山竹樹為小喬木，高12-20m，分枝多而密集，互動對生，小枝具明顯的縱��條。單葉對生，橢圓形或長卵橢圓形，葉長11-21cm，寬4.5-10cm，葉厚而革質，葉面深綠色，有光澤。山竹樹葉背淡黃綠色，葉柄短而粗，葉基鈍，葉尖急尖，全緣，葉脈明顯，中脈淡綠色，凸出，側脈15-27對。互相平行，同時幾乎垂直於主脈，葉易棄破。當葉破裂時，流出黃色樹脂。山竹樹對土壤的適應性廣，相對粘土，山竹更喜歡有機物豐富、pH值在5-6.5的砂壤。山竹樹快速生長時對水分的需求較大，熱帶地區年降雨量在1300-2500mm就能滿足其旺盛生長；年內降雨量分佈的均勻程度也會影響山竹的生長速率，一般均勻分佈的降雨量更有利於山竹的快速生長。山竹樹是典型的熱帶雨林型果樹，在25-35℃、相對溼度80%的環境下可以生長旺盛，20-25℃的溫度範圍也能滿足山竹生長的基本要求。但是，當溫度降到20℃以下時，山竹生長會受到明顯的抑制；當溫度長期低於5℃或高於40℃時，會引起山竹植株的死亡。山竹樹早期生長需要弱光環境，廕庇度40%-75%最適宜山竹的生長。直接光照下，山竹的葉片，特別是新抽生的葉片，容易受強光照射而灼傷。山竹樹壽命長達70年之久，但生長緩慢，從栽培到結果需要七、八年的時間，果實成熟期為5-10月，以8-10月產量較高。

山竹樹高約12-20米，分枝較多，莖幹直立，黑褐色樹皮，圓錐形樹冠。葉片為橢圓形或者長卵橢圓形，表面深綠色，背面淡黃綠色，且葉片容易破裂，破裂時會流出黃色的樹脂。頂生花，4枚花瓣，顏色為紅色。

山竹在營養成分中，蛋白質和脂類成分最為豐富，因而吃山竹對於機體有很好的滋補作用，尤其對體質虛弱的人群來說，有調養的作用。

除了蛋白質和脂類成分之外，山竹當中還富含有檸檬酸、維生素、微量元素以及礦物質成分，所以山竹具有抗氧化作用，可以幫助機體清除體內的氧化自由基，達到抗衰老的作用。

山竹當中含有的維生素C以及維生素E具有抗氧化作用，因而對於肌膚來說，可以保持肌膚彈性，同時起到美白肌膚的作用。山竹是秋季適宜食用的一種水果，這是因為它具有很好的潤燥作用，對於秋燥所引起的喉嚨幹、上火等等的情況，都有很好的緩解作用。