衛子夫是衛青的姐姐，衛太子是衛青的外甥，在漢武帝稱帝早期，衛氏家族深受漢武帝寵幸。漢武帝不僅廢黜出身高貴的陳皇后轉立出身卑微的衛子夫為後，還立他與衛子夫所生的兒子劉據為太子，衛青也被封為大將軍。不過到了漢武帝晚年，開始有意疏遠衛子夫和衛太子。衛青死後，甚至爆發了巫蠱之禍，衛氏家族遭到滅頂之災。

為什麼漢武帝對衛皇后和衛太子會從先前的寵幸到疏遠呢？歸結起來，最主要的在於漢武帝對太子的不滿。眾所周知，漢武帝是一位雄才大略的君主，他希望衛太子可以像他一樣開拓有為，繼承他的事業。所以漢武帝特別留意觀察衛太子的才能志向。

問題是衛太子劉據的秉性是“仁恕溫謹”，與漢武帝的雄才大略截然不同。當漢武帝清楚衛太子的稟賦後，便嫌棄他不像自己的風格，難以完成開邊、興利、改制的大任。加上其他皇子的陸續出生成長，繼嗣人選有了更多的選擇，漢武帝對衛太子的不滿也就日益加劇。

隨著漢武帝對衛太子的不滿，對衛皇后的寵愛自然也跟著衰減，直至疏離。可以肯定，衛太子的失寵是因為他的個性稟賦不符合漢武帝理想中的接班人選。而衛皇后的失寵是因為衛太子的失寵，不完全是因為年老色衰。

漢武帝徵和二年（公元前91年）七月庚寅日，在西漢都城長安未央宮中的椒房殿中，一位已經在這裡居住了38年的皇后，在皇帝派人收走她的璽綬後悄然結束了自己的生命，而這個人就是歷史上的一代賢后衛子夫。

衛子夫真可謂是一個傳奇女性，她出身卑微從一介歌女最終成為母儀天下的大漢皇后，入宮49年，為後38載，幾乎見證了漢武帝一朝所有的波瀾壯闊。

說起衛子夫那就不得不提起一個改變她一聲的男人——漢武帝。時間回到30多年前，建元二年(公元前139年)三月的上巳節，武帝往霸上祭祖。這時候的漢武帝由於自己的施政方略無法實施而心情鬱悶，回宮的時候就去看了他的姐姐平陽公主。平陽公主特地準備了眾多的小姐姐想獻給自己的弟弟，《史記外戚世家》記載：“平陽主求諸良家子女十餘人，飾置家。”可是漢武帝卻一個也沒看上，平陽公主就叫出府中的歌女助興，結果武帝就在這一群歌女中看中了一個美人。在《漢書·外戚傳》中記載：“帝祓霸上，還過平陽主。主見所偫美人，帝不說(同“悅”)。既飲，謳者進，帝獨說子夫。”便藉著更衣的時機將其臨幸，《史記 外戚世家》載：“是日，武帝起更衣，子夫侍尚衣軒中，得幸。”平陽公主見此藉機將衛子夫獻給武帝，並把她的弟弟衛青一同送入宮中。並在臨走時還給衛子夫交待了一段話《史記 外戚世家》曰：“子夫上車，平陽主拊其背曰：‘行矣，彊飯，勉之!即貴，無相忘。’可是隨著漢武帝回宮後似乎衛子夫被遺忘了，《史記·外戚世家》：“入宮歲餘，竟不復幸。”一年後的建元三年(公元前138年)，漢武帝終於透過努力大權在握，就以“不中用”為由，釋放掖庭裡的宮人出宮。衛子夫在機緣巧合下再次見到武帝，便哭著懇求放她走。武帝見到梨花帶雨的衛子夫後舊情復燃，便再次寵幸她，衛子夫隨後便懷孕了，由此漸漸得寵。《史記·外戚世家》：“衛子夫得見，涕泣請出。上憐之，復幸，遂有身，尊寵日隆。”

　　當時漢武帝皇后的陳氏也就是傳說中“金屋藏嬌”的主人公陳阿嬌，驕縱跋扈，其母館陶長公主劉嫖更是橫行霸道，懷了孕的衛子夫，深為二人所妒，兩人就想出了一個惡毒的計策。她們把目標定在了衛子夫的弟弟衛青的身上，當時的衛青還不是日後名震四海的大將軍，而只是一個小吏，就綁架了衛青，但是他命不該絕，被公孫敖等人相救，免於一死，武帝知曉此事後，對他頗有歉疚，將他提拔為侍中，賞以千金而為補償。劉嫖等人因劉徹的這一番動作，終於在對衛子夫一事上，有所收斂，不敢再明目張膽的對付她。衛子夫被武帝封為夫人，得武帝寵愛日隆，十年間，生下三女一男。

