機關算盡，——得道多助，失道寡助。香魂“衣錦還鄉”的前奏。不是刻意節儉，巧婦難為無米之炊，閤府落井下石——處處趁機踐踏、復仇……

虎落平原受犬欺……

因為老太太的事用不著公中的錢。

賈母何等人？早將自已的後事準備就緒。包括黛玉的嫁妝都早已安排穩妥。

最根本的原因在於，賈府已經沒有多餘的錢來支付老太太過多的喪葬費用了。賈府即將嘩啦啦大廈傾，而賈母去世正好是應了樹倒猢猻散的道理。

羅馬城不是一天建成的，而一個家族的衰落也不是一天完成的，是內部慢慢變得頹下的。這個頹勢從什麼時候開始的呢？是《紅樓夢》一開始就有了，理由是什麼呢？

透過冷子興的話。冷子興是誰？是周瑞家的女婿，一個古董商人。古董商人最敏感的地方是，他能夠很敏感的感受到哪個家族興盛了，哪個家族衰落了，為啥？因為有錢人都會買東西，收藏東西，而沒錢了第一件事就是去把這些東西當掉，當時的賈府就開始陸陸續續的開始往外賣古董，由此可以判斷賈府的衰落。

第二，我們嚐嚐看到王熙鳳會以權謀私，去掙私房錢，其實大家看不到的地方是，作為賈府經營者，王熙鳳也在死撐著賈府的榮耀，她多數以權謀私的錢，都拿來補貼賈府家用，如果賈府還算可以的，王熙鳳是不會這麼歇斯底里的去權錢交易的。甚至後來，王熙鳳還要藉助賈母的婢女鴛鴦去偷賈母的一些陪嫁的東西來賣，說明賈府真的是腹中空空，沒有多少家底了。

在探春（準確地說，是李紈、寶釵、探春三人組，不過實際上是以探春為主）協理榮國府的時間裡，王熙鳳能夠“停下腳步，等一等你的靈魂”，對未來“幾件大事”進行了統籌考慮。

幾件大事，是指“三四位姑娘”出閣，“兩三個小爺”娶親，“一位老祖宗”去世。這些婚喪婚娶，都是比較費錢的。王熙鳳是這樣打算的：姑娘們出嫁，每人一萬；賈環娶親，三千；寶黛的婚配，有賈母的體己；賈母的喪事，“不過零星雜項，便費也滿破三五千兩”。

一般來說，娶親要比嫁女花費多些。給賈環的預算只有三千兩，明顯是當權的王熙鳳對趙姨娘、賈環母子的歧視。而賈母喪事，只預算“三五千兩”，這個數目簡直少得可憐。這就頗費思量了。

其實這段話之前還有一句：“老太太事出來，一應都是全了的”。什麼是全了的？對比秦可卿病重時，王熙鳳也曾跟尤氏討論過準備後事：“你也該將一應的後事用的東西也該料理料理”，尤氏的回答是：“我也叫人暗暗的預備了。就是那件東西不得好木頭，暫且慢慢的辦罷。”事實上，尤氏的確是有所準備，秦可卿死後王熙鳳協理寧國府，主要是人員安排與調配，並沒有在物資購買方面操太多的心。唯一的缺陷是沒有好棺木，但也在尤氏考慮之內。

經過這一番操持，王熙鳳不可能對喪事應用之物毫無瞭解。她對心腹平兒所說：“老太太事出來，一應都是全了的”，看來包括棺木在內，都已經準備好了。所以才會有“不過零星雜項，便費也滿破三五千兩”的大話。換言之，“三五千兩”，是對賈母喪事的“零星雜項”開支預算，而不是整個喪事所有費用的預算。

王熙鳳的判詞中有“都知愛慕此生才”之句，判曲中則說成“機關算盡太聰明”，感情傾向上一褒一貶，卻是從正反兩方面肯定王熙鳳的才幹。表現在管理榮國府上，年輕的王熙鳳實際是遊刃有餘的。但再遊刃有餘，她的管理也僅限於榮國府之內，她的職權也僅僅是把收來的錢分配到各種用途上去。至於做官、掙錢，時代決定與她無關。榮國府的敗落，王熙鳳難辭其咎。但把全部責任、主要責任放到她身上，也是不合理的。

《紅樓夢》涉及到古代生活的方方面面，有一些生活細節，華人現在還在保留，有一些卻已經消失殆盡。賈母是賈家的老祖宗，年紀最大。關於她，一切都按最好的標準伺候。包括死後的喪葬事宜也是如此。不過令人奇怪，王熙鳳給賈母死後葬禮費用預算竟然很少。為什麼會如此呢？其實知曉古代喪葬情況，就不會覺得奇怪。

