程咬金就是程知節，他曾輔助唐高祖李淵建立唐朝，也曾經在玄武門之變中幫助李世民登上皇位，後來他在“凌煙閣二十四功臣”中排第十九位，他的戰功非常顯赫，甚至在李世民親征高句麗的時候，他奉命留守長安。這是對他莫大的信任。

貞觀二十三年（公元649年）李世民駕崩之時，程知節奉命從翠微宮出發，率領飛騎軍護衛皇太子李治登基，並在左延明門外連續宿衛三個月。但是這個三朝重臣程知節卻沒有保住晚節——他在顯慶二年（公元657年）奉命征討賀魯，卻默許部下屠殺降兵，謀取財物，最終因此而辭官。

麟德二年（公元665年），七十七歲的程知節在長安病逝，唐高宗李治追贈他驃騎大將軍、益州大都督，並陪葬昭陵（唐太宗的陵寢）。在程知節死後近19年，唐高宗李治才駕崩，他死後25年，武則天才稱帝。

雖然武則天在公元655年就成為皇后，並且對權力有無限的慾望，但是此時程知節已經66歲了，對皇后還有什麼威脅？並且，從推翻隋朝到高宗即位，程將軍始終是官場上的“不倒翁”，他會去得罪一個強勢又有權勢的女人？

武則天為了帝位，的確誅殺了包括李唐宗室在內的諸多功勳權臣，那麼為什麼沒有誅殺同是開國功臣的程咬金呢？原因很簡單，因為在武則天開始大肆誅殺異己的時候，程咬金已經去世多年了。

程咬金出生於隋朝開皇九年（589年），隋朝末期，天下群雄並起，程咬金也組織了一支數百人的武裝，護衛鄉里。後來，程咬金歸附了瓦崗寨的李密，並得到重用。

後來隋末天下紛爭，王世充與李密發生戰爭，李密戰敗，程咬金也被王世充俘虜，不過王世充同樣任命程咬金為將軍，並待之甚厚。

武德二年（619年），王世充進攻故州，以秦瓊和程咬金為將。王世充雖然對兩人不錯，但兩人卻對王世充的為人比較不滿，於是兩人商議之後投降李唐。此後，程咬金追隨秦王李世民，先後擊敗宋金剛、竇建德、王世充，因屢立戰功，被封為宿國公。

武德九年（626年），李世民發動玄武門之變，程咬金亦參與其中。李世民登上皇位後，程咬金被家封為太子右衛帥，後又升任右武衛大將軍，享受封地七百戶。此後歷任瀘州刺史、左領軍大將軍、檢校原州都督等職，深受重用。

貞觀十七年（643年），李世民命人畫二十四功臣於凌煙閣，程咬金亦位列其中，排名第十九位。同年，程知節轉任左屯衛大將軍，檢校宮城北門駐軍，加鎮軍大將軍。

顯慶二年（657年），程咬金任蔥山道行軍大總管討伐賀魯。在胡人數千人投降後，程咬金卻在王文度的建議下將降兵屠殺，並分掉了他們的財產。回軍之後被人告發，王文度被先是被定為死罪，後被除名免職。而程咬金則因不努力追敵，同樣被免官。雖然之後不久朝廷又任其為岐州刺史，但程咬金上表請求辭官，被獲准。

麟德二年二月七日（665年2月27日），程咬金在長安懷德里的家中去世，享年七十七歲。李治下詔追贈驃騎大將軍、益州大都督，陪葬於昭陵。諡號襄公。

程咬金死於麟德二年（665年），而李治則病逝於永淳二年（683年）十二月，而太子李弘則死於上元二年（675年）。可見程咬金死的時候皇帝李治和太子李弘都尚在，雖然由於身體原因武則天已經開始參與朝政，但遠沒有達到大權在握的地步。

垂拱二年（686年）三月，武則天下令製造銅匭（銅製的小箱子），置於洛陽宮城之前，隨時接納臣下表疏。同時，又大開告密之門，規定任何人均可告密。同時，武則天又先後任用索元禮、周興、來俊臣、侯思止等一大批酷吏，掌管制獄。至此開始，武則天才開始清除朝中異己，為自己奪取最高權力做準備。先後殺死南安王李穎等李唐宗室十二人，鞭殺李賢兒子兩人，即使李唐宗室年幼者也被流放嶺南。後琅邪王李衝等人造反，兵敗被殺，武則天又藉故將其他李姓王爺一網打盡，全部除去，同時對於反對自己干政的大臣也大肆打壓。

