以下內容，出自清人何剛德的筆記《春明夢錄》捲上。

清德宗光緒（公元1875年～公元1908年，共34年）初年，翰林院的官員太多，當時的狀況，甚至可以用擁擠來形容。

此前，清廷簡拔外放學政官員、主考官員時，原本翰林院的官員有優先權。但是，至此，很多時候，翰林院的官員根本就沒有機會。

原因何在？

主要就是因為：

簡拔外放官員時，主要的權力都在軍機大臣的手上掌握著。當軍機大臣選人時，他們往往偏重於自己的門生故吏，而對此前已有的相關制度和前此已行之多時的慣例較少顧及。

以上這種狀況，是非常有爭議性的。

於是，那些在翰林院中等待簡拔外放、等待升遷的官員，對於主政軍機大臣的此類行事多有不滿。

於是，一些懷才不遇的官員，因為選拔制度的被破壞、選拔過程的不公，他們原本應該得到的多次機會，眼睜睜最後都化作了烏有。結果，他們便有長久積壓的怨氣存在胸中，因而，他們時常憤憤不平。

這個時候，正趕上有法國侵略越南並進而侵略中國的戰爭〔公元1883年12月～公元1885年4月（清德宗光緒九年十一月至十一年二月）〕。

在這次戰爭中，鎮南關大捷本來使清廷在軍事上、外交上都處於有利地位，但是，清廷在被迫宣戰以後，整個戰爭期間，主事者都擔心“兵連禍結”會激起“民變”、“兵變”，因此，他們始終或明或暗、直接或間接地向法國侵略者進行求和活動。結果，原本可以勝利的成果，白白被葬送，最終使得清廷不敗而敗，法國不勝而勝。

從法越戰端開啟之後，藉著這次戰爭，朝中官員中的一部分人就將戰爭處理過程中的各種失對、失策、失事，全都歸罪給了當權派的重臣。然後，他們不斷撰寫文章，指斥朝政。

這些人，被當時的人看成是清流。

對於清流的言行，筆記作者何剛德的座師索綽絡·寶鋆〔光緒三年（公元1877年），晉武英殿大學士。光緒十年（公元1884年），軍機大臣自恭親王以下（包括寶鋆）同日斥罷。〕曾對他說：

“天下的事情，都是說起來容易做起來難啊，局外人不知道局內人的苦楚。那些人（當然是指清流）只是挾著華而不實、驕傲自大的意氣，不知內情地苛責別人。他們這樣做，對當下的時事又有什麼好處呢？”

後來，清流逐漸被簡拔外放，升遷得差。

自此，這些清流人士似乎嘴巴里含了大顆肥美的珍珠，口被鉗住了一樣，也不指斥朝政了、也不攻擊重臣了。

清流這種前後不一的表現，旁觀者私下裡多有議論。

看來，權力與私慾的滿足，是可以讓人啞然失聲的！

不過，靜下心來仔細檢討和梳理清流當日的行事，深究其作為，也還是有可圈可點的地方。

清流彈劾貪婪放縱的官員、指斥挾勢弄權的奸佞，使得朝廷在壓力之下，裁汰衰弱無力、平庸無為的官員，這些，都是大快人心、值得稱揚的。

依此而言，就不能像有些人說的那樣：清流不如濁流。

之後，清廷與法國的戰爭危急。

於是，清廷簡拔陳寶琛（號弢庵，筆記作者稱之為弢老）為南洋會辦、簡拔吳大澄（瀓）（字止敬、又字清卿，筆記作者稱其字清卿）為北洋會辦、簡拔張佩綸（字幼樵、一字繩庵、又字簣齋，筆記作者稱其字幼樵）會辦福建軍務。

這些人，都是清流的代表，也是清流中被認為有才幹的人。

那時，清廷簡拔他們的用意，就是要讓這些坐而論道的人，起來行動。

誰知，結果卻有些讓人失望。

當然，也要明白，清廷簡拔的這些人，給他們安排的職務，並不是他們的所長，也發揮不了作用。

既然如此，那麼，他們又如何能做得好呢？

當時，南洋軍務有曾忠襄（國荃，曾國藩之弟）坐鎮；北洋軍務有李文忠（鴻章）統領。他們都不受牽制，所以，陳寶琛、吳大澄還可以依賴曾、李二人得以維持，沒有出現大的紕漏。