鳳姐兒笑道：“我也慮到這裡，倒也夠了：寶玉和林妹妹他兩個一娶一嫁，可以使不著官中的錢，老太太自有梯己拿出來。二姑娘是大老爺那邊的，也不算。剩下三四個，滿破著每人花上一萬銀子。環哥娶親有限，花上三千兩銀子，不拘那裡省一抿子也就夠了。老太太事出來，一應都是全了的，不過零星雜項，便費也滿破三五千兩”

《紅樓夢》第五十五回是轉折的一回，這一回開頭就講到宮中非常重要的老太妃病了。然後王熙鳳因為流產不能管家，探春李紈寶釵代管。王熙鳳和平兒討論探春時說了榮國府將面臨的幾件大的花錢開銷時說道，榮國府的大事不外乎國喪嫁娶，每人一萬幾千兩銀子夠了，也首次提到了賈母百年後的預算開支，令人詫異竟只有三五千兩！

以重要性來論，榮國府今後最大的一件事只有賈母的喪事。蓋大觀園迎接省親花費一兩百萬銀子比不了。但賈母的喪事一定不比秦可卿的差。為什麼只有三五千兩呢？王熙鳳已經做了交代。

老太太事出來，一應都是全了的，不過零星雜項，便費也滿破三五千兩…

與秦可卿死亡毫無準備不同，賈母的身後事早已經準備好了。而葬禮花費，最貴的就是葬禮用品一應費用。而這些以賈母的年紀，早在多年前就已經準備妥當了。

古人生死是大事，死往往比生更重要。尤其在弘揚孝悌為先的中國社會，老人的葬禮已經不僅僅是為死人準備，更是為活人臉面準備。像賈母這樣的老人，一旦兒子成家立業，退休當了老封君，子孫就已經開始為她準備身後事。甚至很多人在自己還年紀輕的時候也有準備的。就是以防萬一。畢竟古人壽命平均年齡並不老。提前準備以備萬一。

賈母的身後事最重要的當然就是壽材的選擇。紅樓夢中只出現一副壽材就是秦可卿葬禮使用的義忠親王老千歲的那副檣木壽材。

看板時，幾副杉木板皆不中用。可巧薛蟠來弔問，因見賈珍尋好板，便說道：“我們木店裡有一副板，叫做什麼檣木，出在潢海鐵網山上，作了棺材，萬年不壞。這還是當年先父帶來，原系義忠親王老千歲要的，因他壞了事，就不曾拿去。現今還封在店裡，也沒人出價敢買。你若要，就抬來罷了。”賈珍笑問：“價值幾何？”薛蟠笑道：“拿一千兩銀子來，只怕也沒處買去。什麼價不價，賞他們幾兩工錢就是了。”

薛蟠所謂木店，就是他家開的棺材鋪。檣木棺材板是他父親為義忠親王老千歲準備的上好壽材。這一副壽材絕不止一千兩銀子，主要是有價無市，想買沒地方買去，這樣珍貴的壽材，說多少錢都不為過。賈母的壽材，一定比不過這一副，但也絕對是上好的。畢竟她是榮國公一品誥命夫人，規格檔次死後可以按規則再提升一檔。這就不說了。

古人對棺材並不避諱，甚至老人還會將棺木存在家裡庫房偶爾來人還會炫耀。這風俗現在少了，推二十年以前，東北農村很多。估計現在全國也會有其他地方存有這個習俗。

除了棺材，還有壽衣，香燭紙馬，佈置靈堂的一應器具包括葬禮期間使用的餐具，孝服或者布匹，出殯時候的儀仗，這些按照最好規格算下來，價值不菲。非幾萬兩不能夠。這還不是大頭。最大頭的是陪葬品。無論是金銀器皿，陶瓷隨葬，絲織品。其他隨葬品，賈母死後的花費都將遠超十萬銀子能夠辦到。而這些賈家早都已經準備妥當。

一旦賈母閉眼，只需要按部就班將倉庫的東西拿出來，一應俱全。所費不過是零星一些物品製備，賓客酒飯，人工賞賜的費用。就這樣還需要三四千兩，夠劉姥姥一家十幾年的生活費，也是不少了。要知道王熙鳳所謂其他人結婚一萬兩，是連嫁妝都算上的，用在婚禮上的寥寥無幾。這樣一比較，賈母葬禮預算三四千兩絕對是最高規格了。

本文資料重點引自：

【脂硯齋重評石頭記·80回本 】

【紅樓夢·通行本120回本 】

【工筆紅樓夢·清·孫溫】