藝術是對人類自身和物質世界的認識和表現。在人類漫長的發展歷程中，藝術也由原始的懵懂狀態逐漸走向成熟。藝術的歷史，是藝術家及其作品所構成的歷史，是反映歷史上各個時期人們審美形態的主要途徑。

藝術史的意義，如同“藝術”本身一樣，很難達成一個統一的標準化的定義。或者說，這種意義多少有些“只可意會不可言傳”的意思。

不過，或許我們可以從以下三個層面來理解其意義：

每一個行業都有自身發展的傳統和歷史，藝術同樣如此。作為藝術從業者，能促使他們與前人對話的途徑有兩種：瞻仰傳世的藝術作品或學習藝術史。顯然，這兩點是不可偏廢的，或者說是相互相成的。

比如魯本斯曾經前往義大利觀摩達·芬奇、米開朗琪羅和拉斐爾等眾多大師的傑作，直觀地感受到了文藝復興時期雕塑、繪畫、建築等藝術品的震撼力。與此同時，他還不斷地學習歷代名家的藝術思想和理論成就，獲取了豐富的藝術涵養。這對其自身藝術創作的成功，有著十分關鍵的作用。

毫無疑問，藝術品是溝通創作者和欣賞者的一座橋樑，而藝術史則是這座橋樑最好的註腳。藝術品往往是直觀的，具有強烈的感染力，但也有不少含蓄的表現方式。如果欣賞者對創作者及其所處時代一無所知，那麼這種“對話”顯然難以深入和完整。

比如我們在觀賞義大利文藝復興時期的藝術作品時，如果能對“人文主義”及其歷史背景有一定了解，那就很容易能理解到繪畫、雕塑等藝術品的精神核心，能很快領悟到作者的創作意圖。同樣，要更為深入地理解古希臘雕塑的魅力，也離不開對古希臘歷史的瞭解，特別是其對雄健體魄的推崇。

人類文明的發展是多元化的，不僅錯綜複雜，而且具有明顯的不平衡性。古代文明中各個時期的藝術作品，是當時人們思想和審美的物化表現，也是今人瞭解過去的一面鏡子。

可以說，藝術史是人類文明的有機構成，並且是對當時歷史背景的直接反映。研究藝術史，就是研究人類文明史，只不過有其自身的特點和侷限。或者說，藝術史可以視為專門史的一個分支，可以視為史學研究的範圍。

講到這裡，大家便會明白，其實藝術史的意義既十分淺顯，又毫無邊際。但不可否認的是，即便我們不是“藝術家”，如果有時間和精力去了解一些藝術史，倒也是一件頗有意義的事情。

我想用大畫家保羅-高更的一幅代表畫作的畫名來做為這篇問答的開頭“我們從哪裡來？我們是誰？我們要到哪裡去？”。

中國晉代畫作

歷史是什麼？歷史是事物發生發展的脈絡，是對事物的起因、過程、結果的記錄。歷史是一面鏡子，“以史為鏡，可以知興替”。

從大的方面說，整個人類發展就是一部浩瀚無垠的歷史。從小的方面說，藝術同樣有著從產生到發展從過去到今天的歷史。

經常有人問起，為什麼我們中國古代繪畫多為表現山水花鳥，而西方繪畫則大多是宗教神學和人物人體藝術？如果跟你解釋，這不是三五句話能說的清楚的。但如果你能瞭解一下中國繪畫史，再瞭解一下西方繪畫史，這些問題你便會豁然而解。

你會明白，中國古代繪畫是以儒家文化思想為核心的，表現為含蓄、深沉、內斂、保守，在繪畫創作理念上，注重寫意，突出意境的表達。故而山水畫較多。

而西方從古希臘古羅馬時代到中世紀，宗教神學一直佔據統治地位，再則從古希臘時起，西方就有對人體包括人的生殖的崇拜的習俗，而且透過雕塑和繪畫表現出來。文藝復興以後，西方繪畫突出了“以人為中心”的人文精神，繪畫更加註重寫實，形象直觀，個性張揚，率真開放。

