“破釜沉舟”是指項羽在鉅鹿之戰時的舉措；“草木皆兵”指淝水之戰中，苻堅的心理作用；“暗度陳倉”是劉邦軍中賢才韓信在陳倉之戰中的計謀。

“破釜沉舟”和“草木皆兵”都是中國歷史上著名的“以少勝多”的戰役。而“暗度陳倉”，則是把不可能變為可能的一場出奇制勝的戰役。

破釜沉舟：

據《史記·項羽本紀》記載，秦始皇病死、秦二世繼位後，陳勝、吳廣隨即在大澤鄉起義。項梁和項羽乾脆利落地殺掉了當地的郡守，召集了八千兵士，正式起兵反秦。

後來，陳勝被秦將章邯打敗了，項梁立刻率領江東八千勇士，渡過長江向西面前線挺進。在此期間，另外一些反秦人士也紛紛投奔到項梁的隊伍中來。這一來，項梁、項羽的部隊就很快擴充套件到了六七萬人。

經過反秦將士的浴血奮戰，秦朝的天下眼看就要結束了。項羽和前來投奔他的劉邦帶兵殺死了秦朝的大將李由。秦將章邯見形勢危急，趕快請朝廷派援軍，乘著項梁得勝後驕傲自滿、防範鬆懈的機會，偷襲定陶，並殺死了項梁。

項梁一死，起義軍的損失慘重，項羽、劉邦、呂臣等人只好率領隊伍撤退到彭城（今江蘇省徐州市）一帶，採取守勢。秦將章邯這時認為楚軍元氣已經大傷，便沒有把他們放在心上，直接帶領大軍北渡黃河去攻打“趙王”趙歇。趙王一戰即敗、潰不成軍，惶然之間只好退到了鉅鹿（今河北省邢臺市）固守。

章邯派出大將把鉅鹿城圍困得水洩不通，趙王很快就撐不住了，急忙四處求救。這時，燕齊兩國的援軍雖然已經趕到，但一見秦軍的氣勢，誰也不敢去以卵擊石，於是都遠遠地找了個遠離秦軍的地方駐紮起來。

楚國也接到了趙國的求援信，上將軍宋義率領次將項羽、末將范增北上救趙。將士們鬥志昂揚、勢在必得。但是上將軍宋義卻是一個自私自利、膽小怕事的小人，他之所以擁有上將軍的兵權，其實是他用甜言蜜語騙來的。這時，他根本就不敢去和秦軍拼命。

宋義率領大部隊走到安陽（今山東省曹縣東）的時候，便號令全軍將士原地修整。誰都想不到，這一修整就是40多天。宋義自己每天都在大帳中吃喝玩樂，再也不提援趙的事了。項羽實在忍不住要求前去救援趙王。宋義看不起項羽，反倒搶白了他一頓。並下了一道針對項羽的命令：“誰要是不服從命令，一概都得砍頭。”

項羽咽不下這口氣，有一天，他全副武裝後，再次要求宋義出兵反秦。遭到宋義的反駁和威逼後，項羽一怒之下就拔劍斬下了他的腦袋。項羽擔任了援趙大軍的臨時主帥，為了堅定士兵的信念，就下令士兵帶上三天的口糧，接著又砸碎了全部行軍做飯的鍋。他這樣做的目的，是讓將士們輕裝上陣殺敵。

大軍渡過漳河後，項羽又命令士兵把渡船全都砸沉，同時燒掉了所有的行軍帳篷。戰士們明白了項羽的苦心：一切退路都沒了，如果打不贏這場仗，誰也活不成！

項羽指揮著楚軍很快包圍了秦國的軍隊，展開了九場激烈的戰鬥。無路可退的楚軍奮勇殺敵，終於以少勝多。從此，諸侯的軍隊都歸上將軍項羽統率了。這時，秦將章邯帶領殘兵敗將後退了幾十裡，由於趙高正忙於宮中奪位的大事，並沒有給他派來援兵。心灰意冷的章邯只得向項羽投降了。

