契丹族是中國歷史上一個有深遠影響的少數民族。“契丹”本意為鑌鐵，表示堅固。由於契丹的名聲遠楊，國外有些民族至今仍然把中國稱做“契丹”。 契丹本屬東胡族系，是鮮卑的一支，4世紀中從鮮卑族中分離出來，遊牧於潢水（今內蒙古赤峰市境內的錫拉木倫河）。土河（今赤峰市境內的老哈河）一帶。6世紀前期，契丹族尚處在部落階段，唐初形成部落聯盟，曾臣服於漠北的突厥汗國。唐太宗貞觀二年（628年），契丹部落聯盟背棄突厥，歸附唐朝。契丹與唐朝之間，既有朝貢、入仕和貿易，也有戰爭和擄掠。907年，契丹建立了政權，成為中國北方一個強大勢力。916年，契丹族首領那律阿保機建立契丹國。947年，太宗耶律德光改國號為遼，遼成為中國北方統一的政權。契丹王國強盛，其疆域東自大海，西至流沙，南越長城，北絕大漠。1125年，遼為金所滅，此後契丹逐漸被融合。 契丹是一個進取開放的民族，透過與中原及西方的密切交往，創造了具有特色的文化。契丹人採取因俗而治的政策，“以國制治契丹，以漢制待漢人”，又仿漢制實行科舉，制訂成文法典。建立全體男丁皆人兵籍的兵制，又依本身遊牧民族習俗而首創五京制。共建有5個都城，即上京、中京、東京、南京和西京。其中首都遼上京和陪都遼中京均建在北方草原契丹本土內（今內蒙古赤峰市境內），是著名的草原城市。 契丹人於920年仿漢字偏旁創制了契丹文字，史稱大字，後又仿回鵑文創制了契丹小字。契丹文字的創造標誌著契丹族的進步。契丹人還喜歡繪畫，皇太子耶律倍便是契丹國著名的畫家，尤其擅畫馬。契丹族廣建佛寺和佛塔，使遼王朝的文化頗為昌盛。內蒙古草原東部是契丹族的發祥地，也是其立國後統治的中心區。在這裡留下了大量珍貴的契丹族遺蹟遺物，成為草原文明繁榮的象徵。 契丹是騎馬打天下的民族，騎兵部隊是其立國之本，契丹騎兵驍勇善戰，與宋、西夏戰爭中經常取勝。在契丹貴族墓葬中，均有殉馬或馬具隨葬，還有打馬球圖、引馬圖等壁畫。
契丹族是中國歷史上一個有深遠影響的少數民族。“契丹”本意為鑌鐵，表示堅固。由於契丹的名聲遠楊，國外有些民族至今仍然把中國稱做“契丹”。 契丹本屬東胡族系，是鮮卑的一支，4世紀中從鮮卑族中分離出來，遊牧於潢水（今內蒙古赤峰市境內的錫拉木倫河）。土河（今赤峰市境內的老哈河）一帶。6世紀前期，契丹族尚處在部落階段，唐初形成部落聯盟，曾臣服於漠北的突厥汗國。唐太宗貞觀二年（628年），契丹部落聯盟背棄突厥，歸附唐朝。契丹與唐朝之間，既有朝貢、入仕和貿易，也有戰爭和擄掠。907年，契丹建立了政權，成為中國北方一個強大勢力。916年，契丹族首領那律阿保機建立契丹國。947年，太宗耶律德光改國號為遼，遼成為中國北方統一的政權。契丹王國強盛，其疆域東自大海，西至流沙，南越長城，北絕大漠。1125年，遼為金所滅，此後契丹逐漸被融合。 契丹是一個進取開放的民族，透過與中原及西方的密切交往，創造了具有特色的文化。契丹人採取因俗而治的政策，“以國制治契丹，以漢制待漢人”，又仿漢制實行科舉，制訂成文法典。建立全體男丁皆人兵籍的兵制，又依本身遊牧民族習俗而首創五京制。共建有5個都城，即上京、中京、東京、南京和西京。其中首都遼上京和陪都遼中京均建在北方草原契丹本土內（今內蒙古赤峰市境內），是著名的草原城市。 契丹人於920年仿漢字偏旁創制了契丹文字，史稱大字，後又仿回鵑文創制了契丹小字。契丹文字的創造標誌著契丹族的進步。契丹人還喜歡繪畫，皇太子耶律倍便是契丹國著名的畫家，尤其擅畫馬。契丹族廣建佛寺和佛塔，使遼王朝的文化頗為昌盛。內蒙古草原東部是契丹族的發祥地，也是其立國後統治的中心區。在這裡留下了大量珍貴的契丹族遺蹟遺物，成為草原文明繁榮的象徵。 契丹是騎馬打天下的民族，騎兵部隊是其立國之本，契丹騎兵驍勇善戰，與宋、西夏戰爭中經常取勝。在契丹貴族墓葬中，均有殉馬或馬具隨葬，還有打馬球圖、引馬圖等壁畫。