中國最早的地理地質專著是春秋戰國時代的《山海經》、《五臧山經》和稍晚的《禹貢》，都是中國古代著名的地理地質學著作。

　　《山海經》是中國先秦古籍，主要記述古代地理、物產、神話、巫術、宗教等，也包括古史、醫藥、民俗、民族等方面的內容，具有多方面的學術價值。《山海經》是一部早期有價值的地理著作，其中尤以《五藏山經》(簡稱《山經》)地理價值最高，成書也最早，約成書於公元前300年，是中國最早的地質、地理著作。

　　《山經》記載的山川比早些時代的《禹貢》更豐富，其記載山嶽共15000字，其篇幅之長，相當《禹貢》導山部分的14倍。《山經》以山為綱，對黃河流域、長江中下游、珠江三角洲廣大地區複雜的地理現象進行了綜合描述。它以位於今河南省西部的中山經為中心，自此以南為南山經，以西為西山經，以北為北山經，以東為東山經，從而分為5個地區。每個地區均以山為綱，排列先後次序，在敘述每列山嶽時還記述山的位置、高度、走向、陡峭程度、形狀、谷穴及其面積大小，並注意兩山之間的相互關聯，有的還涉及植被覆蓋密度、雨雪情況等，顯然已具備了山脈的初步概念，堪稱中國最早的山嶽地理書。在敘述河流時，必定敘述河流的發源與流向，還注意到河流的支流或流進支流的水系，包括某些水流的伏流和潛流的情況以及鹽池、湖泊、井泉的記載。

　　《山經》在物質資源分佈的篇幅中，對於礦產的記載尤其詳細，提及礦物產地400餘處，所記礦物岩石達89種，並把它們分成金、玉、石、土4類，這是世界上最早的礦物分類法。希臘學者狄奧弗拉斯特(Theophrastus)在公元前371至公元前285年所著《石頭志》被認為是古希臘最早的地質專著，但它記載的礦物僅16種，把這些礦物分成金、石、土3類，而與其同時代或稍晚的《山經》所記的礦物種類是它的5倍，分類更細。《山經》還注意到礦物的共生現象，記述了根據硬度、顏色、光澤、透明度、構造、敲擊聲、醫藥性等來識別礦物的方法，並詳細記述了動植物的形態、效能和醫療功效，因此《山海經》在礦物學分類上有突出貢獻。英國李約瑟說：“《山海經》是一個名副其實的寶庫，我們可以從中得到許多古人是怎樣認識礦物和藥物之類物質的知識。”

　　《山海經》是中國最古老的一部地理書籍，也是世界上最古老的地理書籍。《山海經》又是中國現存書籍中儲存古代神話資料最多的一部作品。《山海經》中所記神話不僅數量最多，而且大多比較原始，情節比較完整的也有不少，這在先秦古籍乃至後世典籍中都是少有的。它在神話學、宗教學上具有重要研究價值，同時，對於古代歷史、物產、醫藥等方面也有重要的科學價值。中國最早的地質、地理著作《山海經》