而哀有餘也。祭禮，與其敬不足而禮有餘也，不若禮不足而敬有餘。”

林放問禮的根本究竟是什麼，孔子似乎沒有正面回答他的問題，但我們細細體會孔子的話，可以感覺孔子回答這個問題的巧妙。孔子的意思，我們成天在宣揚禮，但禮節儀式只是表達禮的一種形式，其根本，不在形式而重在內心。也就是說，遵守禮，不能只停留在表面上，更重要的是要從內心和感情上體悟禮的根本，符合禮的要求；在一些情況下，之所以要強調禮的儀式，首先是去引導民眾從表面上遵守禮，然後再經過長時間的浸淫，內化於心外化於形，到那個時候，即使不再強調形式，人們也會按禮的要求去做了。

新事物的普及、新制度的推行總是這樣。最初，人們可能不願、不想去接受，但經過一段時間的強制性要求，也就慢慢接受並篤定地遵守了。從商鞅的變法，到改朝換代的易服易俗，到現在各種不良風氣的糾正，無不如此。

心的改變才是真正的改變。

這是《論語.八佾篇》的一章。

林放問禮之本，子曰：“大哉問！禮，與其奢也，寧儉；喪，與其易也，甯戚。”

林放，字子丘，春秋時期魯華人，比干27世孫。有說法認為林放是孔子弟子，是孔門七十二賢之一，但孔門七十二賢的名單中也有出入，無法判定。林放在周敬王時擔任過魯國的大夫，拜為太傅。從祀孔聖廟西廡首座，在許多地方的孔廟中，都立有林放的牌位。

“禮之本”，朱熹的《論語集註》中關於林放為什麼會問這個問題，是這樣註釋的，“見世之為禮者，專事繁文，而疑其本之不在是也，故以為問”。也就是說當時已經出現了過多的流於形式的禮儀，過多的注重繁文縟節，林放則認為禮的本質不應該是這種表面文章，故有此一問。

“易”，治理的意思，這裡指有關喪葬的禮節儀式辦理得很周到。還有一種看法認為這裡應該是謙和、平易的意思。

本章的譯文是這樣的，林放問什麼是禮的本質，孔子說：“你問的這個問題意義重大啊！禮，與其求形式上的奢華，不如節儉；喪事，與其求儀式上的周全，不如內心真正悲哀。”

從禮的實質而言，應該重內容而輕形式。也只是說內容比形式重要，並沒有說可以不管形式了。朱熹在《論語集註》中就有這樣的論述，“禮貴得中，奢、易則過於文，儉、戚則不及而質，二者皆未合禮。然凡物之理，必先有質而後有文，則質乃禮之本也。”意思就是說禮的內容與形式得當才是符合要求的，奢和易都是過於注重形式，而儉和戚則是另外一個極端，兩個極端都不符合禮的要求，事物都是先有內容而後有形式的，故內容才是禮的根本。當今社會與孔子的時代相比，雖然過去了2000餘年，但形式主義在很多地方依然大行其道，需要認真反思一下了。