這是晉國大夫亂政的前奏，他們只是暫時沒有瓜分晉國的野心和實力而已，按照慣例，這樣的君王從來是作為傀儡的存在，但十四歲的姬周顯然不這麼想。

大夫逆於清原，周子曰：「孤始願不及此。雖及此，豈非天乎！抑人之求君，使出命也，立而不從，將安用君？二三子用我今日，否亦今日，共而從君，神之所福也。」對曰：「群臣之願也，敢不唯命是聽。」庚午，盟而入，館於伯子同氏。--《左傳·成公十八年》

面對集體施壓的大夫們，姬週三言兩語就擊破了一群大人們的心理防線，順利執掌了晉國的大權。

僅僅初中生的年紀，卻是堪與晉文公並肩的中興之主。在位時重用呂相、士魴、魏頡、趙武等人，懲亂任賢，整頓內政，晉悼公四年（前569年）魏絳推行“和戎狄”的策略，同戎狄相處融洽。聯宋納吳，八年之中，九合諸侯，將晉國霸業推至巔峰。學者全祖望的《鮚崎亭集外編》將晉悼公列入春秋五霸之一。

▲姬周的成績，還在這幾位之上

終晉悼公朝，晉國鎮齊、懾秦、疲楚，天下不能與之爭衡。

古人說“三十而立”，可惜姬周這樣的英雄人物卻倒在了門檻上，公元前558年姬周去世，年僅29歲。

之所以用“年中早夭”的“悼”作為諡號，並非是大夫們的詆譭，大家都是衷心擁戴這位傑出的晉侯。“悼”不但是尊諡，而且充滿了惋惜的情感，與他分享這個諡號的諸侯還有楚國支援吳起變法，卻英年早逝的楚悼王。二位都帶著臣民的惋惜突然離場，春秋也因此改變了走向，不然哪還有秦國什麼事情呢？

從晉悼公對內部的整頓

姬周很清晰的知道，晉國不光有“表裡山河”的地緣格局，更有著人傑地靈、人才輩出的人文基礎，終春秋一世，能夠與晉國分庭抗禮者唯有南方的楚國而已，而絕大多數時候都是晉國壓著楚國打，後來走向強大的齊秦不過是他們的小弟而已。

既然沒有真正的外部威脅，那肯定內部會出么蛾子，自從晉獻公“不蓄公子”之後，晉國的政治一直被卿大夫群體所掌控，公族相對式微，這就是晉國最大的隱患。

悼公即位首日，即責厲公之難，逐不臣者七人，碟殺程滑。自此，厲公朝的餘孽基本被先後肅清，順應民意。隨後三郤、胥童出缺，八卿重組，既肯定欒、荀、韓、範舊貴族的利益，又提拔呂相（即魏相，相食採於呂）、彘魴（即士魴，魴食採於彘）、令狐頡（即魏頡，頡食採於令狐）、趙武。

厲公自取滅亡，導致晉侯與公室關係極度緊張，公族已禁不起更大的風波。為挽回公族衰敗的頹勢，晉悼公一改獻公“不蓄公子”之國策，並大力提升公族地位，強化公族力量。

韓厥與晉同宗，且忠於國，培植韓氏以補郤氏之缺勢在必行。此外，悼公肯定欒氏，並非姑息養奸，而是設身處地為保衛晉宗殫精竭慮，他以宗廟之大宗主自居，收韓、欒、祁、羊舌之眾，以身作則引導、指揮、教化他的家族。

很快公族勢力恢復了過來，作亂的欒書很快“失蹤”，欒黶為卿。悼公硬將韓厥（就是趙氏孤兒的那一位）扶為正卿，摁住荀偃原職待定，穩重嚴謹的韓厥很快成為了晉國的中流砥柱。

晉悼公去世對晉國意味著什麼？

悼公留下遺囑：楊肸為太傅行司徒事，祁奚、韓襄、欒盈、範鞅為公族大夫，公族大夫逐步被“公族化”。

晉國並沒有馬上走向衰敗，嗣位的公子彪是為晉平公，荀偃相之。晉國敗楚於湛阪、圍齊於臨淄；士匄索重幣於諸華，錮欒氏於清丘。十年後，趙武相晉，整肅朝綱，晉華人才儲備在悼公死後達到鼎盛。

可惜河山如故事全非，當趙武去世之後，平公殆政，粉飾太平，高臥虎傂，傾聽金石之樂，當虎傂之宮奏起靡靡之樂，這亡國之音在絳都奏響。“戎馬不駕、卿無軍行”，荷國之重的韓宣子偷樑換柱、制國之法的範獻子（即士鞅、範鞅，鞅諡獻子）竊國養家造成“公乘無人，卒列無長”。叔向空悲切：“此晉之季世”。

