自然資源主要包括：水資源、土地資源、礦產資源、氣候資源、生物資源、海洋資源等，又可分為可再生資源、非可再生資源．

（1）自然資源分佈的不平衡性和規律性

以淡水資源為例，一些地方十分豐富（如江南水鄉），可以發展淡水養殖（但在一些時段會發生水災），在某些地方就比較缺少（如西北乾旱地帶）。在新疆庫爾勒市，一年的降雨低於200毫米，蒸發量卻達2500～3000毫米；而在江漢平原的四湖流域地帶，地下水位很高，水災是當地需要注意的一個重要問題。在長江三峽大壩建成以前，每到汛期，人們為了不受水災危害，往往要耗去很多人力、財力和物力。

（2）自然資源的有限性和無限性

自然資源的有限性說明現實的自然資源是很有限的，但是開發利用及其轉化是無限的，這與科技水平關係很大。比如能源，如果只用石油或者煤炭作為能源，其儲藏量比較有限，消耗一噸就減少一噸，再生的時間很長。如果用水能、風能、太陽能、潮汐能、地熱能、生物能等作能源，不僅來源廣闊，也比較經濟。如太陽能，人們可以用作熱源、發電或作動力等多種用途，也可以借用科技支撐將有限的資源開發出無窮的效益。

（3）自然資源的多功能性

自然資源的多功能性表現在自然資源可以有多種用途。如玉米的秸稈，既可以作為養殖業的飼料餵養牲口，用做肥田的肥料，還可以用作沼氣的生產原料，也可以用作工業原料。

（4）自然資源的系統性

這裡主要指的是各種自然資源彼此相互聯絡、相互制約，形成一個整體系統，改變其中一種自然資源或生態系統某種成分，都會形成連鎖反應，從而影響整個自然資源系統的變化。如地表植被破壞→地表徑流增加→水土流失→土地資源損毀→地面蒸發增強→土壤水分減少→地表乾旱→地面空氣乾燥→氣候資源改變。