這個木板叫“笏板”，材料有玉、象牙、竹木等等，是古代朝臣面見君王時候的必需品，所以笏板又叫“朝板”。

笏板有著兩個作用，第一個便是用作記錄君王的命令和指示，實際上，皇帝的旨意大多為口諭，尤其是上朝時的指示，更具有隨機性。

所以皇帝可以隨便說，大臣可不敢隨便聽，一旦把陛下的命令記錯了，或者乾脆忘了，後果絕對是災難性的，所以這笏板必不可少。

笏板的第二個作用就是擋住朝臣自己的臉。

擋臉當並不是因為自己有多醜，雖然皇帝近在咫尺，但在沒有允許的情況下，直視君主便是一種大不敬，因此，在上朝時，大臣們可不敢面和君主大眼瞪小眼，而是老老實實的盯著笏板，這是一種禮貌。

早在東周列國時期，笏板就已經被合諸侯國普遍使用了，《禮記》中對笏板的尺寸做了規定，即“笏長2尺6寸，中寬3寸”，其實這是古度量，實際出土的實物並沒那麼長。

關於笏板的材質，唐代規定五品官職以上執象牙笏板，以下則執竹木笏板；可能也覺得竹木太寒酸，所以到了明朝，則規定五品以上持象牙笏板，以下的就甭費勁了，直接空著手吧。

到了清朝乾脆連五品以上的都不用了，反正大家都自覺不朝著皇帝那方向瞅就是了，你問需要記點東西怎麼辦？傻呀，春秋時期沒紙，清朝還沒有麼？一張小紙條，一支狼毫搞定。

雖說笏板有擋臉的作用，但記錄君王旨意的作用是笏板被髮明的最主要原因。

所以大家以為笏板是人手一個那就是大錯特錯了，事實上，朝中事物繁忙的大臣會在上朝時準備好幾個笏板，走起路來來丁零當啷，上朝的時候，趕上皇上是個話嘮，就得寫滿一個再拿出來一個空白的繼續寫。

　　　三國時期百官上朝時都要帶上一條木板在手上，這個木板叫做“笏”，又稱作手板、朝板，可以用來記事。早在夏朝就產生了，《史記·夏本紀》中記載“笏者，君見臣所秉，書思對命者也”，它流傳的時間也是非常長的，一直延續到了清朝．

　　＂笏＂的作用就好比現在我們大家開會的時候，都要拿個筆記本，及時記下領導提的要求，安排的工作，有時候需要發言的時候，也要提前準備在本子上列個提綱。同樣，在朝會上，大臣們也面臨著這樣的問題，皇帝交代什麼事情，就要趕緊記下來，特別是交代的事項多，問題多的時候，光憑腦子記不下來，退朝後忘記了又不能去問問皇帝，你在朝會上講的什麼啊，我忘了，您再給我講一遍吧。這樣估計不僅烏紗帽不保，還要調腦袋。有的時候，一個笏板不夠用了，官員要帶好幾個。太多了就那個袋子裝著，唐代張九齡為相時，因為年老體弱，帶的笏板又多，自己拿不動，只好讓隨從拿著袋子跟著。沒想到，後來官員紛紛效仿。而這些背袋子的隨從，也就是現在領導秘書的前身了。

“笏”還有個作用，它是身份的象徵，五品以上官的用象牙做的象笏，五品以下的用木頭做的笏。比如，唐朝郭子儀在六十大壽時，七子八婿前來拜壽，因為他們都是朝廷的高官，拜壽時，把笏放在床頭，因此就有了“滿床笏”這個詞語，比喻一個家族興旺昌盛。

“笏”還有個小作用，就是在官員憤怒的時候，還可以當武器。就像在街頭巷尾打架時，人們隨手抄起磚頭就砸了過去。特別是那些大臣們在上朝時手頭只有笏板，隨手就拿笏板打了過去。明朝土木堡慘敗後，群臣討論王振罪惡，群情激憤，錦衣衛使馬順呵斥群臣，這時戶部給事中王竑，拿起笏板就向馬順砸去，在他的帶領下，群臣紛紛上手，你一笏板，我一笏板，加上拳打腳踢，竟在朝堂上將馬順打死。

許多朋友在瞭解中國古代歷史時，都會把眼光放在封建社會特有的宮廷上。古代的許多大臣都需要上早朝，而我們能從很多古裝劇以及歷史典籍中看到，古代的大臣上朝，懷裡都要抱著個木板，這是為什麼呢？

