第一，兩者的概念不同。

動車的全稱是動車組列車，指的是車，而高鐵的全稱是高速鐵路，指的是路，而不是車，體現在咱們購買的火車票上面就是，D字頭列車指的是動車組旅客列車，可簡稱動車，而G字頭列車指的是高速動車組旅客列車，正確的簡稱應該是高速動車，咱們平常喜歡簡化名字的叫法，高鐵這個詞就應運而生了，其實高鐵本身使用的也是動車，只不過他是動車的升級版，動車執行時不但是車頭帶動力，其車廂也帶動力，因而速度也大大的提高，動車組是由一種帶動力的動車和不帶動力的拖車組成的，可以說，動車是低速動車組，高鐵是高速動車組。

第二，兩者所走的線路不同。

動車既可以在高速鐵路上行駛，也可以在普通鐵路上行駛，比較靈活，而高鐵就不一樣了，由於建造成本就很高，而且速度過快，因此他只能在新建的高鐵專線上穿梭，高速鐵路使用的都是無縫鋼軌，大量的採用高家橋樑和隧道，以保證平穩性和縮短距離。

第三，兩者使用的車型不同。

動車組使用的是CRH1/CRH2的和諧號機車，時速在200到250KM,而高鐵使用的則是裝置更先進CRH3/CRH380等型號的復興號機車，時速在300到350KM，通俗的說高鐵和動車就相當於特快和普快列車。

在中國，一般動車組，都稱之為和諧號，所以，咱們看到的動車和高鐵都是和諧號，也就是這一點讓大家對於高鐵和動車產生迷惑最簡單的來說，動車就是新老線路的結合，不具備250執行速度條件的，介於高鐵和普快之間的準高速列車，而高鐵就是執行在新修專有線路上速度在250以上的高速列車