元光五年(公元前130年)，陳皇后失寵應為種種不當行為被貶謫廢除皇后位，命其謫其居於長門宮。第二年，改變衛子夫一生的第二個男人來到了人世間。她為已經二十九歲的漢武帝生下了一名皇子，漢武帝狂喜為其取名“劉據”。母以子貴衛子夫順理成章的入主未央中宮椒房殿。《漢書·武帝紀》載：“春三月甲子，立皇后衛氏。”荀悅《前漢紀》載：“春三月甲子。立皇后衛氏。赦天下。”從此未央中宮椒房殿迎來了一個全新的主人。　　

元狩元年(公元前122年)，劉據七歲，被漢武帝立為皇太子。年及加冠，移位太子宮，武帝為其建“博望苑”。衛氏一族，也因為衛青、霍去病的軍功大獲漢武帝恩寵。但是衛子夫卻並沒有驕傲自滿。當年的歌謠就證明了這一點《天下為衛子夫歌》(即《衛皇后歌》)，贊曰：“生男無喜，生女無怒，獨不見衛子夫霸天下!”

隨著時間的流失，衛子夫逐漸年老色衰不再受到漢武帝的寵愛，但仍對她十分尊重與信任，因為衛子夫將後宮打理的井井有條，讓漢武帝省去了很多煩惱。

　 正所謂福禍相依，衛氏外戚的規模在近五十年裡不斷壯大，勢力之大，駭人聽聞——高牆之下，總有會出現一些不成器的傢伙。龐大的外戚成員亦未能免於恃寵而驕之俗。衛君孺之子公孫敬聲，身為丞相公孫賀之子，被授予九卿太僕，竟私挪軍餉，達一千九百萬錢。被捕下獄後，公孫賀請命抓捕朱安世以功抵過，武帝念及衛皇后及衛氏多年來的付出，便允了此事。後來朱安世落網，為報復公孫賀，誣告公孫敬聲與陽石公主私通，並行巫蠱之事，以詛咒天子。漢武帝動怒，亦有忌憚衛氏之心。此後，公孫賀父子被下獄，死在獄中。緊隨其後，諸邑公主、陽石公主也因“巫蠱”處以極刑，衛氏一族，牽連甚廣。

　　漢武帝寵臣江充與太子劉據有矛盾，害怕劉據將來繼位秋後算賬，藉此事構陷太子。但太子不能輕動，於是他請命於身，先行造勢，四處抓人，被牽連的無辜者達數萬人。武帝恰此時病重，他信任江充，也相信自己是受到巫蠱之害。江充趁機對付太子，太子劉據欲往甘泉行宮辯白，但為江充等人所阻，無奈之下控制住了江充等人，但在行動之中被御史章贛逃出。 因太子能指揮到的車馬有限，劉據在決定起兵後派舍人持節連夜入長秋門，透過長御倚華呈報母親衛子夫。衛子夫行使自己皇后的權利，調動中廄裡皇后的馬車裝載射手，搬取武庫的兵器，調發長樂宮的衛隊以助太子，支援太子起兵誅殺江充。太子向文武百官宣稱江充造反，斬了江充巡示朝野，並在上林苑燒死了一眾胡人巫師。

此後，武帝一位劉據發動兵變，發兵來攻。兩軍相互廝殺逾五日，血流入渠，死者達數萬人。太子戰敗出逃，隱匿於湖縣。後在湖縣因拒絕被捕受辱而自殺身亡，二位皇孫也一同遇害。

在這件事情發生後根據《漢書·外戚傳》記載“詔遣宗正劉長樂、執金吾劉敢奉策收皇后璽綬，自殺。”值得注意的是漢武帝當時只是收走了她的璽綬，並未下詔廢除她的皇后位。那當時衛子夫為何毅然選擇自盡，已經成為了解不開的謎題。或許是為了承擔責任、亦或是絕望後的以死明志，這裡面的原因只能夠讓後人自己來進行猜測了。至此，為後38載，陪伴漢武帝49年的衛子夫走完了她的一生。

後記：去世多年以後，她的重孫子漢宣帝劉詢即位後，追贈衛子夫諡號為“思”。她成為了歷史上第一位擁有獨立諡號的皇后。

漢宣帝在衛子夫陵寢桐柏亭原地建園起冢改葬衛子夫，史稱思後園。陵園設周衛防守，長丞每日奉上食物祭祀於陵園寢殿，月祭祀於園廟，四時祭祀於便殿。 因衛子夫生前擅音律，漢宣帝又派遣倡優千人日日歌於園內，以娛樂曾祖母衛子夫的神靈。故而思後園在後世又被稱為“千人聚”、“千鄉”。

思後園在唐代依然存在，《長安志》中提到“漢思園”在金城坊西南隅（其實是西北隅，西南隅是會昌寺），顏師古在《漢書·外戚傳》中注曰“葬在杜門外大道東，以倡優雜伎千人樂其園，故號千人聚。其地在今長安城內金城坊西北隅是”。

思後園遺址現位於西安市勞動公園附近，北望漢長安城遺址，地面遺址已不存在。