歷朝歷代的政變事件屢見不鮮。“陳橋兵變，黃袍加身”是後周禁軍最高統帥趙匡胤發起的一次成功的政變。趙匡胤兵不血刃登上帝位，不僅統一了大半個中國，而且治國有方。宋朝的經濟和文化之所以能夠達到中國歷史上的又一個高峰，與趙匡胤的治國之道有密切的關係。

歷史證明，趙匡胤是一位推動歷史發展的傑出人物。他對待權臣剛柔並濟，懷柔安撫，很好的解決了天下統一後的軍權問題，永不消逝的英雄——趙匡胤。

1.從功績上，趙匡胤結束了五代十國的殘暴戰亂，開創了一個穩定繁榮的盛世。尤其是經濟的發達程度，民眾的生活水平和自由度來講，宋代是古中國最高的。宋代繁榮和自由的重要原因是，對於商業貿易最為開明和認同，這在重農抑商傳統濃厚的古代中國，尤其是難能可貴。而中國重農抑商的農本主義觀念、是抑制中國發展，導致中國落後貧窮的重要原因。所以，元明清雖然看似強大，但老百姓生活卻其實並不幸福，也無多少權利和自由。對於宋代批評最多的是對外居於軟弱地位，但這是一種國家主義的歷史觀。有宋四百年以來，老百姓的生活總體還是很不錯的，在中國古代史上是最自由和富庶的。他拯救中華文明於水火，甚至可謂是再造中華文明。

2.個人品行。趙匡胤的雄才大略自不必說，而且他的寬容、仁厚更是在歷朝統治者中所沒有的。宋朝是唯一一個值得懷戀的朝代，唯一一個值得為其滅亡深感惋惜的朝代。從趙匡胤與其他歷代皇帝的對比可以發現，似乎出身貴族的皇帝，更容易胸襟開闊，仁厚寬和，如朱元璋等人，則都太殘暴、粗野、狹隘。更不用說出身草原蠻族的金、元統治者了。趙匡胤唯一可能被詬病的是，文治雖好，武功有限，未能完全統一中國，在大統一王朝裡地盤太小，外戰不力。

