古代指1840年以前（中國近代史之前）。包括原始社會、奴隸社會（170萬年前-公元前476年）和封建社會（戰國、秦、漢、三國、兩晉南北朝、隋唐五代、遼宋夏金元，明、清（1840年）。

中國歷史分古代史、近代史和現代史。近代史從第一次鴉片戰爭（1840年）到新中國成立（1949年）為止，在此之前即為古代。

中國上古時期基本上就是神話傳說故事了，也就是說在夏朝之前，距離現在有4100多年的歷史，所以故事發生在4000多年前的三皇五帝時期。

先感受一下上古的陣勢！這是一個可以任意展開想象的漫長時代。

1、傳說黃帝的真實身份是一位外星人（相關“考證”請看官自行在網路搜尋），其實不但黃帝，什麼伏羲、神農啊、燧人氏啊，等等“上古名人”，都有可能是外星來的“外援”，幫助落後的地球人類發展生產呢！地球人不懂得建房子，不懂得造車，不懂得農耕，不懂得醫藥，天還是漏的，地球人啥都不懂，整天光著屁股胡鬧（大概是還沒完成從猴子到人類的完全進化）。待到偉大的發明家們：伏羲女媧、神農氏、軒轅氏、燧人氏……坐著太空飛船來到地球，手把手的教給人類，人類才穿上衣服，開始農耕，學會了用火，造起了房屋……到黃帝時，始建國家，外星人黃帝成為中國的第一位開國帝王。

黃帝最後的故事是“鼎成昇天”。據《史記·封禪書》講：“黃帝採首山銅，鑄鼎於荊山下。鼎既成，有龍垂鬍髯下迎黃帝。黃帝上騎，群臣後宮從上者七十餘人，龍乃上去。”說是黃帝功德圓滿，就有一條龍從天上落下來，接黃帝到天上去了，隨黃帝一起走的，有70多人。這是一條什麼龍？可能是名為“龍”的外星飛船，而且是能夠垂直起落的大型飛船，裝得下七十多人……

這就是上古，可以任意解讀的上古。

事實上，我們關於上古的“記憶”，多半都是後人想象出來的（按照古史辨派大師顧頡剛先生的研究，上古歷史是“層累的造成的”，具體形式一如“積薪”）。那麼，今人再次想象，說上古歷史是外星人當霸道Quattroporte的歷史，有何不可呢？

2、中國歷史分期上，有一個“上古”。上古就是太古，太久遠的歷史，沒有文字記載，全屬傳說、“集體記憶”，以及後人的不斷建構。

歷史上，我們將有文字的時期，稱為“歷史時期”，大致是商代晚期以後；而沒有文字記載的時期，則稱之為“傳說時期”。傳說時期的歷史，多半是不可信的，“歷史”具有神性。好比三皇的伏羲女媧，傳說中是人頭蛇身，而另一位炎帝神農氏，又是牛頭人身，他們還不具有完整的“人性”。到傳說中的“五帝”時期（黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜），五帝已經具有了完整的人性，是完完全全的“人”了，但他們的故事裡，仍然充斥著神奇的、不可思議的內容，好比上面講的“鼎成”故事。

雖然早在春秋時期的孔子，就經常說到“夏商周”，稱之為“三代”。知道周之前為商，商之前為夏，這是一種集體記憶，然而夏商是什麼情況，則搞不清楚，這就是孔子說的“文獻不足徵”。即便是周代封的夏、商二代王族的後人杞國和宋國，也找不到關於他們祖先的實物和詳細的文獻。也就是說，離夏商兩代還算比較近（也有幾百年了）的孔子時代，他也只是知道商繼承夏，周繼承商，但它們是如何繼承的，夏商兩代的文物制度如何，孔子已是搞不清楚了。為此，孔子十分遺憾。

關於夏代的情況，後人所知仍不多，但對商代，尤其是商代末王紂王時期的情況，忽然非常豐富了。這是為什麼呢？因為隨著戰國諸子百家的興起，這些學派為了證明自己的學說，紛紛拿古人說事，開始編造，或稱“重構”上古歷史（諸子們的寓言皆不可信）。商更近些，他們便把重點放在商身上，而更為久遠之前的夏代，就被忽略了。到了明清時期，小說開始發達，編出一部《封神演義》，大講“商周易代”故事，簡直不是事兒！

