火藥是中國四大發明之一。是在適當的外界能量作用下，自身能進行迅速而有規律的燃燒，同時生成大量高溫燃氣的物質。在軍事上主要用作槍彈、炮彈的發射藥和火箭、導彈的推進劑及其他驅動裝置的能源，是彈藥的重要組成部分。

人類文明史上的一項傑出的成就。火藥是以其殺傷力和震懾力，帶給人類消停戰事、安全防衛的作用，成為了人類文明重要發明之一。

火藥由硫磺、硝石、木炭混合而成。很早以前，我們的先人對這個三種物質就有了一定認識。早在新石器時代人們在燒製陶器時就認識了木炭，把它當做燃料。商周時期，人們在冶金中廣泛使用木炭。木炭灰分比木柴少，強度高，是比木柴更好的燃料。

火藥是華人發明的，距今已有一千多年了。火藥的研究開始於古代道家煉丹術古人為求長生不老而煉製丹藥煉丹術的目的和動機都是荒謬和可笑的但它的實驗方法還是有可取之處最後導致了火藥的發明。

恩格斯高度評價了中國在火藥發明中的首創作用“現在已經毫無疑義地證實了火藥是從中國經過印度傳給阿拉伯人又由阿拉伯人和火藥武器一道經過西班牙傳入歐洲。”火藥的發明大大的推進了歷史發展的程序是歐洲文藝復興的重要支柱之一。

中國是最早發明火藥的國家，隋代時，誕生了硝石、硫磺和木炭三元體系火藥。黑色火藥在唐代（9世紀末)時候正式出現。火藥是由古代煉丹家發明的，從戰國至漢初，帝王貴族們沉醉做神仙並長生不老的幻想，驅使一些方士與道士煉"仙丹"，在煉製過程中逐漸發明了火藥的配方。