明皇朝才剛建立，根基不穩，內有不法分子騷擾，外有藩國覬覦。如果這個時候調兵攻打日本，很容易造成兵力空虛，威脅朝廷穩定。不僅如此，日本作為一個島國，土地貧瘠，資源匱乏，因此出動如此多的兵力去攻打日本，實在是得不償失，是不明智的選擇。

這要從朱元璋給日本的信說起，當時朱元璋剛建立大明王朝，按照以往的慣例，都要告知一下鄰國，該稱臣稱臣，該上貢的上貢，因為中原幅員遼闊，光是國土面積足以碾壓周邊小國家了，所以周邊小國在接到是使者來信後，都會立即做出友好迴應，當時日本正處於南北分治時期，並沒有能代表日本接受明朝的國書，日本懷良親王十分傲慢，對明使避而不見，朱元璋連著拍了幾次使者送信，最多一次派了七個。結果懷良親王一看來了七個，加上他脾氣暴躁，一怒之下殺了五個，讓剩下兩個回去說明情況，這下可算徹底得罪朱元璋了，朱元璋又拍一個使者，最後日本極不情願開始對明朝進貢。

但是日本倭寇卻陰奉陽違，不斷騷擾沿海一帶，朱元璋本來打算御駕親征，被劉伯溫勸住了。劉伯溫給的理由是，元朝的忽必烈也曾御駕親征日本，都因兩次地理環境上處於劣勢，最終失敗，明朝海軍不見得在海戰中佔優勢。其次，明朝剛建國不久，實力還很虛弱，很多老百姓還沒緩過勁來，需要休養生息，這個時候發動戰爭對自己不利。明朝初期，根本沒有東征日本的實力和條件，國內剛經歷內戰，造船業也沒發展起來，這個時候去冒險明顯是不划算，而且東征日本所得利益，並不能彌補東征所帶來的風險，所以一旦開戰，無論輸贏，對國內的影響一定是消極的。所以他建議初期，明朝以和為主。

明初，洪武時期以日本為基地的倭寇侵擾中國邊境事件連續發生，對中國國家安全和東部及東南，從遼東到廣東沿海數千裡區域民生造成嚴重威脅。

初時，明朝以哪裡有倭就打哪裡為指導方針。據《太祖實錄》記載：洪武時期針對倭寇的戰鬥，打了47次。雖然勝多負少，但極大的耗費明政府的各方資源。

洪武二年，明太祖朱元璋致日本“國主”書明確提出，日本無論“奉表來庭”，還是“修兵自固，永安境土，以應天休。”，都可實現與明朝和平共處，只是不可“必為寇盜”。此書沒有獲得積極反應，其間倭寇侵擾不止。於是， 沿海各處設衛.築城，籍民為兵，調動軍需。此等針對倭寇侵擾的巨大軍事防禦舉措，從遼東到廣東，蔓延數千裡，由此造成的民生困擾難以計量。

有鑑於此，洪武皇帝採納劉基（劉伯溫）諫言，不出兵伐日。決定改變對日外交政策，政策思路甚為清晰。其目標，一：制止倭寇侵擾中國沿海，二：建立明.日和平相處關係。此兩目標密不可分。後者又分兩個選擇，一是，建立日本對明朝的朝貢關係，二是，不行朝貢，各守疆土，相安無事，皆由日本自願。

然而，日本方面，此時正處於南.北朝混亂時期，日本政府並不能有效控制倭寇行為。恰恰，明朝政府也不能完全開啟海上貿易的通道。不得已之下，明政府宣佈實行海禁，“片板不得下水”。請注意，此海禁並不是絕了沿海居民的生路，正常的生活勞作是允許的。同時，明朝頻繁派遣使者赴日，陳說海禁對於日本的影響，請日本自我反省。到了日本南朝“國主”-懷良主政日本時，懷良深知沒有海上貿易，對於資源匱乏的島國來說，無異於自絕生路。並且，強大的明朝也不是幾撮倭寇便能撼動的。如一味縱容倭寇侵犯中國，日本即成大明的敵對國，這也是日本政府不願看到的。

此外，明朝的大國氣度也令日本折服。明朝在與日本往來交涉過程中，對日本政局瞭解日多。將其權臣執國的格局，以及縱民為盜等行為，視為逆天無道，慢慢採取消極外交。即使如此，凡日本入明使節，仍得到優待。並無殺害.扣押之事，以待將來。與此同時，明朝在沿海部署防禦，嚴謹持重，無懈可擊。因而洪武時期，雖有倭寇侵擾，卻未演成重大災禍。

