古代日本只有語言，沒有文字。按照日本典籍《古語拾遺》的記載，“上古之世，未有文字，貴賤老少，口口相傳，前言往行，存而不忘。就是說，古代的事情，日本人是靠口耳相傳予以保留的。

為什麼除了日本，世界上沒有一個國家和民族使用日語?日語究竟是土生土長的，還是在外來語言的影響下逐漸形成的?關於這個問題，各國學者進行了長達至少一個世紀的研究，至今依然沒有定論。但有一點共識:日語不是土生土長的，而是受到來自南北兩方面語系的影響，特別是收到南方的泰米爾語系及北方的阿爾泰語系的影響。因此，日語也屬於黏著語。黏著語的特徵是透過詞尾和句尾的變化表示語法意義。句子不是按照主謂賓，而是按照主賓謂的順序排列，謂語在句子的末尾。在一些抗戰劇裡就有頗具黏著語特徵的表述。

例如:“你的什麼的幹活?米西米西的有?謂語都在最後。中文屬於孤立語，至少有兩個明顯特徵:一是順序非常重要。例如，“她愛我和我愛她，同樣三個字，順序不同，意思截然不同。二是同音字特別多，例如，周公姓姬”名“旦”，和“雞蛋同音;“教授和“叫獸同音。也就是說，日語和漢語，分屬兩大系統，原非同類。

那麼，日語中為什麼有那麼多漢字呢?

必須強調，日語和漢語不同類，但日文卻產生於中文。因為，日文是在對中文進行改造的基礎上逐漸形成的。日文主要由三種書寫方式:漢字、平假名、片假名。“假名就是在吸收和借鑑漢字讀音及書寫方式的基礎上形成的。“假名相對於真名”(漢字)而言。“假＂意為“借用”，“名＂意為字。“假名就是“借用的字。那麼，“真名”(漢字)是透過什麼途徑、以什麼樣的方式被日本借用的呢? 中國魏晉南北朝時期，一些華人移居日本，成為歸化人。當時日本只有語言，沒有文字，於是他們就用漢字為日語注音。因為在中國用漢字為外來語注音古已有之。

例如，梵語Amitabha Ami＇ta:ba漢字寫作“阿彌陀佛，就是音譯。中國將這種音譯稱為假借，它是漢 字六書，即象形、指事、會意、轉註、形聲、假借的一種今日中國，可口可樂、賓士等，均屬此類。

5世紀初，日本開始出現借用漢字為日語注音的文字即“假名”，並逐漸固定，形成了萬葉假名。所以稱“萬葉假名，是因為收錄了4世紀到8世紀共4500首詩歌的《萬葉集》，就是用這種假名寫成的萬葉假名共有88個字 。

由於萬葉假名依然用的是漢字，筆畫繁瑣，因此在平安時代初期，即9世紀初，“片假名開始 形成。片假名就是將漢字楷體進行簡化。例如，萬葉假名用伊為日語的y注音，而片假名則只取伊”的偏旁亻”。所以，在日語裡亻就讀yi 進入平安時代以後，日本男權主義社會的特徵日趨明顯，婦女開始與漢字疏遠。但是，貴族社會的婦女依然需要透過文字進行表達、進行交流。

因此，在簡化漢字草書的基礎上，又形成了平假名。由於平假名最初主要為婦女所用因此又叫“女手，意思是女人手寫的文字。

近代以後，隨著中國國力的衰退，日本著力削弱中國文化影響的動向更加強烈。1886年，言學家小島一騰發表了《日本新字》一文，率先提出了漢字全廢論。他還按照羅馬字即拼音文字，設計出了24個字母，第2年又增加到28個字母。19世紀末，評論家木村鷹太郎和歷史學家重野安繹分別提出了“日本文字改良案和“字限制論，但沒有結果。

1945年日本戰敗後，“日語落後被認為是日本戰敗的原因之一“漢字廢止論被重新提出。1945年11月12日，《讀賣新聞》發表社論稱:“廢除漢字，可以同時促進我們掃除頭腦中存在的封建意識，奮起追求美國式乾脆利落的效率。但是，直到今天，雖然日語中外來語取代漢字的傾向日益強烈，但漢字始終沒有被淘汰。為什麼?因為，日語也有很多同音字，例如，漢字間隔和感覺在日 語中都讀「h加＜」，如果去掉漢字，將造成混亂。

