戰略核潛艇作為一個國家的戰略基石之一，因為其執行的是國家級的戰略核打擊任務和戰略核威懾任務，所以其先天優勢下的隱蔽性優勢也被作為最重要的核反擊力量。平時都需要利用自身優勢來隱蔽自己，只有到了戰時才會接到指令迅速發射彈道導彈，而且現在都是從水下發射，那彈道導彈又是如何從水下發射的呢？因為水的密度和空氣差別很大的關係，導彈從水下發射的難度很大，但是戰略核潛艇從水下直接發射彈道導彈是有很多優勢存在的，首先就是從接到指令到發射導彈反應、準備時間短，可以快速提高戰略核打擊或者戰略核反擊速度，其次就是戰略核潛艇不用露出水面，可以直接在水下發射彈道導彈後快速下潛逃離，也避免了被追蹤和反潛反擊的危險。但是一開始因為導彈從水下發射難度很大，所以早期的戰略核潛艇在發射彈道導彈時都是潛艇上浮至水面再打開發射筒發射導彈的，這樣做雖然以最簡單的方式解決了彈道導彈從潛艇上發射的問題，但是弊端就是會暴露目標，所以後來就都改成從水下發射了。理論上來說發射深度越深越好，畢竟對於潛艇自身的隱蔽性來說是有優勢的，但是深度大了對於出水的導彈來說挑戰難度卻更大，首先導彈在從潛艇發射筒到大氣中這段距離要經過海水的積壓和水氣的快速轉換過程以及導彈自身的震動影響等，這個過程不光對導彈的外形有很高的要求，對於發射導彈的平臺戰略核潛艇也有很高的要求。所以彈道導彈發射不是任何時候都可以的，因為海水對於導彈的影響很大。如果海面海浪過高或者潛艇的發射深度或者航行速度過高都會對導彈的出水姿態產生嚴重影響，繼而影響導彈的發射成功率。按照彈道導彈出水點火的方式主要分為導彈直接在發射筒點火離開潛艇的熱發射和導彈直接利用高壓空氣將導彈彈射到水面以上導彈再自身點火起飛的冷發射，以及導彈先以冷發射的方式彈射離開發射筒，然後在水中點火離開水面的冷熱混合發射三種點火發射方式。熱發射方式主要是蘇俄採用，這種發射方式的優點就是比較簡單、穩定，導彈直接在發射筒內發射，導彈離開發射筒到水面的這段距離狀態穩定，不會受到海浪的影響，而且發射深度可以更深一些(只要在導彈節後承壓範圍沒即可)。但是缺點就是導彈在發射前需要提前給發射筒內部灌海水以平衡壓力和保護髮射筒內壁。但是這種“溼”發射方式的發射成功率不是很高，因為導彈在海水中直接點火的機率比較低，所以也意味著起可靠性比較低，所以蘇俄雖然再使用這種發射方式，但是平時的試射基本都是潛艇上浮在水面發射。而第二種純粹的冷發射主要以中美為主，比如我們看到的美國三叉戟導彈發射時，導彈都是被彈射到距離海面十幾米高才點火發射的，這種發射方式的優點很多，首先彈射賦予了導彈一個初始速度，這個速度雖然看起來不是很大，但是對於射程上萬公里的洲際導彈而言，初始速度增加10m/s，導彈的最大射程就有可能增加500公里，其次也節省了導彈在離開發射筒時的燃料消耗增加了射程，同時對於潛艇來說，發射筒內部不受導彈高溫燃氣的燒灼，後期補充導彈可以直接補充，不用維護等。但是純粹的冷發射對於導彈的發射深度和導彈自身的外形設計來說影響很大，首先導彈發射筒內部的高壓氣體壓強畢竟有限，所以在發射時的潛艇深度不易過深，其次由於導彈再出水這段階段內，導彈本身沒有動力，所以容易受到海水對導彈姿態的影響。第三種冷熱混合的發射方式剛好是取長補短了，既有冷發射的高可靠性也有熱發射的儲水姿態穩定性高的優勢，但是這種綜合的發射方式對於導彈自身的影響比較大，如果導彈沒能在水下成功點火，則有可能危害到潛艇自身的安全。現在各國在發射潛射彈道導彈時各自都有各自的考慮，具體採用哪種點火方式主要由自身的經驗和實力來決定，但是這三種點火方式最好的還是純冷發射方式，無論是對於導彈的射程還是精度還是對於潛艇自身而言都有好處，但是對於技術的挑戰性和發射深度影響比較大。而且不管是冷發射還是熱發射，各國經過幾十年的實踐探索，在發射深度、速度和安全性上都有自己的綜合權衡結果，但是基本都是以發射深度在30---60米之間，發射時的航速低於5節海浪風機不能超過5級為參考標準，具體以導彈自身和潛艇的噸位等再做詳細調整。但是無論是哪種發射方式都不能超過以上3種發射規定的限制，否則導彈發射失敗是小事，再連累潛艇沉沒就是大事了。