這次參與“鉅鹿之戰”的秦軍隊伍共有四十萬人， 楚軍僅有五萬，加上諸侯聯軍數十萬，成了歷史上以少勝多的著名戰役。

在鉅鹿之戰中，項羽之所以能以少勝多，除了他懂得以身作則去激勵士氣以外，還有他自己反秦的堅定信念。由於他嚴以律己地貫徹實行，使所有的兵士都對他產生敬仰之情，從而才能發揮各自的潛力全力以赴、超常發揮。這也證明，有時候，沒有退路，便是最好的路。

草木皆兵：

《晉書·苻堅載記》：堅與苻融登城而望王師，見部陣齊整，將士精銳；又北望八公山上草森皆類人形，顧謂融曰：“此亦勁敵也，何謂少乎？’憮然有懼色。

東晉時期，前秦統一北方之後，一直想吞併晉王朝，秦王苻堅親自率領九十萬大軍去攻打晉國。晉國派大將謝石、謝玄領八萬兵馬迎戰。擁有重兵的苻堅沒把微小的晉軍放在眼裡，只是，他沒想到先頭部隊的前鋒很快就吃了敗仗。

謝玄為了抵禦前秦的襲擾，他組建並訓練一支精銳部隊，號為"北府兵"。這次，任前鋒都督的謝玄，先遣大將劉牢之率部夜襲洛澗，順利地取得了勝利。

而苻堅這才慌了手腳和弟弟苻融趁夜去壽春城上視察，他看到晉軍陣容嚴整，士氣高昂。晉軍駐紮在八公山上，隱隱約約間，草木叢中也像是有許多士兵。這時，苻堅有些後悔自己輕敵了。苻堅沒想到對方竟然有這麼多的兵士，心頭便蒙上了一些不祥的陰影。為了獲得勝利，他命令部隊緊靠淝水北岸佈陣，企圖依靠地理環境來扭轉局勢。

晉軍將領謝玄見此情形，他分析了敵情後及時抓住機會，向苻堅提出要求，要秦軍稍往後退，讓出一點地方，以便渡河作戰。苻堅則想利用晉軍忙於渡河之機，給他們來個突然襲擊，於是假意同意了謝玄的請求。誰知，他剛下完後退的命令，秦軍便被晉軍很快擊潰了。晉軍又趁勢追擊，把秦軍殺得片甲不留。

秦王苻堅受傷、弟弟苻融陣亡。苻堅倉皇逃跑間聽到風吹樹木的聲音，嚇得差點破了膽，他又以為是敵人的追兵趕到了——這就是歷史上另一個以少勝多的“淝水之戰”。

在淝水之戰中，晉軍之所以能以少勝多，是因為首領謝玄是一位善於治理軍隊的人才，在他的帶領下，將士們勇猛無敵、具有豐富的作戰經驗。其中還有另一個原因，是因為秦國當時統一北方的時間還很短，國力存在嚴重的不足。雖然表面看起來秦軍數量眾多，但將士們經過了長時間的作戰，士氣已經嚴重不足了，因此並不是繼續作戰的好時機。再加上苻堅的作戰路線過長，也容易導致將士的疲憊感。此外，苻堅在戰術上也存在用人不當的事實……種種原因湊在一起，就造成了秦軍敗給了晉軍的局面。

暗度陳倉

暗度陳倉這個詞的意思是將自己真實的意圖隱藏起來，表面的行動是完全不相干的一件事。以此來迷惑對方，使敵人產生錯覺、從而出奇制勝的戰術。

據《史記·高祖本紀》記載：秦朝被推翻後，實力最強大的項羽自封為西楚霸王。他曾經在作戰前就與各將領相約，由誰攻下秦國京城咸陽，誰就在關中為王。他沒想到，首先攻入咸陽的偏偏就是他心中最為忌憚的劉邦。

關中是秦國的本土，不但物產豐富，而且軍事工程也非常強固。當時擁有最強兵力的項羽自封為西楚霸王，他不願意讓劉邦當“關中王”，也不願意他回到家鄉（今江蘇沛縣）去，就把巴、蜀和漢中這三個郡分給劉邦，封他為漢王，並以漢中的南鄭為都城。

