鄴城位於河北省邯鄲市臨漳縣，是有鄴北城和鄴南城二城構成，鄴城在中國城市發展史上的獨特地位，一直是中外歷史界的關注點之一。鄴城對中國後世長安，洛陽等古城建設乃至日本南韓的古都建設都有深遠影響。

曹操取得鄴城後平定了周邊地區的穩定，經過戰火洗禮後的鄴城已然成了一片廢墟，為了恢復經濟，曹操在鄴城鼓勵興修水利，獎勵農耕，還下了一道收田租令

鄴城，今河北臨漳縣西，河南安陽市北郊，主體位於河北省臨漳縣境內，縣城西南20公里處的漳河岸畔，南距安陽市18公里，北距邯鄲市40餘公里，始築於春秋齊桓公時。東漢末年，曹操擊敗袁紹，佔據鄴城，營建王都。鄴城先後為曹魏、後趙、冉魏、前燕、東魏、北齊六朝都城，居黃河流域政治、經濟、軍事、文化中心長達四個世紀之久，

從地理位置來看，鄴城來周邊都沒有太大的防線，但是看遠一點，北方一馬平川到幽燕地區，所以只要控制幽燕則北方無虞；西邊是太行山脈，控制幾個關口就足以保證西部安全；東部從來就不是什麼需要防範的地方；南部則有黃河。戰略上來說，鄴城並不難守。就算是看近一點，鄴城緊鄰漳水，甚至可以直接拿漳水做護城河，只要城高有糧，這就很容易守住，

從經濟上來看，鄴城更是不亞於長安、洛陽。經濟上主要就是亮點——農業和交通。鄴城從西門豹治鄴開始就是大農產區，而到了三國兩晉南北朝時期，關中地區、河洛地區都受到了嚴重的打擊，所以農業發達的鄴城就成了相當重要的地區——畢竟從漢代開始這裡就是河北（黃河以北）第一大城。而交通上來說，鄴城的交通怎麼看都很發達，不緊陸路好走一大片平地，水運也很發達，透過運河可以直接跨越多個流域。

說到中國的古都，有著許多種說法，有四大古都，也有六大古都，更有八大古都之說。在這麼多的古都當中，鄴城確實比不過西安、洛陽、北京、南京、開封、杭州這六座城市。但是這並不妨礙它成為中國的第七大古都。

現在很多人將鄴城看做是河南安陽的一部分，這其實是不完全正確的，要知道古鄴城的主體部分是在今天河北的臨漳縣西南鄴鎮、三臺村迤東一帶。但是這只是現代行政劃分罷了，畢竟古鄴城距離安陽不過是18公里，所以在歷史上古鄴城更多的還是歸屬於安陽來管理。

關於鄴城的起源，最早可以追溯到春秋早期。據《管子·小匡》記載：“齊桓公‘築五鹿、中牟、鄴、蓋與社丘，以衛諸夏之地’。”這一時期的鄴城隸屬於東陽地，是保衛中原小國、抵禦山戎和狄人的軍事堡壘。到了戰國初期，鄴城成為了魏國的轄縣，我們所熟知的西門豹被魏文侯封為鄴令，說明這一時期鄴已經是地方行政機構了。

到了西漢時期，鄴的行政級別有了明顯的提升。戰國時期的鄴雖然先後經歷了列國間的爭奪，但即便是到了秦始皇統一之後，也不過是個縣治所而言。到了西漢初年漢高祖劉邦分置魏郡，治所為鄴。魏郡、鄴縣共治一城，這與戰國時僅是縣治所已不可同日而語。

東漢末年鄴城的地位上升得更快，從州治所發展為曹魏王都。東漢末年，為了鎮壓黃巾起義，國家行政區劃發生了重大的改變，原有的郡國之上的監察區州轉變為地方一級行政區劃，自此確立了州、郡、縣三級制行政區。曹操“挾天子以令諸侯”後將天下分為九州，冀州是其中之一，而鄴城便升級為冀州治所。到了曹操受封魏公、魏王后，冀州成為了曹操的封地，鄴城自然也就成為曹魏王都所在地。

鄴城在曹操的手下開始揚帆起航，建安九年曹操開始大規模營建鄴城，史載：“修其郛郭，繕其城隍……建社稷，作清廟。……馳道周屈於果下，延閣胤宇以經營。飛陛方輦而徑西，三臺列峙以崢嶸……設官分職，營處署居，夾之以府寺，班之以里閭”。我們熟知的銅雀臺就是這一時期裡鄴城的地標之一。曹丕代漢之後，雖然定都洛陽，但是依然重視鄴城的建設，視鄴城為五都之一，這一時期的鄴城算得上是重要的陪都。

