1864年遺址由英國考古學家萊亞德首次發掘出土，以後英國考古隊曾組織多次發掘，20世紀50年代後修復了部分城牆、城門和王宮。最早提到尼尼微城的文獻是公元前18世紀的亞述泥板文書。漢穆拉比時期，巴比倫王國統治尼尼微。公元前14世紀，該城被米坦尼人佔領，不久又重新落入亞述人之手。一個世紀以後，尼尼微成為亞述夏都。亞述王西拿基立（前704～前681在位）時，正式成為帝國的新都城。 公元前612年， 該城被米底和巴比倫聯軍毀滅。
尼尼微城形狀不規則，佔地約7.5平方千米。城牆長12千米，有內外兩重，外牆帶雉堞，間有城塔，內牆為土坯高牆。有城門15座，5座已經發掘。已發現的城內主要建築包括三組宮殿和兩組神廟。城南是西拿基立宮，城北是阿蘇爾巴尼帕宮。兩宮之間有阿蘇爾納西爾帕二世宮、文字神納布廟及愛與戰爭女神伊絲塔爾廟。城中還有動、植物園，武器庫及排水設施。出土了大量文物，包括浮雕石板，銘文泥板和藝術品，其中以阿卡德王薩爾貢一世青銅像和國王獵獅圖浮雕石板最為有名。
浮雕“垂死的牝獅”（受傷的母獅）浮雕，大理石，通高約168釐米， 英國倫敦不列顛博物館藏 （公元前668～前627年），描寫一頭牝獅已身中數箭，是一種生命垂危之際的可悲形象。它的後腿無力把後半截身子抬起，而強壯的前爪仍然極其有力，掙扎著想讓全身都站起來。它昂首怒吼，發出悲鳴，形象動人，給人以一種悲壯感。在亞述的其它雕刻都顯得十分僵硬的情況下，這一塊浮雕的完美性就顯得特別突出。作為一種宮殿裝飾性浮雕，它已超越了裝飾本身的含義，成為古代亞述美術中最值得珍視的現實主義傑作之一。
1864年遺址由英國考古學家萊亞德首次發掘出土，以後英國考古隊曾組織多次發掘，20世紀50年代後修復了部分城牆、城門和王宮。最早提到尼尼微城的文獻是公元前18世紀的亞述泥板文書。漢穆拉比時期，巴比倫王國統治尼尼微。公元前14世紀，該城被米坦尼人佔領，不久又重新落入亞述人之手。一個世紀以後，尼尼微成為亞述夏都。亞述王西拿基立（前704～前681在位）時，正式成為帝國的新都城。 公元前612年， 該城被米底和巴比倫聯軍毀滅。
尼尼微城形狀不規則，佔地約7.5平方千米。城牆長12千米，有內外兩重，外牆帶雉堞，間有城塔，內牆為土坯高牆。有城門15座，5座已經發掘。已發現的城內主要建築包括三組宮殿和兩組神廟。城南是西拿基立宮，城北是阿蘇爾巴尼帕宮。兩宮之間有阿蘇爾納西爾帕二世宮、文字神納布廟及愛與戰爭女神伊絲塔爾廟。城中還有動、植物園，武器庫及排水設施。出土了大量文物，包括浮雕石板，銘文泥板和藝術品，其中以阿卡德王薩爾貢一世青銅像和國王獵獅圖浮雕石板最為有名。
浮雕“垂死的牝獅”（受傷的母獅）浮雕，大理石，通高約168釐米， 英國倫敦不列顛博物館藏 （公元前668～前627年），描寫一頭牝獅已身中數箭，是一種生命垂危之際的可悲形象。它的後腿無力把後半截身子抬起，而強壯的前爪仍然極其有力，掙扎著想讓全身都站起來。它昂首怒吼，發出悲鳴，形象動人，給人以一種悲壯感。在亞述的其它雕刻都顯得十分僵硬的情況下，這一塊浮雕的完美性就顯得特別突出。作為一種宮殿裝飾性浮雕，它已超越了裝飾本身的含義，成為古代亞述美術中最值得珍視的現實主義傑作之一。