終上所述，武則天大肆屠殺李唐宗室和功勳權貴是從垂拱二年（686年）開始的，此時程咬金早已死去20多年了。

唐朝開國功臣在唐太宗李世民的貞觀年間，大部分就已經壽終正寢了，另外一些長壽的開國功臣被殺的被殺，被貶的被貶。但是到武則天稱帝時，已經是公元690年了，距離唐朝開國（公元618年）也已經有72年了，就算二十歲起義，跟著李唐打天下，到此時也已經有九十二歲高齡了，試問有幾個人能活這麼大歲數？

所以說武則天大殺開國功臣是一個偽命題。

開國功臣被殺，與武則天有關的，有且只有一個例子，那就是長孫無忌；長孫無忌是因為反對唐高宗立武則天為皇后，被武則天的親信許敬宗、李義府誣陷謀反，才被賜死的。

程咬金為凌煙閣二十四功臣之一，排名第十九位；但是他也早已在麟徳二年（公元665年），就已經在長安去世了，陪葬於昭陵，諡號為“襄公”，享年七十七歲。當時唐朝的最高統治者是唐高宗李治，而此時武則天並未掌握大權。

治理國家不還需要人才嗎，所以武則天稱帝后，更多的是對文人士子採取籠絡的手段，讓更多的人為國家效力。在繼承貞觀時期政策的基礎上，又進行了大量改革，使得人民安居樂業，戶口增加，社會經濟進一步發展。也就有我們歷史上所說的“上承貞觀，下啟開元”的盛世“貞觀遺風”。

而武則天稱帝時，只有對李唐舊勢力和一心忠於唐王朝而又不合作的王公貴族，不利於自己統治，搞破壞的人，才採取高壓政策，殘暴誅殺。但是此時的政治迫害也已經和唐朝的開國功臣無關了，因為他們都已經壽終正寢了。

武則天作為中國歷史上唯一一位女皇帝，她的大名應該說是所有人都夠耳熟能詳的。但是一個女人如果想做成一件大事，甚至是想成為皇帝，那將是一件非常困難的事情，武則天能有這樣的成就，也是經歷了很多很多的腥風血雨，可以說武則天是踩著白骨登上了皇帝之位的，在武則天成為皇帝之後，也開始大肆屠殺大唐王朝的重臣們。在這些臣子當中有一個奇葩的存在一直活到了76歲，都沒有遭受到武則天的迫害他就是程咬金，今天就解密一下，為什麼程咬金能躲過武則天的屠刀呢？

一、年事已高

要知道在唐太宗李世民打天下的時候，程咬金就已經跟在李世民的身邊了，而且程咬金在武則天登基的時候也已經快70歲了，武則天對這樣一個四朝老臣其實是很放心的，再說武則天也發現程咬金這個人歲數太大，也已經老糊塗了，所以沒有必要再除掉程咬金，如果真的明目張膽的殺掉這個人的話，很可能會造成很壞的影響，所以說年齡太大有的時候也是一種自我保護。

二、有軍中背景

在上文中就已經提到過程咬金，這個人一直是跟隨著李世民南征北戰的，而且程咬金是一名標準的武將，程咬金所有的人脈關係也都是在軍隊當中，而武則天屠殺的朝廷重臣們幾乎都是文官，因為這些文官都是尊重禮法的人，他們極度反對武則天登基，而武將們則對武則天是否登基這件事情采取一種曖昧的態度，又因為程咬金有著極深的軍中背景，所以武則天也不敢去殺程咬金，如果一旦殺了程咬金的話很可能會使軍中的大人物出來阻止她登基，這也就會造成得不償失的情況發生所以武則天才沒有殺程咬金。

三、不問世事

除了程咬金年歲已高，又有軍中背景之外，其實還有一點最重要的就是程咬金懂得自保，無論是武則天代替當時的皇上發號施令，或者是後來直接廢掉自己的兒子坐上皇位，程咬金始終沒有表示過任何的反對意見，這也讓武則天對程咬金放下了警惕之心。