漢語言學家王力教授指出，“現代漢語中的意譯詞語，大多數不是華人自己創譯的，而是採用日本人的原譯”。意思是，現代漢語中引自西方的詞語，大都是由日本人翻譯並傳入中國 的。例如，“文明”一詞在《易經》裡就有:“見龍在田，天下文明。但是將，《，civilization《翻譯成 “文明”，是頭像印在一萬日元上、被日本人譽為“國民教師的福澤諭吉。再如“民族這個詞，在中國最早出現，是6世紀的《南齊書》的“諸華士女，民族弗革＂，那個“民族是指風俗習慣， 而將原義為“出生地的nation翻譯成“民族”也是日本人。

當年，亡命日本的梁啟超寫了一篇 文章，題為《民族和民族主義》，從此使具有現代含義的“民族這個詞，開始在中國流傳。“中華民族這個詞也因此問世。中國晚清以後的西學，實際上就是東學。在自然科學領域，將 mathematics、 physics、 chemistry翻譯成數學、物理、化學的，是日本人。中國哲學社會科 學領域中的專用術語，如哲學、政治、貨幣、交易等，都來自日本。今天比較流行的單詞，如“洗腦”、“吐槽”、“宅男”、“達人”、“人氣等，也來自日本。

1981年日本政府頒佈的《常用漢字表》計1850個漢字。但是，非常用的漢字是這一數字的好幾倍。稱日本和中國“同文同種，還是有一定道理的。

今天跟在日本留學的同學聊天，聊到了日語裡的漢字。我問他日語裡的漢字的意思是不是跟漢語一樣呢。結果大大出乎我的意料。

因為我記得中學的時候讀過一篇英語閱讀理解，大概意思是說一個不懂日文的女士去日本旅遊。到餐廳吃飯的時候不知道怎麼說日語，就在紙上寫上面，日本的服務員就懂了。

在那之後我一直以為日語裡漢字的意思跟漢語應該基本都是一樣的 結果我這個日本留學的同學今天跟我說了幾個字，我才知道差異原來這麼大。下面我列出來。

1，邪魔。 舉例:不好意思，我想邪魔一下。 作為華人看到這個字肯定覺得是魔鬼一類的東西。這句話難道是說萬聖節裝扮成魔 鬼?但是萬萬沒有想到竟然是打擾的意思就是在說不好意思打擾一下ohmygod......

2，床。 看到這個字肯定覺得是用來睡覺的那個傢俱了。小時候學歷史，古代的床也是指椅子的意思。日本傳承了一些中華文化，難道這個床也是椅子的意思嗎?

其實這個字的意思是地板的意思……

3，湯。 漢字裡就是湯，喝的那個湯，比如雞蛋柿子湯。日語裡指的是熱水或泡澡的意思不過這個難不倒我，畢竟波姐在愛情動作片裡叫我們這麼多年的日語知識，哈哈哈。

4，手紙。 我們華人看到肯定認為是上衛生間用的那個啦。但是既然我這個日本留學的同學說出了這個詞，相信肯定不是那個意思。猥瑣了下，難道是女士用的衛生巾? 猜了半天，同學告訴我，這是信意

5，怪我。 這個更離譜。你們覺得這個字是什麼意思呢反正我是猜了半天也沒猜對。 怪我在日語裡是受傷的意思。 寫到這裡我覺得，看來很多日語裡的字不能用我們中文去猜了，因為很容易猜錯。中文日語間很多寫法一樣的字，其實意思千差萬別呀!以後到日本旅遊或者看日本動漫的時候切不刻亂猜了。

日語本身是一種拼音文字，其中的常用漢字有約2000個左右。從漢末三國時期開始漢字逐步傳入日本，1981年日本政府公佈的當用漢字表中是1946個。漢語古文中多為單字單意，很少有詞、片語。清末，明治維新之後，留學日本的人非常多，從日本傳入中國大量片語，對白話文、現代漢語有很大影響。常見的派出所，幹部等都是所謂的外來詞。