荷蘭在近代有過短暫的輝煌，但並不是特別強大。

歐洲近代崛起的歷程是從亞平寧半島開始的。也就是現在的義大利。不過當時並沒有義大利這個國家，只有一系列的城邦。隨著奧斯曼土耳其帝國控制了整個中東地區，傳統的東西方航路被切斷。亞平寧半島在15世紀就開始衰落。從16世紀開始，伊比利亞半島上的西班牙和葡萄牙憑藉著航海活動獲得了大批海外殖民地及其財富，成為了歐洲強盛一時的國家。不過這兩個國家把掠奪來的財富用於揮霍，所以也沒有能夠維持繁榮。之後荷蘭與英格蘭相繼崛起。

荷蘭的繁榮主要來自於宗教改革帶來的較為寬鬆的社會氛圍。與西班牙和葡萄牙這樣狂熱的天主教國家不同，荷蘭人高度現實，以財富為最高追求，不是特別的拘泥於宗教信仰。荷蘭也是新教較為興盛的地區，天主教保守勢力的影響力相對較小。同時荷蘭對於外來宗教，比如伊斯蘭教，也持相對寬容的態度。這有助於他們和中東地區的阿拉伯人，波斯人進行貿易。因此在西班牙和葡萄牙衰落之後，荷蘭人迅速取代了他們稱為國際貿易的主要串聯者。

第二個原因是荷蘭人透過尼德蘭革命，限制了封建領主的權力，為資本主義經濟爭取了發展空間。尼德蘭革命是世界歷史上第一場真正意義上的資產階級革命。比英國資產階級革命要早得多，雖然歷史影響不如後者，但對於荷蘭本身來說是有重要意義的。

第三個原因是荷蘭人在發展經濟的過程當中創造或者完善了近代經濟制度。這個與荷蘭的經濟發展起到了很好的保障作用。比較典型的是拍賣制度，期貨制度，還有股份公司制度。

不過，由於同時期崛起的英格蘭在軍事實力上更為強大，並利用這個優勢，打壓了荷蘭的發展。所以到了17世紀的時候，荷蘭就迅速衰落，由此淪為一個二流國家。到了20世紀中後期才憑藉著資源實現了翻身。

大航海時代的領頭羊，農業發達，物產豐富，海外掠奪的資源有多，建立了繁榮的市場，反過來又促進了科技和造船業的進步。還有，優良的海港。得天獨厚。

技術技術技術技術，重要的事情說4遍

英國有多大？印度又是多大？為什麼英國能殖民印度，而不是印度統一英國？為什麼荷蘭人能在南非站穩腳而不是黑人殖民歐洲？是黑人道德高尚？扯，只是因為黑人只能用石刀，造不了槍炮沒有船沒有獨木舟甚至連文字都沒有。

如果沒有道德障礙的話，英國這些彈丸小國能把黑人、印度人殺光，因為生產一顆子彈只要1秒，印度養成一個士兵要18年

荷蘭人是歷史的大寫意畫風，荷蘭比利時等低地國家原來屬於開劈了大航海時代的霸主西班牙王國，稱為尼德蘭省，他們勤勞勇敢，是世界上早期發展股票市場，股份有限公司的人民。荷蘭人發展了東印度公司，當時東印度和印度尼西亞地區都是荷蘭人的勢力範圍，

荷蘭人還佔據了我們的國家臺灣的臺南地區。建設的是赤崁城和炮臺。

十六世紀後，荷蘭人推翻了西班牙人的統治，建設了一隻當時世界上數一數二的海軍，荷蘭人同英國軍隊的艦隊打了斷斷續續一百多年的戰爭，荷蘭人最牛X的時候，艦隊打到泰吾士河上游，火燒英國皇城倫敦。後期漸漸的變化了，由全球海上馬車伕的地位滑一落下來，但是荷蘭人在南非的移民後代在19世紀末的同大英帝國紅蝦兵的布林戰爭中還是讓英華人吃了不少苦頭。

荷蘭近代史上，有個黃金時代，貫穿了幾乎整個17世紀；在此期間，荷蘭帝國成了世界上一個主要的航海和經濟強國，與葡萄牙、西班牙、法國和英國並駕齊驅。

荷蘭是世界上最早成立股份公司的國家，並且用發行股票的方式集資來資助海上探險，以掠奪的手段完成資本的原始積累。

因此，荷蘭的東印度公司和西印度公司在世界各地建立殖民地和貿易據點；1624--1667年間統治臺灣北部地區。

1614年，位於曼哈頓南部的新阿姆斯特丹成立，荷蘭人在北美的殖民定居由此開始。1652年，荷蘭人在南非開普殖民地定居。

荷蘭在南美洲的殖民地建立在蓋亞那肥沃的平原，其中包括蘇利南殖民地(現蘇利南)。在亞洲，荷蘭人建立了荷屬東印度群島(現印度尼西亞)，並在日本建立了唯一的西方貿易站德島。