春秋以前的歷史，直如一團亂麻，真真假假，難以分辨。中國歷史上第一個準確的紀年，已經遲至公元前841年，即西周厲王被驅逐的那一年，史稱“共和元年”。之前完全是濛昧不清的。相對於商代，人們對西周知道的總多一些；相對於夏代，人們對商代知道的又多一些，但後人很難弄清，哪些是信史，哪些只是傳說，神話與史學幾乎沒有邊界。

因此，在沒有文獻記錄的三皇五帝時代，以及夏商（西）週三代，皆被稱為上古。到春秋時期，文獻多起來，又有了孔子整理古典，中國的文明線索才開始明晰起來，不管是傳說還是歷史，原原本本記在書上，就容易傳承與辨析了。

上古時期，應該是華夏族成型前的歷史，不是什麼外星球之類的。我給起了個名字——古華夏文明圈。下面詳細說一下吧。

在這裡，盤古就不說了，畢竟這是一個較為純粹的神話人物（據說盤古不是華夏族的人物，早期的漢族也沒有，但從什麼時候開始認可的，好像是三國吧～）。接下來是三皇時期，但年代久遠，三皇主要人選其實有四個——伏羲、女媧、燧人、神農。這四人中，主要是女媧和燧人存在爭議。在有些時候，黃帝也會是第五位人選，但我傾向於黃帝是五帝之一。除此之外，還有天地人三皇，這裡考慮到沒有較為完整的人物傳說，就暫且不說了。順便提一句，天皇氏、地皇氏、鉅靈氏、人皇氏(居方氏)、提挺氏、通姓氏、有巢氏、燧人氏、伏羲氏、女媧氏、蚩尤氏，被古文獻尊為九皇。

三皇人選中，伏羲、燧人，哪個在前，目前也存在爭議（其實三皇中，就神農在時間上沒有爭議，他是最後一個……）。我個人認為，燧人氏在前。燧人氏最大的貢獻，是鑽木取火，我覺得這個才是最靠前的。畢竟人類學會用火的歷史記錄雖然很早，但人工生火可是兩碼事。只有可以人工生火，才有較穩定的居住地（參照篝火）。接下來是伏羲，我覺得嘛，伏羲最大的貢獻，一是奠定我們的早期文化，二是發現了近親生育的弊端。至於女媧，有關的神話故事不少，總體上是兩個，補天和造人。根據這兩點，我猜女媧的貢獻是——發現礦石和原始冶煉法、製造了原始的陶器。神農嘗百草，應該就是農耕的嘗試和原始中醫的建立。

從上面我們可以發現，每個人的貢獻其實都是一個人作不到的，畢竟萬事開頭難。所以，我在這大膽猜測，這裡的“人”，其實不止一個個體，他們應該是一個個原始的部落！這樣看就符合邏輯了～此外，我還發現，像華胥氏、有巢氏、大庭氏什麼的，都是氏族。氏族是父系社會的特點，而女媧正式稱呼也是女媧氏，那我們可以大膽猜測——三皇時期就是父系社會的早期！距我們時間並不是太長！考慮到科學家們透過基因檢測發展，現代人類共同的祖先生活在約七萬年前，那我可以進一步猜測——三皇時期是距今一萬多年前～公元前 3077 年。（炎帝神農氏，名石年，傳說在位140年(約公元前3216～前3077年)，一說在位120年，卒葬湖南茶陵(今酃縣塘田鄉鹿原陂，又名炎陵山、皇山)。）考慮到目前史學家認為神農氏已經是新石器時期，那三皇時期，就是新舊石器的過度期。

這之後，就是有一定史料記載的五帝時期，我認為，也就是華夏族的成型期。我們常說的五千年文明，就是從有比較確定的時間的神農氏開始的。再說五帝，其實是先有炎帝才有黃帝，只是黃帝打敗了炎帝，又挫敗了蚩尤，最後建立了第一個原始的國家～其實，在過去，我們的第一個國家，是黃帝建立的，而不是禹、啟建立的夏。

從上面的內容，我們可以看出，三皇五帝時期，一來時間久遠，很多事最後都變成了神話故事；二來……正好趕上地球最後一次大規模的冰川時期（即第四紀冰期，大約始於距今200-300萬年前，結束於1—2萬年前），幾千年又有一次波及全球的大洪水，地表早就不知道變了多少次了。最後，五千年來由於小冰川時代和冰川間期的相互作用，地球這麼多年來一直都在不斷變冷～這麼多因素，使得遠古、上古時代和我們的環境差別都很大，再加上時代久遠，很多傳承都變得扭曲，最後加上一點腦洞，就造成了這種現象。