豐島海戰中，方伯謙匆忙測退，毫不抵抗，棄友軍而不顧，升起白旗以及日本旗，僥倖逃脫後，還大言不慚炫耀“戰功”。厚顏無恥，海軍敗類，他辜負的國家的培養，丟失了軍人應有的品格。

濟遠艦作為北洋艦隊僅次於定遠鎮遠的主力艦之一，具有遠航訪問能力，各國國旗在該艦上應該是都有的，用於出訪以及合法進入他國領海而用，應該濟遠艦上有日本國旗也不足為奇。

根據國際法律。任何軍艦透過他國領海內的海峽航道時，必須揚起主炮，以示沒有敵意。軍艦進入他國領海時，同時升他國國旗，表示友好。

豐島海戰前，方伯謙命率“濟遠”(旗艦)“威遠”“廣乙”護衛運兵船“愛仁”、“飛鯨”、“高升”以及物資船“操江”，前往北韓增援北韓牙山陸軍。同時日本也接到情報，企圖半路攔截。

任務之重，情況之危，作為留洋管代方伯謙應該做好充分的準備。然後方伯謙並沒有指定遇敵的應急預案，他認為該航道日軍不會深入，但在從北韓返航接應“高升”號的途中，遭遇了日本聯合艦隊第一遊擊隊“吉野”(旗艦)、“浪速”、“秋津洲”的截擊。

遇敵後雙方爆發炮戰，方伯謙所乘“濟遠”艦由於是旗艦，因此成為了日軍集中打擊的目標，重炮數枚後，方伯謙畏懼，率艦測退，未通告友艦“廣乙”“威遠”，“廣乙”由於是小型艦支很快就被摧毀，“威武”則以一敵二，腹背受敵，不久也被擊毀，“吉野”“秋津洲”則全速追擊逃跑的“濟遠”，“浪速”則攔截“高升”，不怕神一樣的對手就怕豬一樣隊友，“濟遠”在測退過程中未通報各艦，導致本未進入戰場的“操江”亂入，“濟遠”依然不顧航速緩慢的“操江”瘋狂逃跑，導致“操江”上滿載的軍餉錢糧和重要檔案全部被“秋津洲”俘獲，繼續追擊的“吉野”由於航速比逃跑的“濟遠”快，因此方伯謙命令“濟遠”先後升起白旗和日本旗，炮手王國成和李仕茂不堪受辱，違令用尾炮多次擊中“吉野”，“吉野”看獨自追擊風險太大，則返回與“浪速”一起攔截“高升”號，“高升”號上全體陸軍不願投降，拿步槍射擊“浪速”，“浪速”艦長東鄉平八郎下令將“高升”擊沉，高升高上950名陸軍士兵全部殉難。

更厚顏無恥的是方伯謙回到本部，謊報軍情，稱日軍強大，寡不敵眾，掩飾自己的懈戰投降，還稱幾乎擊沉“吉野”，誤導整個海軍的策略，在不久的黃海海戰中，方伯謙又再次置戰友而不顧，擅自測退，還在慌亂之中撞沉了重傷的揚威艦。

在豐島海戰中，北洋水師的濟遠艦管帶方伯謙在面對優勢的日本艦隊，不顧戰友的安危，轉舵逃跑。日本艦隊吉野號尾追不捨。

方伯謙先是躲避船艙，後是懸掛日本國旗以示乞降。但吉野依然緊追不放。在此危急時刻，濟遠艦官兵義憤填膺。他們自發的用後主炮接連擊中吉野艦，受重創的吉野艦被迫轉舵逃走，方伯謙趁機逃回了北洋水師基地。

在這裡，方伯謙升起過日本旗，那麼這日本旗是從哪裡而來的呢？

其實北洋水師的軍艦備有日本旗是件很正常的事情。這是世界海軍通用禮儀決定的。

禮儀規定，在軍艦進入他國領海進行友好訪問的時候，出訪艦艇編隊進入被訪國領海線前，被訪國一般派出軍艦前來迎接。進入領海線時，根據雙方協定，懸掛被訪國國旗。被訪國國旗掛在出訪國主桅杆的右舷，出訪國的國旗掛在主桅杆的左舷。

當年滿清海軍沒有國旗，為了和國際接軌，還專門發明了龍旗作為國旗。

當年的中國北洋水師每年都有巡海任務，為震懾日本的野心，訪問日本是每年必有的科目。北洋水師需要經常性的訪問日本。訪問日本要掛日本國旗。所以說，方伯謙的濟遠艦備有日本國旗也是必然的事情了。

