1.噬菌體的生物學特性

噬菌體是侵襲微生物的病毒，只含有一種核酸DNA或RNA，可感染細菌、真菌、螺旋體和支原體等。噬菌體對理化因素的抵抗力比一般細菌的繁殖體強，一般經75℃30分鐘以上才失去活性，對紫外線敏感。噬菌體有蝌蚪形、球形和細桿狀3種形態。大多數呈蝌蚪狀，頭部衣殼和尾部的化學組成是蛋白質且具有抗原性，頭部衣殼內含有DNA或RNA，尾部有能識別宿主菌細胞表面的特殊受體。噬菌體應用宿主菌易於培養，可作為基因工程和分子生物學研究的重要工具。

噬菌體是由D.Herelle和Twort各自獨立發現的。噬菌體是感染細菌、真菌、放線菌或螺旋體等微生物的細菌病毒的總稱。20世紀初在葡萄球菌和志賀菌中首先發現。噬菌體具有病毒的一些特性：個體微小。噬菌體基因組含有許多個基因，但所有已知的噬菌體都是細菌細胞中利用細菌的核糖體、蛋白質合成時所需的各種因子、各種氨基酸和能量產生系統來實現其自身的生長和增殖。一旦離開了宿主細胞，噬菌體既不能生長，也不能複製。噬菌體分佈極廣，凡是有細菌的場所，就可能有相應噬菌體的存在。在人和動物的排洩物或汙染的井水、河水中，常含有腸道菌的噬菌體。在土壤中，可找到土壤細菌的噬菌體。噬菌體有嚴格的宿主特異性，只寄居在易感宿主菌體內，故可利用噬菌體進行細菌的流行病學鑑定與分型，以追查傳染源。由於噬菌體結構簡單、基因數少，是分子生物學與基因工程的良好實驗系統。