學習繪畫史，對於欣賞畫的人來說，可以加深對畫的理解和提高欣賞能力和欣賞興趣。對於畫家和繪畫愛好者來說，更是一項基本的要求。不僅可以對繪畫藝術發展歷史有一個系統的瞭解，而且可以增加自己的文化藝術修養和洞察力，提高創作悟性和創作靈感。不僅是必要的，也是必須的。

藝術史反映了人們對世界藝術作品的掌握，是與理論方式並列的人類史冊的世界藝術方法論。藝術作品都是一定的社會生活在人類頭腦中的反映的產物。

世界藝術史上，1、以亞里士多德的【模仿說】，藝術起源於對自然的模仿。2、以康德的【遊戲說】，藝術起源於遠古人類的遊戲活動。3、以黑格爾的【藝術目的論】，藝術活動的動因不是出於模仿的需求，而是用感性的藝術形象的形式去顯現真實。

藝術形象能給人以美的感受，它是藝術作品根本特徵。藝術作品是藝術家基於審美的目的，按照藝術的規律而創造出來的，是人對現實的藝術標準的最高表現形式。

藝術的意義不僅反映客觀現實的價值屬性，同時又表現出藝術家的藝術情感和美好理想。

藝術不僅能夠傳達創造主體經驗，而且能夠滿足欣賞者藝術需要，激發人們的藝術情感，使人們的精神上得到藝術的享受。

和我們學習歷史文化一樣，可以概括為八個字，博古知今，以史為鑑。

可以讓我們深入的瞭解一個國家甚至世界的藝術的發展狀況，瞭解那些是古人已經完成的或者說走過的失敗和成功的路，在藝術道路方向探索方面，那些我們可以走，那些我們不可以走。並且有利於指導我們如何做才是正確的符合一個國家或世界藝術風格發展的正確方向。

更有利於我們沿著先賢經典藝術道路去追尋和由此上溯，而與先賢並行或站在歷史巨人的肩膀上，創新自己或時代的藝術。這樣說有些“高大上”了，但又確乎如此。在具體的藝術探索的道路上，藝術歷史的意義更在於我們學什麼，如何學，減少學習的盲目性。

從某種意義上說，藝術史就像探險家手中的地形圖，可告訴我們目的的發現和路程，極其過程的如何，使我們以最經濟的方法，實現自己的目的。同時也還能夠使我們站在山的頂峰俯瞰歷史和未來。這即是歷史對我們的價值和意義，也是繼往開來，創作發展新時代的金鑰匙。

藝術是體現人類認知和實踐不斷進化的一種原始本能。

就象遠古時代的壁畫和現今三四歲兒童在牆上的塗鴉，本質上基本相同。

遠古古蹟留存的塗畫，肯定是心靈手巧，動手能力強的人，被多數人認可在牆上畫的。

只有這類人不斷實踐和積累，將繪畫光影線形技法與畫筆，顏料，著色材料等逐步改進完善，並間接促進了建築，機械，光學，物理，甚至醫學的發展。

沒圖沒真相啊！

而三四歲兒童的牆上塗鴉，就是本能體現！

需要擴充套件自己的手眼肢體協調能力。

但是大多數被家長的麻煩心態給抹殺掉了。

往往認為機械地學1+2，ABC，就OK了。

哪有閒功夫告訴你為什麼？哪有閒功夫找答案？

家長就這麼學的。

隔兩輩子的，只會種地。自己名字都不會寫。

藝術，能寫會畫，在中國自古就被認作高人。

萬般皆下品，唯有讀書高。如此云云。

所以，國畫就以寫意為主。

而西洋畫寫實，畫的就是眼前看到的。尤其是人體，各區肌肉線條形狀，乃至毛孔。至少是間接地把醫學影像衍生出來！

沒有醫學影象，醫學理論能講下去嗎？

所以，藝術其實是社會發展，人類進步的基石！

沒有藝術薰染，人類的腦袋就是一根筋，不開竅，不靈活！