按照國際海軍禮儀，當軍艦停靠、訪問外國港口時，要在桅杆上懸掛港口所屬國家的國旗，這是表示對該國的一種尊重。所以軍艦上一般會把各國國旗都帶上，像日本這種和中國一衣帶水的鄰國，去的頻率更高，所以北洋海軍的軍艦上肯定都帶著日本國旗。

中國軍艦訪問夏威夷珍珠港時，懸掛美國國旗

巴基斯坦海軍來訪時，懸掛中國國旗

例如1886年（光緒十一年）8月1日，從德國歸國的軍艦長途航行後，船底附著大量海洋生物影響航速，要進入幹船塢刮洗油漆維護，但旅順船塢尚未完工，李鴻章遂決定由北洋水師統領丁汝昌率“定遠”、“鎮遠”、“濟遠”、“威遠”四艦前往日本長崎三菱造船所進行檢修，並進行對日本的訪問。結果刺激到了日本的憤青，引發“長崎事件”。

長崎事件

1891 年（光緒十七年）6 月26 日，由北洋大臣李鴻章安排，北洋海軍提督丁汝昌親率“定遠”、“鎮遠”、“致遠”、“靖遠”、“經遠”和“來遠”等艦正式訪問日本。這次訪問歷時40 余天，依次訪問了馬關、橫濱、長崎。

所以，“濟遠”上有日本國旗是正常現象。

操江艦

但這是和平時期，在海戰時掛出敵方的旗幟，就是表示投降。例如“操江”被日艦逼近炮擊時，艦上的丹麥人彌倫斯就勸說管帶王永發先在檣頭懸掛白旗，大檣（主桅杆）上加掛日本國旗，向日艦投降。

中國軍艦艦尾掛著的龍旗，方伯謙說自己打得吉野號掛龍旗投降，純屬無稽之談

這一點方伯謙非常清楚。他為了掩飾自己掛日本旗的膽怯之舉，他在《航海日誌》中捏造戰果：“擊死倭提督並官弁數十人，彼知難以抵禦，故掛中國龍旗而奔”。反說日本“吉野”號掛出大清的國旗——黃底青龍旗乞降。實際上“吉野”號在海戰中僅輕微受損，無人傷亡，是因為追趕“濟遠”途中，“濟遠”冒險進入淺水區，“吉野”對海情不熟悉，只得放棄追擊。

濟遠艦

可他瞞得了一時，瞞不了一世。當時在“高升”號上的德華人漢納根親眼目睹“濟遠”掛著日本旗，艦上還飄著一面白旗，以至於陸軍出身、不熟悉軍艦的漢納根以為這是一艘日本軍艦。顯然漢納根沒有誣陷方伯謙的動機。而日本海軍的記載也同樣證實了這一點。

日本旗還是訊號旗？

有一種說法認為，當時方伯謙掛的是國際訊號旗，而不是日本旗。

濟遠艦掛日本旗的說法，主要來自高升號倖存的船長和船員，他們看到濟遠艦掛著白旗和日本旗，從高升號附近掠過。

一些說法認為，當時海上炮煙瀰漫，高升號上的人沒有看清楚，可能實際上是國際訊號旗。因為國際訊號旗中代表“1”的旗子，和日本旗很像（如下圖）。

還有一種說法認為，方伯謙想表示投降，就拿訊號旗當日本國旗用。

這些說法看似有道理，但實際上，1855年英國起草了國際訊號旗草案，1857年對世界公佈。所以洋務化的北洋水師，在1894年豐島海戰中，完全可能有國際訊號旗。

即便是現在的中國海軍，掛的訊號旗還被一些不明真相的人，認為掛了日本旗。

訪問長崎時的準備

刺激日本海軍大發展，最終導致甲午海戰的，是清光緒十二年（1886年）的長崎事件。

那一年，北洋艦隊訪問日本，耀武揚威。岸上衝突爆發後，將炮口對準長崎的，就有定遠、鎮遠、濟遠、威遠四艦。

按照國際慣例，軍艦訪問一國要掛該國國旗，所以當時濟遠艦肯定是掛了日本國旗的。所以，濟遠艦上有日本國旗並不奇怪。

方伯謙是黑是白

另外小煮認為，方伯謙的撤退並無不妥。當時北洋艦隊已經力戰不支，而高升號掛英國國旗，為的就是投機運兵。當時，高升號還未到達交戰海域，濟遠及早撤退，與高升號撇清關係，賭的就是日軍不敢攻擊英國船隻。可惜的是，賭輸了。

面對吉野號的追擊，先進的濟遠艦並不懼怕單挑。所以掛日本旗詐降的說法是有道理的，而且方伯謙確實擊傷了吉野號。吉野號是受到重創才不敢追擊的。