木板的名字叫“笏”，畢竟在許多電視劇中並沒有細緻的對笏的描寫，所以有不少人將笏看成了卷軸、書卷一類的東西。但笏的歷史比書卷的出現要早很多，早在夏朝時，笏就已經在史書中有了記載，最開始的笏就是用於記錄事件的。

而到了後來，早朝被先民所發明出來。最開始的早朝並非用於君臣之間議事，而是為了遵循周禮中的禮儀制度。《周禮》規定，大臣每天早上都應到帝王那裡去問安，以表達對君主的尊敬，和盡到該盡的禮節。直到後來，由於社會形態的演變、社會階級的劃分，以及統一國家的產生，中原王朝逐漸將原本的早朝利用了起來，用於朝政議政。

而在議政時，皇帝通常會交代一些比較重要的事項，這就像我們今天公司開會時、老闆交代工作一樣。大臣是需要把皇帝的這些話記下來的。當時沒有造紙術和紙張一說，於是本來用於記錄的笏板就派上了用場。

最早的笏板是用木板所制的，但是到了後來，象牙製品傳入中原地區，再加上玉器的開發與成熟，以象牙和玉為材料的笏板也逐漸出現在朝廷上，這樣更能彰顯持笏人身份的權貴。笏板在中原王朝流傳了很久，基本可以從夏一直算到明清，但是到了後來，由於筆和紙的發明，記筆記遠不比紙張方便的笏板就逐漸失去了記錄的功用。

到了明清，笏板更多的則是裝飾以及禮節功用居多了。中國古代封建王朝後期所使用的笏板，依舊延續了最初周朝的規制，笏的長度要有二尺六寸，寬不少於三寸。但這些屬於古代的度量衡，如今出土的古文物笏板裡，笏板的長度還是比較中庸的。笏板並沒有記載中的那麼長，一人躬身持笏板，笏板上端頂多可以擋到臉。

古代官員的笏板到了後來，就成為了朝廷禮儀的一種象徵，即便大臣們不再以笏板記事，笏板還是上早朝時必要的持有物。富貴人家為了彰顯自己的不凡，通常還會攜帶不止一塊笏板。笏板的禮儀性作用最主要在於遮擋，這和古代的屏風和影壁的作用有所相似，笏板的存在給官員和皇帝的視線留下了緩衝空間，讓在中華傳統文化中有些不禮貌的直視有了中間的落腳點，從而起到恭敬禮儀、促進交流等作用。

這塊拿在朝臣手裡的“木板”名為笏，又稱手板、朝板。兼具禮儀與實用兩種功能，是官員身份象徵之一，一般低階官員用木、竹笏板，高階官員用象牙、玉石為笏。“陋室空堂，當年笏滿床；衰草枯楊，曾為歌舞場”，曹雪芹在《紅樓夢》裡就曾如此表述。

其一，實用功能:紙發明和普及前，華人記述是在金屬、石頭和木、竹上刻劃，以及在絹帛上書寫，只是絹帛太過昂貴，無法普及，所以我們會發明金石文和竹簡，因而書吏才會又稱為“刀筆吏”。笏板其在商周時期與竹簡相類，多為竹木製品，朝臣上朝時用以記錄天子的訓令，也用於記述自己上奏天子的事項，就跟今天的筆記本功能一樣。

其二，禮儀、身份象徵:上古時代尋常百姓多數不識字，日常生活也多以物易物，結繩而記，用不上那物件，因此用笏板的只能是政府官員，自然就兼具了身份地位的象徵功能，紙的普及以及印刷術的發展，笏板記述的實用性功能逐步降低，身份地位象徵功能更為突顯，象牙玉石等名貴笏板大行其道，漸漸成為高階官員不可缺少的表徵，而中低階官員仍用竹木笏板，元明代時期笏板已漸漸失去其表徵意義，成為其可有可無之物，到滿清入關，馬背民族徹底拋棄了這種已不太實用，又礙手礙腳，影響騎射，還是漢人政權象徵的笏板，至此笏板徹底退出歷史舞臺。

另外扯句閒話，我們華人在竹木、金石上書寫文字至今仍在流行，比如碑刻，比如機關單位的吊牌，商鋪的店招等等。