北約代號（NATO Reporting Name）是北約組織用於描述蘇聯-東歐及中國等國家的武器裝備時所使用的代號。由於冷戰時期的高強度的軍備競賽和蘇東國家嚴格的保密體系，西方對東方武器裝備的瞭解往往首先來自於：
1、航空和航天偵察圖片；
2、人力情報、諜照；
3、叛逃者的隻言片語；
4、蘇聯對外軍貿；
5、東西方的軍備談判。前三種情況特別是前兩種情況所提供的的資訊，無助於北約情報機構搞清楚這些武器裝備的真實名稱。蘇聯人同樣經常在這方面故意做障眼法，企圖給北約情報機構造成混亂。為此，西方的選擇是擬定一套西方自己使用的代號方式為東方集團的武器裝備命名。比如說，東方陣營飛行器的報告名稱由航空航天協調委員會（ASIC，2005年改名為航空標準化協調委員會ASCC，是一個由澳洲、加拿大、紐西蘭、美國和英國組成的委員會）確定。導彈（以及雷達等）的名稱則由其他組織選定。所有的報告名稱都會被北約融入到同一清單之中。北約代號名稱通常是一個單詞，有一定的基本規則（主要規範首字母和音節數），原則上是從一個數據庫中隨機選定的。除北約之外，美國國防部也會給蘇聯的很多裝備（常見的比如坦克、自行火炮和導彈） 擬定一個代號（DOD designation）。對導彈而言，美國國防部代號通常是一個類似美軍三軍無人飛行器代號系統的東西，即xxx-yyy（xxx是字母，yyy是數字）的形式；對坦克、自行火炮而言，通常以發現年份命名為“Myyyy”（yyyy是年份數字）。最初美國國防部也用“xx式”（Type-xx）來給蘇聯飛機排序，但是後來發現這太複雜，也太不靠譜，再者蘇聯人的飛機名稱很容易知道，於是廢止。而在導彈方面，由於蘇聯方面使用GRAU代號一類複雜難記而且保密性強的描述方法，因此美國國防部代號系統被沿用。因此，從結果上，西方在描述蘇聯導彈時，通常使用美國國防部代號+北約命名（如：AT-3“耐火箱”）；西方在描述蘇聯飛機時，通常使用蘇聯飛機名稱+北約命名（如：蘇-24）；西方在描述蘇聯坦克時，儘可能使用蘇聯代號，必要情況下新增一個美國國防部代號字尾（如：T-72 M1981）。在航天器方面，北約採用謝爾登航天發射器命名法系統描述蘇聯火箭和航天器。隨著蘇東陣營航天工程的保密度下降，這個命名法的意義迅速下降，現在已經很少見。在冷戰結束後，隨著（原）東方陣營防務資訊公開度的提高，北約和美國國防部代號體系的使用都在鬆動。原則上北約代號是保密的。不過實際上隨著時間流逝，大部分武器裝備的北約代號逐漸公之於眾了。
北約代號（NATO Reporting Name）是北約組織用於描述蘇聯-東歐及中國等國家的武器裝備時所使用的代號。由於冷戰時期的高強度的軍備競賽和蘇東國家嚴格的保密體系，西方對東方武器裝備的瞭解往往首先來自於：
1、航空和航天偵察圖片；
2、人力情報、諜照；
3、叛逃者的隻言片語；
4、蘇聯對外軍貿；
5、東西方的軍備談判。前三種情況特別是前兩種情況所提供的的資訊，無助於北約情報機構搞清楚這些武器裝備的真實名稱。蘇聯人同樣經常在這方面故意做障眼法，企圖給北約情報機構造成混亂。為此，西方的選擇是擬定一套西方自己使用的代號方式為東方集團的武器裝備命名。比如說，東方陣營飛行器的報告名稱由航空航天協調委員會（ASIC，2005年改名為航空標準化協調委員會ASCC，是一個由澳洲、加拿大、紐西蘭、美國和英國組成的委員會）確定。導彈（以及雷達等）的名稱則由其他組織選定。所有的報告名稱都會被北約融入到同一清單之中。北約代號名稱通常是一個單詞，有一定的基本規則（主要規範首字母和音節數），原則上是從一個數據庫中隨機選定的。除北約之外，美國國防部也會給蘇聯的很多裝備（常見的比如坦克、自行火炮和導彈） 擬定一個代號（DOD designation）。對導彈而言，美國國防部代號通常是一個類似美軍三軍無人飛行器代號系統的東西，即xxx-yyy（xxx是字母，yyy是數字）的形式；對坦克、自行火炮而言，通常以發現年份命名為“Myyyy”（yyyy是年份數字）。最初美國國防部也用“xx式”（Type-xx）來給蘇聯飛機排序，但是後來發現這太複雜，也太不靠譜，再者蘇聯人的飛機名稱很容易知道，於是廢止。而在導彈方面，由於蘇聯方面使用GRAU代號一類複雜難記而且保密性強的描述方法，因此美國國防部代號系統被沿用。因此，從結果上，西方在描述蘇聯導彈時，通常使用美國國防部代號+北約命名（如：AT-3“耐火箱”）；西方在描述蘇聯飛機時，通常使用蘇聯飛機名稱+北約命名（如：蘇-24）；西方在描述蘇聯坦克時，儘可能使用蘇聯代號，必要情況下新增一個美國國防部代號字尾（如：T-72 M1981）。在航天器方面，北約採用謝爾登航天發射器命名法系統描述蘇聯火箭和航天器。隨著蘇東陣營航天工程的保密度下降，這個命名法的意義迅速下降，現在已經很少見。在冷戰結束後，隨著（原）東方陣營防務資訊公開度的提高，北約和美國國防部代號體系的使用都在鬆動。原則上北約代號是保密的。不過實際上隨著時間流逝，大部分武器裝備的北約代號逐漸公之於眾了。