開寶九年，公元976年10月19日夜，朔風凜冽，大雪飛揚。宋太祖突然命人召晉王趙光義入宮。趙光義趕到後，宋太祖屏退了左右侍從，獨自與趙光義酌酒對飲。守在殿外的宦官和宮女遠遠看見殿內燭火搖晃不定，趙光義的人影突然離席起身，擺手後退，似在躲避和謝絕什麼。不久，便聽見宋太祖手持柱斧戳地，“嚓嚓”斧聲清晰可聞，同時大聲喊道:“好為之，好為之。”兄弟二人飲酒至深夜。趙光義告辭兄長出去後，宋太祖才解衣就寢。然而到了次日凌晨，宋朝的開創者太祖忽然離奇駕崩，年僅五十歲。這是歷史上稱為“斧聲燭光”的其中一種說法。這種說法出自宋代文瑩的山林老僧名為《湘山野錄》的書裡。事實上，在官修的宋史上，關於趙匡胤之死，都是語焉不詳的。《宋史·太祖本紀》中只有兩句簡單的記載。一句是“帝崩於萬歲殿，年五十”；另一句是“受命於杜太后，傳位於太宗”。官修宋史語焉不詳的原因只有一個，那就是自宋太宗趙匡義以後的北宋皇帝都是由太宗一支人繼承有關。這些人既不願說清事實，又不好胡編歷史，最妙的辦法就是繞過去。那麼，開寶九年，公元976年10月19日夜究竟發生了什麼？趙匡胤真正的死因是什麼？首先，我們看《湘山野錄》裡的第一句“宋太祖突然命人召晉王趙光義入宮”。這顯然就出現了一個疑問，為什麼宋太祖突然召趙光義入宮？而且時間是深夜。有什麼重要的秘事非要這時候談？再看後一句，“趙光義趕到後，宋太祖屏退了左右侍從，獨自與趙光義酌酒對飲。”這裡也有兩個疑問，一是二人深夜見面，難道就僅僅是為了喝酒？二是，即便是隻為了飲酒，為什麼要屏退左右侍從？只有一個答案，就是有重要秘事要談，到底是什麼事呢？接著看“宋太祖手持柱斧戳地，‘嚓嚓’斧聲清晰可聞”。什麼是“柱斧”？並不是用來砍人的斧頭，而是一種可以把玩於手中的文具類用品，形狀似一支輕巧的如意。由玉或水晶製成。君主一般用這東西在圖紙上勾畫，拿在手中正合適。宋太祖不是長臂猿，他要拿“柱斧”這玩意兒戳地，就得蹲下身來。這就更奇異了？兩個人喝著酒，怎麼就忽然拿“柱斧”戳地呢，還發出清晰的“嚓嚓”聲？一邊戳還一邊喊“好為之，好為之”。關於這句話，有的解釋是“好做”，有的解釋是“好好幹”。做什麼？幹什麼呢？由於這些諸多疑點，便有了趙光義毒死兄長一說。尤其是“趙光義的人影突然離席起身，擺手後退，似在躲避和謝絕什麼。”很容易讓人聯想到這樣一幕—— 趙光義在酒裡下了毒，趙匡胤喝下，毒性發作，他順手抓起“柱斧”戳向趙光義，但已經沒有足夠的力氣，於是身子一軟蹲下，也可能是倒下或趴下，手裡還拿著 “柱斧”在地上痛苦地戳著，口中喊道:“好為之，好為之。”而趙光義驚慌離席起身，本能地躲避。如果是這樣一種情形，趙匡胤在說“好為之”這句話的前面，篤定有一段趙氏兄弟間的談話。談話內容會是什麼呢？應當是趙光義請求趙匡胤死後將皇位傳給自己，當然，這請求中帶著威逼。趙匡胤猶豫憤怒間，毒性發作，這一刻他感覺生命走到了盡頭，萬般悲憫無奈地說:你當繼位吧，你好好做，好好幹。我要說的是，這一幕並非是空穴來風的主觀臆想。從“斧聲燭影”事件前後，就可以得到一些依據。首先說說趙光義，他在開封府擔任府尹，長達16年。在這之中他培養了自己的大批黨羽，在他的旗下，有精通吏術的宋琪、有能言善辯的程羽、有文武雙全的賈琰。可以說是人才濟濟。而且趙光義本人禮賢下士，善於交友，情商和智商都很高。所以他的勢力不僅大，而且在朝中是根深蒂固。到了開寶九年，公元976年3月的時候，朝中的群臣爆發了“遷都之爭”。趙匡胤認為以開封作為國都，地理位置雖然不錯，然而地勢不險，不易防守，容易四面受敵。於是有意遷都洛陽。雖然兩地各有利弊，但在趙匡胤看來，遷都洛陽是利大於弊。大臣們對此提出了不同的意見，譬如鐵騎左右廂都指揮使李懷忠就認為:開封得運河漕運之利，有通往江南之便，每年從江淮運來百萬斛米供給京師數十萬軍隊。而且東京根基已固，不能動搖。趙匡胤卻不聽從，他認為開封城中所需物資全仗水路由外地運送，萬一開封被圍，後果難以想象。看起來，趙匡胤已經下了決心遷都。而這時候，也反對遷都的趙光義說了一句微言大義的話:“在德不在險。”叫人意想不到的是，趙匡胤聽了這句以後，默然無語。等到晉王趙光義出殿後，他居然對左右大臣說:“晉王的話不錯，然而不出百年，天下民力必盡敝。”於是，遷都計劃沒有成行。趙光義一句話就能說動趙匡胤，是他在趙匡胤心目中的地位極重極高，還是這句話本身就含義深刻，合情合理呢？兩方面原因都有。我們來看看“在德不在險”這句話的出處——此語出自《史記·孫子吳起列傳》。為戰國時著名軍事家吳起的重要觀點。據《史記》載:有一次，魏武侯攜吳起乘船渡河。行至中流，魏武侯一邊欣賞著兩岸險峻山峰一邊說:“多麼堅固美好的山河呀！這不正是魏國得以鞏固的根本嗎！”吳起立即回答說:“國家政權鞏固與否，其根本原因在於施德政而不在於天險屏障。古代的三苗王國左洞庭(洞庭湖)右彭蠡(鄱陽湖)，但因為他不修德義，而被夏禹所滅；夏桀的都城左河濟(河指黃河，濟指濟水)，右泰華，伊闕(春秋時周的關塞，地勢險要，在今河南洛陽南)在其南，羊腸(羊腸坂，在山西境內)在其北，可謂固若金湯，但由於他實行暴政，被商湯所取代；殷紂王所居的國都左孟門(孟門山，在太行山東)，右太行(太行山)，常山(恆山在山東境內) 在其北，大河(黃河)經其南，但因為他為政殘暴，而被周武王所殺。由此觀之，在德不在險。如果您不施德政，船上的人們都會成為您的敵人。”魏武侯聽了吳起的一番話，十分感嘆。由此可見，趙光義的“在德不在險”是非常有道理的。但是，他說出這樣一句話，倒不是為趙匡胤著想，而是出於自己的憂慮。因為一旦遷都，他的勢力肯定就會被削弱。不管趙匡胤遷都是否有這個目的和深意，他都會對此憂慮。他要保持住自己的勢力，這說明他有繼位當皇帝的野心。這一點毋庸置疑，因為事實上，在“遷都之爭”6個月後，這位趙光義就由晉王變成了皇帝。這就要說到“斧聲燭影”事件之後的發生的事情。