項羽為了不落人口實，又把關中劃作三部分，分給降將章邯、司馬欣和董翳，以此來阻塞劉邦向東發展的出路。項羽則封地九郡，佔領長江中下游和淮河流域大片的魚米之鄉，以彭城（今江蘇徐州）為都城。

然而，項羽的土地分配法，還是遭到了人們的強烈不滿。但是礙於他的軍力，誰也不敢輕舉妄動地報復。劉邦自然也有獨霸天下的雄心壯志，他更加不滿意項羽對自己的安排，但他卻沒有立即發難，而是在去領地的途中，將一路西上的棧道都燒燬了。

劉邦這麼做的目的，是在向項羽表白沒有向東擴張的意圖。當劉邦積累了一定的實力後，便按照傑出的軍事家韓信的計謀，故意派大將樊噲帶兵去修復棧道，但這明顯需要很長的時間，因此還被守衛關中西部的章邯笑話。不料，劉邦的精銳部隊從荒山野路迅速翻山越嶺攻入關中、佔據了陳倉，章邯這才知道中了劉邦的計。陳倉是進入關中的必經之路，這也為劉邦開創漢王朝奠定了堅實的基礎。

在陳倉之戰中，劉邦之所以能出奇制勝，是因為他當初能審時度勢，先忍受項羽對他的不公平待遇，才能“臥薪嚐膽”地待機而發。當時機成熟時，便一步步地把不可能的事情變成了現實，實現了他的宏偉目標。

“破釜沉舟”、“暗度陳倉”和“草木皆兵”分別出自鉅鹿之戰、劉邦入定關中之戰和淝水之戰。接下來我們就一一道來這三個成語描述的故事。

“破釜沉舟”出自《史記·項羽本紀》——“項羽乃悉引兵渡河，皆沉船，破釜甑，燒廬舍，持三日糧，以示士卒必死，無一還心。”

其中的“沉船”和“破釜甑”兩個舉動被簡化為了“破釜沉舟”。其意思為把煮飯的工具打破，把渡船鑿沉，不留退路，以示其戰鬥決心之堅決。另外我想說，如果司馬遷把後面的“燒廬舍”提前了，可能就變成了“破釜燒廬”或“燒廬沉舟”。

“暗度陳倉”在史書中並沒有明確記載，與之相對的通常還要加上“明修棧道”，這個說法出自於元·尚仲賢《氣英布》第一折：“孤家用韓信之計，明修棧道，暗度陳倉，攻完三秦，劫取五國。”

真實歷史上的“暗度陳倉”，其實吧根本就不是暗度，差不多就算是“明度陳倉”了，章邯知道劉邦攻漢中一定出陳倉，因此其也把軍隊駐防在了陳倉地區，出現了章邯迎擊漢於陳倉的戰鬥記錄。另外在《史記·淮陰侯列傳》載“八月，漢王舉兵東出陳倉。”、《史記·漢高祖》載“八月，漢王用韓信之計，從故道還，襲雍王章邯。”兩個記載都沒有顯示劉邦軍隊是暗度陳倉的，而修棧道行為則根本就沒有任何相關的歷史記載。

雖然這個成語並不符合史實，但是作為一個軍事計謀還是很實際且有用的。

“草木皆兵”出自《晉書·苻堅載記》：“堅與苻融登城而望王師，見部陣齊整，將士精銳；又北望八公山上草森皆類人形，顧謂融曰：‘此亦勁敵也，何謂少乎？憮然有懼色。”

這個成語發生在公元383年，當年苻堅統領號稱“九十萬”前秦大軍準備一舉滅亡東晉，但是雙方的首戰卻已苻堅前鋒戰敗而告終。首戰的失利，由此引發了苻堅對於戰事的憂慮，從而出現了所謂的“草木皆兵”的感覺，最終淝水之戰以苻堅大敗而結束。

不過我們理想的思考一下，就會明顯感覺到苻堅是被後人黑了，擁有如此龐大的軍隊即便首戰失利，其實影響並不會很大。除非苻堅是個近視眼，還真的看錯了把八公山上的草木看作晉軍了。