可是，張佩綸就沒有那麼幸運了。

一來，相比較而言，他當差的福建是多麼小的地方，軍力自然不能和南洋、北洋比；

二來，他的制軍（明、清時期總督的稱呼）宋璟沒有什麼魄力，才力薄弱，遇到事情以後，只知道推讓。

所以，在馬江海戰時，出現了全軍覆沒的慘局。

最後，張佩綸被彈劾革職。

清德宗光緒十一年（公元1885年2月），法軍進攻諒山，廣西巡撫潘鼎新不戰而退。

十天以後，法軍侵佔鎮南關（今友誼關），因兵力不足、補給困難，焚關而去，退至文淵（今越南同登）、諒山，伺機再犯。此即所謂的廣西兵敗。

此敗之後，陳寶琛因先前保舉唐烱、徐延旭二位，清廷按照“濫保匪人”的舊例，將他降職五級，轉調他處任用。

至此，清流的氣勢已經衰落了。

關於清流的起因，有人說，是因為李文正（鴻藻）與同時執掌大權的重臣意見不合，而這個時候，恭親王（愛新覺羅·奕訢）有所偏袒，所以，李文正孤立無援，他才藉助清流的力量，推行自己的意見。

李文正藉助清流，雖然沒有顯山露水，沒有痕跡存留，但是，最終鬥爭的結果，恭親王因為是勳舊懿親，所以被罷黜引退。

這不得不說，是清流的勝利。

附本文相關資料：

翰林：清代沿用明代制度，設定翰林院，主管編修國史，記載皇帝言行的起居注，進講經史，以及草擬有關典禮的檔案；其長官為掌院學士，以大臣充任，屬官如侍讀學士、侍講學士、侍讀、侍講、修撰、編修、檢討和庶吉士等，統稱為翰林。

馬江海戰：又稱馬尾海戰、中法馬江海戰，是中法戰爭中的一場戰役。清德宗光緒十年（公元1884年），法國遠東艦隊司令孤拔（A.A.P.庫貝）率艦6艘侵入福建馬尾港，停泊於羅星塔附近，伺機攻擊清軍軍艦。朝廷指示“彼若不動，我亦不發”。於是，張佩綸、何如璋、穆圖善等下令：“無旨不得先行開炮，必待敵船開火，始準還擊，違者雖勝尤斬”。七月初三，法艦首先發起進攻，清軍主要將領畏戰，棄艦而逃，福建水師各艦群龍無首，倉惶應戰，福建水師的艦隻還沒來得及起錨，被法艦的炮彈擊沉兩艘，重創多艘。福建水師對法國軍艦展開還擊，但是由於未作任何軍事準備，加上裝備落後、火力處於劣勢。海戰不到30分鐘，福建水師兵艦11艘（揚武、濟安、飛雲、福星、福勝、建勝、振威、永保、琛航9艦被擊毀，另有伏波、藝新兩艦自沉）以及運輸船多艘沉沒，官兵殉國760人，福建水師幾乎全軍覆沒。戰鬥不到1個小時，福建水師幾乎喪失了戰鬥力。而法軍僅5人死亡，15人受傷，軍艦傷3艘，還摧毀了馬尾造船廠和兩岸炮臺。初九，法艦全部撤出閩江口。馬江海戰慘敗，激起極大憤慨，8月26日清政府被迫向法國宣戰，中法戰爭正式宣告爆發。

（全文結束）

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太平天國革命以後，清朝出現了洋務派（奕訢、曾國藩、李鴻章、左宗棠、張之洞為代表，和頑固派（奕環、倭仁、李鴻藻、徐垌、啟秀為代表），互相爭奪，各擁一方。不過，又出現了專門抨擊權臣的清流派。這些都一些翰林文士，平時自視清高，又有光緒皇帝的老師、禮部尚書、內閣大學士翁同和的撐腰，仗著一支利筆，猛烈批判湘系、淮系封疆大吏、朝廷重臣。尤其是甲午戰敗，清流派更是集中指責李鴻章誤國誤民，割地賠償，畏敵（日本）如虎。但是，他們同樣提不出來禦敵之策，可謂清談誤國。戊戌變法，翁同和因與康、梁維新派合作，欲奪慈禧之權被罷免。等到庚子事變，清廷不得不指出洋務派來安定局勢。自此，清流派失勢了。不過，清廷絕不是把清流派視為敵人，而是依靠他們（包括頑固派）當做抗衡洋務派的一股政治力量。