悼公洞悉人性，洞察人心，用其長而避其短，然閱人無數，終百密一疏：韓厥的兒子韓起籍以其高超的偽裝假以君子之名瞞天過海、欺世盜名，甚至瞞過了見多識廣的父親韓厥。韓宣子假公濟私，不僅葬送了悼公霸業，更將國之社稷推入萬劫不復的深淵。當世人幡然醒悟，韓氏已富可敵國。

靡廢的公族，再度抬頭的侈卿。晉宗失其鹿而六卿共逐之，晉國失其鹿而天下共逐之。霸權政治走向衰亡。以晉侯代替天子，以晉國取代周室的“類幕府”封建制軍政體系雛形初具即不幸流產。

再多二十年，晉國當如何

二十年應該是一個保守的數字，至少可以讓晉悼公有條不紊地推行他未盡的事業，雖然不能統一天下，卻未嘗不能打造全新的政治格局。

第一，晉國可避免被瓜分。說姬周並沒能料到自己壽元將盡，只能將身後事情草草安排，趙武雖然還算賢能，畢竟過於刻板，不能協調各方關係。倘若再多二十年的壓制，卿族勢力勢必將進一步縮水直至喪失翻盤的可能，不至於出現鳩佔鵲巢的場面。

▲鄭國的臣服

第二，楚國可能退出江漢平原。鄭國用攻擊宋國的極端方式找來了晉國帶領的諸侯聯軍，當時東方的吳國已經相當強大，楚國拒絕救援，鄭國藉機徹底投向晉國。這一事件也意味著楚國暫時退出了爭霸中原的行列，而姬周下一步的戰略目標必然是楚國的江漢平原，這裡曾經是姬姓小國們的地盤，楚國未必能夠堅守二十年。

第三，秦國將喪失屌絲逆襲的可能。如果晉國奪回河西，秦國將體現回到解放前，而不用等到戰國時吳起的出手。秦國後來之所以能夠擊敗魏國，更多在於合縱連橫的外交手段，而非國力使然，倘若晉國還在，積弱的秦國只能徒呼奈何，哪怕商鞅和張儀一起上也無濟於事。

第四，改朝換代或者一種類似“類幕府”封建制軍政體系可能出現（劃重點）。

姬周是個很有想法的人，對於式微而身份敏感的周天子，他無心學齊桓、晉文去討要、接受天子冊封；更無意如楚莊、夫差爭取九鼎、百牢徒招敵視。他的套路是：不聞不問，法制上尊重，禮制上僭越；形式上擁護，政治上孤立；道義上認同，經濟上制約。

在邢丘之盟中，悼公正式確立列國朝聘之禮，同時取消諸侯對天子的朝貢義務，此後諸侯不朝天子被合法化。晉國成為新的領導中心，堂而皇之索要重賦，稍不如意，即被斥為不庭。晉悼公充實府庫，極具削減王室的收入，加速了天子威權的衰落。

如此一來，周王室僅有的相對獨立政治地位也蕩然無存，公元前6世紀末，王室財政赤字嚴重，矛盾激化，內亂不迭，至戰國時，更是窮困潦倒，債臺高築。

各國貴族皆知悼公之心，連王室亦深感危機，所缺的不過是天子的名號和眾人的推戴。

就在這個節骨眼上，悼公病重，推戴之事匆匆擱置，左傳的“君子”硬說是悼公忤逆，上天降罪。其實無論悼公是否會以晉代周，都屬大逆；所謂“尊王”，不過空言自欺欺人，“攘夷”也只是發動戰爭的藉口。

如果再活二十年，筆者認為晉國尚且不具備令諸侯臣服並改朝換代的絕對實力，但一種將王室視作傀儡，完全有“將軍”擺佈的“幕府制度”有可能誕生。或許在上世紀末我們都還活在周朝也未可知。

結語：歷史從不接受“如果”

春秋舞臺上的傑出人物何其之多，卻從未姬周這樣的理想、信念、藍圖和手段，這是一位跨時代的政治家，春秋的規則和蠢蠢欲動的階級逆襲在他眼中如同兒戲，相比春秋的慢節奏，他更像一個超然於時代的大英雄。

也正因為此，他的英年早逝更像是一種歷史的必然，其實我們的歷史中有著太多的不小心和心痛，但這並不值得惋惜，所有的歷史和文化都是中華民族的一部分，我們既然能夠在磕磕絆絆中一路走到了現在，也必然能夠繼往開來再現曾經的榮光。