張小敬在歷史上是真實存在的，只不過關於他的相關資料非常少，早前，他在姚汝能的《安祿山事蹟》中出現過。電視劇《長安十二時辰》中，張小敬是非常重要的角色，他原本是一位軍人，直到退伍後他成了“不良人”。

張小敬是《長安十二時辰》的主角，劇中介紹張小敬是大唐第一批募兵，舊曆十三年也就是公元725年從軍，屬第三十三折衝府第八團，退伍後任萬年縣不良帥，直至毆殺了萬年縣縣令譚同壽入獄。這經歷可用“十年西域兵，九年不良帥”概括。

關於張小敬的記載出自姚汝能的傳世書《開元天寶遺事安祿山事蹟》，書中雖張小敬僅簡單一筆帶過：“騎士張小敬先射國忠落馬。”但歷史上是否真的存在這樣一個人物、是否“十年西域兵，九年不良帥”等就無從得知了。

史書記載，安祿山叛亂之時，禁軍與宰相楊國忠對峙之時，有一位叫張小敬的騎兵，“先射國忠落馬，便即梟首，屠割其屍。”記載這件事的書名為《安祿山事蹟》，共三卷，唐華陰縣尉姚汝能撰。這可以說是劇中張小敬名字的出處，但說到張小敬的原型，應該是歷史記載中的長安萬年縣不良帥魏昶。清代學者陳尚古在《簪雲樓雜說》中記載：緝事番役，在唐稱為不良人，有不良帥主之。”這不良帥也近似於今時的警察局刑偵大隊長。

《長安十二時辰》是由曹盾執導，雷佳音、易烊千璽領銜主演的古裝劇。該劇改編自作家馬伯庸的小說，講述了上元節前夕，長安城陷入危局，長安死囚張小敬臨危受命，與少年名士李泌攜手在十二時辰內拯救長安的故事。

劇中張小敬出身唐朝軍人，之後退伍委任唐城地方安保"不良人"，長期協調維護地方安全工作，後因處事不當違反唐律被關押獄中。負責唐城保安工作的靖安司發現了混入唐城的可疑人員，由於張小敬對事發地點人事與地理的熟悉，靖安司特例委派張小敬戴罪立功、偵破此案。經過張小敬的一番調查，發現敵人的陰謀是為了在上元節晚上的集會中製造混亂。距離上元節花燈大會只剩下短短的幾個時辰了，張小敬必須在上元節花燈大會前抓住搞破壞的刺客。在調查與追捕中張小敬還發現靖安司中竟然有敵人的內應，在一次次的鬥智鬥勇中，張小敬終於在最後關頭揭穿了背後主謀，阻止了破壞的發生，解救了唐城裡的黎民百姓。

而在現實歷史中，劇中的人物在歷史上都能找到原型，只是部分略微改了名字，且故事線現實場景等等還原度較高，故深受眾多影迷熱捧。劇中的主人公張小敬在歷史中真有其人的，在姚汝能編寫的《開元天寶遺事安祿山事蹟》中記載：“騎士張小敬先射國忠落馬。”在安祿山發動叛亂之後，安祿山很快攻佔了長安，唐玄宗帶著楊貴妃往成都逃竄。在逃亡到馬嵬坡的時候，太子李亨和禁軍大將陳玄禮發動兵變，要殺掉禍國殃民的奸相楊國忠。在政變中，張小敬在歷史中唯一一次登場了，他騎著馬第一個瞄準楊國忠一箭把他射下馬，為馬嵬坡之變的成功立下首功。後來，政變士兵逼迫唐玄宗殺掉了楊貴妃，唐玄宗又退位把皇位傳給了太子李亨，自此馬嵬坡之變成功。只是後來張小敬沒有在史書上記載，他的命運也無人知曉。

賀知章

賀知章(約659年- 約744年)，字季真，晚年自號四明狂客，漢族，唐代著名詩人、書法家，越州永興(今浙江蕭山)人。少時就以詩文知名。武則天證聖元年(695年)中乙未科狀元，授予國子四門博士，遷太常博士。後歷任禮部侍郎、秘書監、太子賓客等職。其為人曠達不羈，有"清談風流"之譽，晚年尤縱，自號"四明狂客"、"秘書外監"。八十六歲告老還鄉，旋逝。屬於盛唐前期詩人，又是著名書法家。與張若虛、張旭、包融並稱"吳中四士"。賀知章詩文以絕句見長，除祭神樂章、應制詩外，其寫景、抒懷之作風格獨特，清新瀟灑，著名的《詠柳》（劇中傳遍長安的名詩：碧玉妝成一樹高，萬條垂下綠絲絛。不知細葉誰裁出，二月春風似剪刀。）、《回鄉偶書》兩首膾炙人口，千古傳誦，其餘作品大多已經遺失。

