從大的種類上來講，山楂分為北山楂和南山楂。細分的話，北山楂包括平涼山楂等品種，南山楂包括廣山楂等品種。從產地上講，北山楂好過南山楂，以河北承德所產山楂為佳。

品種方面，有豫北紅、金星、澤州紅、遼陽紅、樓紅、灤紅、粉口、磨盤、敞口、大果、紫肉、華中、秋金星、伏裡紅、面楂等，以食用論，一般以萊西大果山楂為好；藥用論，以河北承德興隆山楂為好。

“平原地區”這個說法比較泛，不知何指。

從功效上講，各品種都有自己的特點，總的來說，實際上大多數物質的含量都差不多，惟北山楂所含槲皮素略高，南山楂中所含的苦杏仁甙略高。

槲皮素是山楂中藥用價值最高的物質，有祛痰、止咳作用，並有一定的平喘作用。此外還有降低血壓、增強毛細血管抵抗力、減少毛細血管脆性、降血脂、擴張冠狀動脈，增加冠脈血流量等作用。

苦杏仁甙也有很多好處，有控制及預防癌症的作用，能輔助治療糖尿病。不過，苦杏仁甙是有副作用的。

許多人喜歡喝山楂泡水——或許也不是喜歡，只是為了山楂的保健作用——曾經介紹過，槲皮素難溶於水，單純泡水基本上難以攝取到它的好處，但可以在水裡滴兩滴酒或醋，就可以了；

苦杏仁甙攝入過多會有不良反應，因此第一泡的水應倒掉；

山楂開胃消滯是靠兒茶素，但兒茶素只溶於熱水，因此第二泡宜用滾水來泡。

單一泡山楂，功效一般。可以從白朮、茯苓、五味子、黨參中任選其一同泡，效果好得多，副作用也小得多。