水下發射彈道導彈主要是核潛艇，不同型別的核潛艇水下發射彈道導彈的深度不同。攻擊核潛艇一般在２０～３０米深度發射導彈，不同攻擊核潛艇因發射導彈方式不同（有動力與無動力之分），其發射深度也不同；戰略核潛艇一般在２５～４５米深度發射導彈．不同戰略核潛艇因發射方式不同（乾式和溼式之分），其發射深度也不同。

通常情況下，水下發射彈道導彈時，潛艇一般在水下30-50米深度，以2節左右的速度航行。水過深時，發射筒蓋外承受大氣壓的水壓，要想開啟筒蓋十分費力，導彈不是耐壓的魚雷，魚雷幾乎可以在潛艇全潛深、超過潛深深度作戰，如MK46MOD.5的發射深度保守在800米左右，而導彈如果在這個深度，早被壓成鐵片了。熱發射與冷發射是乾式發射導彈的兩種發射形式。熱發射是指，首先將導彈裝在事先安排好的特殊容器中，在導彈點火後它就會被頂開，導彈被髮射出去；冷發射是指導彈在發射之前並沒有點火，而是透過高壓空氣或者蒸汽等方式被“頂出去”，在頂出一段距離後才開始點火。

乾式發射導彈的特點是導彈在發射之前是不沾水的，與之相對的溼式發射導彈的發射方式是導彈在發射之前都會直接接觸海水，發射井內事先進行注水，等到發射井內和外部壓強達到平衡時再把發射井蓋開啟，隨後導彈在點火後直接從發射井內飛出。

熱發射與冷發射是乾式發射導彈的兩種發射形式。熱發射是指，首先將導彈裝在事先安排好的特殊容器中，在導彈點火後它就會被頂開，導彈被髮射出去；冷發射是指導彈在發射之前並沒有點火，而是透過高壓空氣或者蒸汽等方式被“頂出去”，在頂出一段距離後才開始點火。

乾式發射導彈的特點是導彈在發射之前是不沾水的，與之相對的溼式發射導彈的發射方式是導彈在發射之前都會直接接觸海水，發射井內事先進行注水，等到發射井內和外部壓強達到平衡時再把發射井蓋開啟，隨後導彈在點火後直接從發射井內飛出。（圖片來自網路）

在二戰的時候你要發射魚雷的話，就必須先上浮到水下10米左右，然後才能進行魚雷發射，除了水壓問題外還有要伸出潛望鏡觀察瞄準，還有當時軍艦吃水深度最深也就10米。而現在潛艇發射導彈的深度一般也是在10米左右，不過是潛艇指揮台距離海平面10米左右，而導彈的發射深度在15米左右。目前潛艇從水下發射導彈主要就是熱發射和冷發射兩種方式，以前熱發射主要以蘇聯為主、冷發射主要以美國為主，現在更多的主要還是以冷發射為主。熱發射，不過潛艇熱發射時必須將發射筒內注入海水，保持發射筒內的水壓與外面的水壓一致

所說的冷發射和熱發射其實和宙斯盾艦的垂髮系統差不多一樣，熱發射就是在發射筒內火箭直接點火起飛。而冷發射是發射筒內有火藥，火藥爆炸將導彈彈出發射筒外，然後火箭發動機才開始點火。熱發射多用液體火箭，它的優點在於效率更高、火箭的射程遠，但缺點是導彈體積大，而且火箭燃料儲存難度大，很容易造成爆炸，蘇聯很多潛艇事故都是因為其武器使用的液體燃料洩漏而導致沉沒的。冷發射方式的導彈多用於固體燃料導彈，它的優點於在於安全，導彈體積小，不過缺點就是相對於，液體火箭齊射程比較短，但也只是相對於而已。冷發射

所以用熱發射方式的蘇聯的導彈核潛艇建造的那麼大不是沒有原因的，最根本的原因帶液體燃料的導彈體積太大，而要帶射程更大的導彈就必須建造更大的艦體，至於整出的2.56萬噸的颱風級核潛艇。不過在艇殼耐壓技術是真的強，至少目前還沒看到中國核潛艇的龜背瘦下去，除了導彈的體積不能再縮小的原因外，還有就是中國潛艇直徑更大的艇殼耐壓技術還沒有攻關。