崔器

崔器，深州安平人。曾祖父恭禮，體態龐大，飲酒過鬥。貞觀年間(627)，任駙馬都尉，娶神堯館陶公主為妻。父親肅然，為平陰丞。崔器具有吏才，性格獨特與人少交往，行為分明，任官時清廉謹慎。天寶六年(747)，任萬年尉，過了幾個月後任監察御史。中丞宋渾為京畿採訪使，推薦器為判官；渾因贓物獲罪流放貶到嶺南，器也隨之被貶。十三年(754)，衡量其才轉任京兆府司錄，又為都官員外郎，出朝任奉先令。上元元年七月，器病腳腫，月餘疾亟，瞑目則見達奚珣，叩頭曰:"大尹不自由。"左右問之，器答曰:"達奚大尹嘗訴冤於我，我不之許。"上元元年崔器患病，一個月之後病情加重，不久之後病逝。

李泌

李泌(722年-789年4月1日 )，字長源。京兆(今陝西西安)人。 唐朝中期著名政治家、謀臣、學者，北周"八柱國"李弼的六世孫。李泌自幼聰穎，深得唐玄宗賞識，令其待詔翰林，為東宮屬官。後遭宰相楊國忠忌恨，只得歸隱名山。安史之亂時，唐肅宗即位靈武，召李泌參謀軍事。但他又被權宦李輔國等誣陷，再次隱居衡嶽。唐代宗即位後，召為翰林學士。屢遭宰相元載、常袞排斥，出外任職。唐德宗時入朝拜相，官至中書侍郎、同平章事，累封鄴縣侯，世稱"李鄴侯"。貞元五年(789年)，李泌去世，年六十八。獲贈太子太傅。

姚汝能

姚汝能，唐代官員，生平事蹟不詳。人物經歷曾任華陰縣尉等職。姚汝能 好文史。人物成就著有《安祿山事蹟》 一書， 傳於世。也就是這本書中記載了張小敬。

元載

元載（713~777年），字公輔，鳳翔府岐山縣（今陝西岐山縣）人。唐朝中期宰相。出身寒微，嗜好讀書。性格敏惠，精通道學。天寶初年，考中制科進士，授新平縣尉，歷任大理司直、 祠部員外郎，出任洪州刺史， 遷戶部侍郎、度支郎中、諸道鹽鐵轉運使。 唐代宗即位，交好權宦李輔國，拜中書侍郎、同平章事，加銀青光祿大夫，封許昌縣開國子，提拔理財名臣， 判天下元帥府行軍司馬。協助剷除李輔國和魚朝恩兩個權宦， 深得皇帝寵信，封潁川郡公。從此，志得意滿，獨攬朝政，排除異己，專權跋扈，專營私產，大興土木，逐漸引起唐代宗的厭惡。大曆十二年（777年），唐代宗命左金吾大將軍吳湊逮捕元載和王縉， 全家坐罪賜死。 興元元年（784年），唐德宗感念翊戴之功，自己當太子的時候對自己幫助很大所以詔復官職，許以改葬，諡號成縱。唐文宗即位，追諡為忠。不過這哥們兒真的娶了河西節度使王忠嗣之女王韞秀。不過後來王韞秀因兇狠暴戾，被賜死。

程參

大部分人覺得他就是唐代邊塞詩人岑參，所以我們就按岑參來解讀一下吧。岑參(約715-770年)，荊州江陵(現湖北江陵)人，太宗時功臣岑文字重孫，後徙居江陵。 岑參早歲孤貧，從兄就讀，遍覽史籍。唐玄宗天寶三載(744年)進士，初為率府兵曹參軍。後兩次從軍邊塞，先在安西節度使高仙芝幕府掌書記;天寶末年，封常清為安西北庭節度使時，為其幕府判官。代宗時，曾官嘉州刺史(今四川樂山)，世稱"岑嘉州" 。大曆五年(770年)卒於成都。岑參工詩，長於七言歌行，代表作是《白雪歌送武判官歸京》。現存詩三百六十首。對邊塞風光，軍旅生活，以及少數民族的文化風俗有親切的感受，故其邊塞詩尤多佳作。風格與高適相近，後人多並稱"高岑"。有《岑參集》十卷，已佚。今有《岑嘉州集》七卷(或為八卷)行世。《全唐詩》編詩四卷。

太子李亨

唐肅宗李亨（711年－762年5月19日），是唐玄宗第三子，唐朝第七位皇帝。開元二十六年（738年）被立為太子。安史之亂爆發後，與玄宗、楊貴妃倉皇逃往成都，行經馬嵬驛，軍士譁變殺楊國忠，並逼迫玄宗賜死楊貴妃。馬嵬民眾攔阻玄宗請留，玄宗不從，李亨留下，同年農曆七月十二日即位，尊玄宗為太上皇。唐肅宗在位僅六年，死於762年5月19日，享年五十二歲。廟號肅宗，諡號文明武德大聖大宣孝皇帝，葬建陵。