晉朝建立之後，鄴城被降為魏郡治所，地位有一定的下滑，到了西晉末年，天下大亂，洛陽在戰火當中日漸敗落，鄴城成為了八王之亂的權力中心。五胡十六國時期，鄴城屹然取代了洛陽的地位，先後成為了後趙、冉魏、前燕的都城。特別後趙在鄴城的建都，大興土木之後，鄴城成為了許多政權都渴望擁有的都城，但是正是後趙、冉魏、前燕在鄴城的所作所為讓鄴城蒙上一層陰影。

北魏孝文帝準備遷都時，有大臣提議遷都鄴城，畢竟當時的鄴城有廣闊的平原和四通八達的漕運，可作為都城。但是孝文帝卻反駁說：“君知其一，未知其二，鄴非久居之地。石虎傾於前，慕容滅於後，國富主奢，暴成速敗。且西有枉人山，東有列人縣，北有栢人城，君子不飲盜泉，惡其名也”。在孝文帝看來鄴城是個“富貴溫柔鄉”不適合作為首都。

在東魏跟北齊時期，鄴城達到了鼎盛。鄴城的繁華、雄偉吸引了東魏權臣高歡，北魏分為東西魏之後，高歡成為了東魏的實際掌舵人。建都鄴城，在他“建立”東魏之後終於得以實現。公元 550 年，高歡之子高洋廢東魏孝靜帝而自立，國號齊，史稱北齊，仍以鄴城為國都。北齊在歷史上出了名的荒唐、殘暴、貪婪，為了追求物質上的享受，高氏一族便大肆修建宮殿、皇城、不斷的擴大鄴城的規模。在這一番勞民傷財的擴建之後，北齊的國力銳減，最終為北周所敗，鄴城也失去了都城的地位。

北周滅北齊之後，以鄴城為治所設立相州，大將尉遲迥出任相州總管，鎮守鄴城。北周靜帝時期，楊堅官至丞相大權獨攬，引起了宇文氏及皇親國戚的疑忌，認為楊堅有篡逆之心。大象二年六月，尉遲迥首先據鄴起兵，至八月兵敗自殺。接著，楊堅下令“焚燒鄴城，徙其居人，南遷四十五里，以安陽城為相州理所”並且改安陽為鄴，原來的鄴縣更名為靈芝縣。開皇十年，又各自改回了原來的名字。

鄴城的名字雖然改回了，但是它的輝煌卻不在了，隋唐時期的鄴已經成為了是一座縣級城市。到了北宋熙寧七年，神宗廢鄴縣為鎮，要知道北宋的行政區劃分是路、州、縣，這裡面根本就沒有鎮這一行政區的級別，此時鄴城退出中國古代行政區劃，淪為統治者乏人問津的小鎮，失去昔日輝煌。

鄴城是一個北方的六朝古都，在臨漳和安陽的交界處，位於華北平原的中心地帶，有漳河流過。

鄴城遺址，包括今河北臨漳縣西西南（鄴北城、鄴南城遺址等）、河南安陽市北郊（曹操高陵等）一帶。

戰國時期，西門豹治鄴在漳河修建了引漳十二渠 ，被稱為西門引水渠。

從此鄴城沃野數百里。

曹操佔領鄴城後，修建了衛河運河，溝通了漳河與衛河之間的運河，使鄴城水運發達，奠定了北方的經濟、政治、軍事重鎮的地位。

在南北朝時期，鄴城成為多個時代的首都。

著名學者陳夢家認為，商代都城多遷，大甲時曾以鄴城為首都。

中後期的商朝都城故址殷墟，離鄴城只有18公里。

戰國時期，魏文侯七年(公元前439年)，魏國曾一度遷都到鄴，西門豹為鄴令。

東漢末年，消滅盤踞鄴城的袁紹後，曹操因為與漢獻帝的矛盾，將魏王府遷到鄴城。

直到曹丕稱帝，才將京城遷到洛陽。

曹魏、後趙、冉魏、前燕、東魏、北齊，均在鄴城設立首都。

曹操在銅雀園建有三座臺閣：

銅雀臺“高達十丈，內設房屋一百零一間”；

金虎臺“高達八丈，內設房屋一百零九間”；

冰井臺“高達八丈，內設房屋一百四十五間”。

《水經注》記載鄴城：

“其城東西七里，南北五里，飾表以磚。百步一樓，凡諸宮殿門臺隅雉，皆加觀榭，層甍反宇，飛簷拂雲，圖以丹青，色以輕素。當其全盛之時。”