鐵不是碳元素，鐵（Ferrum）是一種金屬元素，原子序數為26，鐵單質化學式：Fe，英文名：iron。平均相對原子質量為55.845。純鐵是白色或者銀白色的，有金屬光澤。熔點1538℃、沸點2750℃，能溶於強酸和中強酸，不溶於水。鐵有0價、+2價、+3價、+4價、+5價和+6價，其中+2價和+3價較常見，+4價、+5價和+6價少見。

純鐵是不含碳元素的，但自然界中的鐵並不是以單質形式存在的，一般都是一氧化物的形式存在，所以在鍊鐵時加碳可以把鐵從氧化物中還原出來，但是加入的碳不一定全部反應，所以有部分流於鐵中,同時也有助於加強鐵的硬度，所以一般我們所說的鐵是含碳的。

純鐵中含碳在0.02%以上就變成硬度較低的能拔鐵絲、軋製薄白鐵板等用的低碳鋼.鐵中含碳量0.25%至0.6%的範圍內的鋼叫中碳鋼,其硬度中等,可軋成建築鋼材,鋼板、鐵釘等製品。鐵中含碳量0.6%至2.0%時就成為硬度很高的、可制刀槍、模具等的高碳鋼了。低、中、高碳鋼合在一起就叫“碳素鋼”。如果鐵中碳含量超過2.0%就變成又硬又脆的可鑄鐵鍋、暖氣片、犁等的生鐵了，一般生鐵含碳量為3.5%—5.5%。

應該說的是鐵含碳元素嗎？純鐵是不含碳元素的，但自然界中的鐵並不是以單質形式存在的，一般都是一氧化物的形式存在，所以在鍊鐵時加碳可以把鐵從氧化物中還原出來，但是加入的碳不一定全部反應，所以有部分流於鐵中,同時也有助於加強鐵的硬度，所以一般我們所說的鐵是含碳的。