事實證明，洪武時期的御倭舉措，是正確的，是堅實有力的，國防與外交的兩手抓，非常完美。為國家強盛，社會安定，民生繁榮做出積極的推動作用！

劉伯溫不建議朱元璋攻打日本的原因有很多，下面我列舉一下。

背景：日本雖然是一個小國，但是野心特別大。由於其不是很發達，正面對我們的戰爭是打不過的，所以只能對中國沿海地區進行騷擾，在明朝的時候我扣大肆橫行，但是明軍並沒有進攻日本，皆是因為劉伯溫的建議。

理由一：明朝出動大軍去攻打日本很不划算，元朝末年，戰火紛爭不斷，以及讓百姓產生了與戰爭的厭惡情緒，如果投入大量的人力物力去攻打一個落後貧窮的小島，有失我我大國風範，而且確實不划算。日本是島國，如果大舉進攻肯定需要早大量的船隻，這樣戰爭就需要更大的成本，花銷太大了。

理由二：作戰難度大，日本是一個島國，氣候地形對我們來說都很陌生，如果派部隊進攻，即使明軍可以成功的著陸日本，複雜的地形可能會使明軍損失慘慘重。明軍可能深陷泥潭，如果不能快速的消滅日本，這麼長的補給線，不但不能消滅日本殘餘勢力，而且花費大量的國力，對日本本土來說可能沒什麼影響，但是對於大明跨洋作戰，經濟壓力和心理要都太大了。

理由三：日本本來就是個彈丸小國，就算你可以佔領日本，匱乏的資源只會拖累明朝，沒有扔和實際好處。相比於大明可能需要提供的人力物力財力，這些補償跟本就不夠看，更本不符合國家的利益，所以也沒有動機取攻佔日本，所以不必要大日本。

理由四：元朝的前車之鑑，元世祖忽必烈曾想佔領日本出兵兩次，兩次皆是還沒喝日軍交火，就被惡劣的環境影響，最後被“神風”吹的船破人亡。而僥倖逃回來的人都覺得日本受到上天的眷顧，不排除這次登陸作戰依舊會有“神風”相助，那樣的就有點得不償失了。

朱元璋聽到劉伯溫的建議，覺得很有道理所以就放棄了東征日本。就這樣，朱元璋放棄了東征日本，總結下來不值得。

明朝建立是1368年，而日本從1336年起，國內分裂為南朝與北朝，這種分裂的局面直到1392年，南朝向北朝投降後方才告以段落。

而正是日本這段分裂時期，南朝由於對北朝作戰接連失利民生凋敝，許多南朝的武士便成群結隊到海上去搶劫，成為倭寇。

而此時正是明朝初建，許多方士珍、張士誠的殘部也逃到了海島，於是便與倭寇結為同盟，充當起了帶路黨。這些人對江浙沿海十分熟悉，由此開始倭寇的搶劫行徑是越來越多，規模也是越來越大。

面對東南沿海的倭寇侵擾，朱元璋對此是十分憂慮。於是在洪武二年（1369年）派楊載、吳文華為正使，率七人出使團前往日本。

出使團此次的出訪任務是：一是彰顯天朝威嚴，二是詰問日本方面為何不制止倭寇的多次侵擾。

出使團來到了日本，見到了南朝後醍醐天皇之子條懷良親王，轉逞了朱元璋的書信。

當條懷良看到朱元璋措詞嚴厲的詰問：“如必為寇盜，朕當命舟師揚帆諸島，捕絕其徒，直抵其國，負其王。”

是勃然大怒，將楊載、吳文華拘押，斬殺了使團中的其餘五人。直到三個月後方才將楊、吳二位正使放了回去。

朱元璋見到歷經磨難回到南京的楊、吳二人，聽完了他們的稟告後是龍顏大怒，召集眾臣商討攻打日本島的計劃。

誠意伯劉伯溫向盛怒中的朱元璋建言，大意如下：

我朝初建國庫空虛，北方尚未平定；而倭國蕞爾小國，與我大明隔海絕斷，敵情不明；元朝曾三次攻打倭國都被神風所阻，損失慘重。因此要慎之又慎，不能輕易用兵。

朱元璋在聽了劉伯溫的建言後，慢慢的冷靜了下來。於是派戰船去巡邏東南沿海，並加強了沿海的陸地防禦力量。

隨後近二十年裡，朱元璋又在山東、江蘇、浙江、福建沿海先後修建了七十五處軍事據點防禦倭寇，並多次打敗倭寇的侵擾，取得了一定的成效。