在近代早期的歐洲，荷蘭擁有最富裕的貿易城市(阿姆斯特丹)和第一個專業股票交易所。

1672年，是荷蘭歷史上蘭帕賈(災難年)——荷蘭與法國、英國和德國同時開戰。在海上，它成功地阻止了英法海軍進入西部海岸。

然而在陸地上，它幾乎被來自東部的法國和德國軍隊佔領。至此，不可一世的荷蘭慢慢走了下坡路，讓位給了後來居上的歐洲其它強國。

堅持不懈的低地之國

地緣文化，民族性格

荷蘭在日耳曼語叫做尼德蘭，意為“低地之國”其原因在於，荷蘭國土一半以上低於，或者幾乎與海平面平齊，這樣特殊的地理條件。使得在別人看來司空見慣的海水潮起潮落，對荷蘭人意味著滅頂之災。

荷蘭人世世代代，祖祖輩輩長期與海水搏鬥，圍海造田。荷蘭國土20%是人工填海造出來的。荷蘭國徽上鐫刻的堅持不懈的字樣，恰如其分的刻畫了荷蘭人民的民族性格。

鯡魚故事

1358年，在荷蘭北部的小漁村中，有一個叫威廉姆.伯克爾斯宗的漁民發明了只需要一刀就可以去除魚腸子的方法，把鯡魚的肚子剖開，內臟取出，把頭去掉，然後放在鹽裡面，這樣可以儲存一年多的時間，在當時沒有冰箱的情況下，這種獨特的方法，使得荷蘭的鯡魚，在全歐洲暢銷無敵。藉助鯡魚荷蘭人開始了商旅生涯。

如今，在鹿特丹一些老房子上依然可以看到飛魚的圖案，其圖案醒目的標識似乎在提醒人們，荷蘭作為世界上第一大港口的歷史就是從一隻裝滿鹹鯡魚的大缸開始的。

海上馬車伕

地處西北歐的荷蘭面，朝大西洋的北海，背靠著廣袤的歐洲大陸，歐洲的兩大水道都是從這裡入海。為了排除城市內澇，荷蘭人修了多條運河，構成了當時歐洲最發達的水上交通網，這也為荷蘭，具備成為歐洲新的商品集散地提供了必要條件。

稱霸歐洲

如同當年鯡魚漁場的爭奪一樣，荷蘭航運貿易中，來自英格蘭商人的強勁挑戰，同樣對荷蘭造成了巨大的衝擊。這一次荷蘭人又是怎樣出奇制勝的呢？英國商船上，為了防止海盜的掠奪，通常會攜帶重型武器，這樣他們的船需要堅硬的木頭作為甲板，而荷蘭的船幾乎不裝備武器，最大限度增載入貨量，而且在船身設計上，通常甲板小，而船身很圓很大。這種獨特設計的原因是，斯堪的納維亞繳稅，當時納稅金額與甲板的寬度成正比。甲板面積小，付的費用越少，這樣每次航運的利潤越大。

誠實守信，用生命做代價，守望信念，創造了荷蘭人傳之後世的經商法則。這是荷蘭人稱霸海上運輸的不二法寶。

荷蘭人創造的世界之最

偉岸的身形，無限的創造力。對教育的重視。恪守百年的經商信條。都使得荷蘭在16世紀成為了整個歐洲的，乃至於世界的霸主。

以下例舉幾個荷蘭之最

平均身高全球第一

荷蘭人平均身高全球第一。女性平均1米7，男性平均1米84。

非英語母語國家中，英語水平第一好的國家 世界上博物館密度最大的國家 世界上最早的跨國公司及第一家股份有限公司 世界上最古老的國家航空公司 荷蘭皇家航空KLM是世界上最古老的國家航空公司，早在1919年就已成立，都快要一百歲啦！ 最早使用送貨電動腳踏車 世界上第一個“安樂死”合法化的國家 荷蘭還是世界上第一個“安樂死”合法化的國家，在2002年就已透過。在爭議性問題上，荷蘭人總是敢為天下先。