紫河車，指人類的胎盤，現代醫學研究認為，胎盤含蛋白質、糖、鈣、維生素、免疫因子、女性激素、助孕酮、類固醇激素、促性腺激素、促腎上腺皮質激素等，能促進乳腺、子宮、陰道、睪丸的發育，對甲狀腺也有促進作用，對肺結核、支氣管哮喘、貧血等亦有良效，研末口服或灌腸可預防麻疹或減輕症狀。對門靜脈性肝硬化腹水及血吸蟲性晚期肝硬化腹水也有一定的療效。中醫認為，紫河車具有溫腎補精，益氣養血的功效。主要用於虛勞羸瘦，骨蒸盜汗，咳嗽氣喘，食少氣短，陽痿遺精，不孕少乳等證。

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該屬種類品為較常用中藥，始載於本草拾遺。為人出生時所脫掉的胎盤，經過加工乾燥而成。

紫河車，即人胞衣、胎衣，為健康產婦娩出之胎盤。《本草綱目》釋其名謂：“天地之先，陰陽之祖，乾坤之始，胚胎將兆，九九數足，胎兒則乘而載之，遨遊於西天佛國，南海仙山，飄蕩於蓬萊仙境，萬里天河，故稱之為河車”。母體娩出時為紅色，稍放置即轉紫色，故稱紫河車。

李時珍的《本草綱目》中記載：“兒孕胎中，臍繫於母，胎系母脊，受母之蔭，父精母血，相合而成。雖後天之形，實得先天之氣，顯然非他金石草木之類所比。其滋補之功極重，久服耳聰目明，鬚髮烏黑，延年益壽”。華人自古視“胎盤”為滋補上品，它能從根本上醫治和調節人體各器官的生理功能，啟用人體內的衰老細胞及細胞再生功能，使身體各部位生理功能恢復到幾年、甚至幾十年前的狀態，使人精力旺盛，青春煥發。

據史料記載，中國歷史上最早將人體胎盤作為保健養生用物的當首推在2200年前統一中國的秦始皇，公元前219年，40歲的秦始皇沿渤海灣東行，巡視京都海疆，尋找長生不老之藥。找遍天下長生不老的處方，竟是胎盤。秦始皇便將其推崇為長生不老藥。自此之後，胎盤一直做為皇室養生之上品。清宮太醫私傳，慈禧太后在中年以後就長年服食足月頭胎男嬰胎盤，以養容顏。在美國女畫家卡爾為慈禧所畫的肖像中，慈禧雖時年過半百，卻面容嬌媚，風韻迷人，儼然一位中年貴婦，其養生美容之道中，胎盤的作用可見一斑。不止中國，在西方，宮廷也有服用胎盤的歷史，十八世紀法國路易十六的王妃以及傳說中的美女瑪莉愛德華，都服用過人胎盤。 取胎盤先以多量涼水泡約3小時，再換水洗3次，去淨汙物。另取花椒裝入縫

好的白布袋內紮好，放入鍋內煮沸，再將胎盤置於花椒湯中，分批投入。煮約2～3分鐘，及時撈出，放在盆中，加黃酒拌勻，置籠屜內蒸約半小時，取出曬乾或烘乾即得（每100個胎盤，用花椒4兩、黃酒3斤）。 性狀鑑別

為不規則的類圓形或橢圓形碟狀物，直徑9～16釐米，厚約1～2釐米。黃白色、紫黃色、或紫黑色。外面（即母體面）凹凸不平，有多數溝紋，為絨毛葉；

內面（即胎兒面）由一層極薄的羊膜包被，較光滑，邊緣向內捲曲，在中央或一側附有臍帶的殘餘，由臍帶處向四周散射出許多血管分枝。質堅脆，折斷面黃色或棕色，雜有白色塊粒，靠胎兒面較疏鬆。有特異的腥氣。

紫河車是人體胎盤的中藥名，中醫稱為胞衣、胎衣等。胎盤的鮮品、幹品均可入藥。每個紫河車重約30～60g，質地硬脆，有腥氣。以整齊、紫紅色、潔淨者為佳。

胎盤既非草木，又非金石，世上也沒有紫河，何以命名為“紫河車”呢？其實，這名字的來歷帶有濃厚的神話色彩。據《本草綱目》解釋，“天地之先，陰陽之祖，乾坤之始，胚胎將兆，九九數足，胎兒則乘而載之”，其遨遊於西天佛國，南海仙山，飄蕩於蓬萊仙境，萬里天河，故稱之為河車。母體娩出時為紅色，稍放置即轉紫色，因此，入藥時稱為“紫河車”。

中醫認為，胎盤性味甘、鹹、溫，入肺、心、腎經，有補腎益精，益氣養血之功。《本草拾遺》言其“主氣血羸瘦，婦人勞損，面黷皮黑，腹內諸病漸瘦悴者”。現代醫學研究認為，胎盤含蛋白質、糖、鈣、維生素、免疫因子、女性激素、助孕酮、類固醇激素、促性腺激素、促腎上腺皮質激素等，能促進乳腺、子宮、陰道、睪丸的發育，對甲狀腺也有促進作用，臨床用於治療子宮發育不全、子宮萎縮、子宮肌炎、機能性無月經、子宮出血、乳汁缺乏症等，均有顯著療效，對肺結核、支氣管哮喘、貧血等亦有良效，研末口服或灌腸可預防麻疹或減輕症狀。對門靜脈性肝硬化腹水及血吸蟲性晚期肝硬化腹水也有一定的療效。 人胎盤的成分較複雜。還含有干擾素(interferon商品胎盤球蛋白中多半含有)，有抑制多種病毒對人細胞的作用，含有巨球蛋白稱β抑制因子（β-inhibitor）能抑制制流感病毒。胎盤中含有與血液凝固有關的成分，有類似凝血因子Ⅻ的纖維蛋白穩定因子；尿激酶抑制物（能抑制尿激酶活化纖維蛋白溶酶原的作用）和纖維蛋白溶酶原活化物。通常情況下纖維蛋白深酶原活化物的作用遠低於抑制物。

人胎盤中還含有許多激素：促性腺激素（gonadotropin）A和B，催乳素（lactogen），促甲狀腺激素（thyrotropin），催產素樣物質，多種甾體激素和雌酮（estrone），雌二醇（estradiol），雌三醇（estriol）孕甾酮（progesterone），睪丸甾酮（testosterone），去氧皮質甾酮（deoxycorticosterone），11-去氫此質甾酮（11-dehydrocorticosterone）（化合物A），可的松（cortisone）（化合物B），17-羥皮質甾酮（17-hydroxycorticosterone）（化合物F），四氫皮質甾酮（tetrahydrocorticosterone），4-孕烯-20，21-二醇-3，11-二酮（4-pregnen-20,21-diol-3,11-dione），絨毛膜促腺激素（chorionic gonadotropin）（係一種蛋白質的多肽激素）等及促腎上腺皮質激素（adrenocorticotropic hormone）等。

人胎盤中還含有多種有應用價值的酶，如溶菌酶（lysozyme），激肽酶（kininase），組胺酶（histaminase），催產素酶（oxytocinase），清蛋白酶，α-球蛋白酶，β-球蛋白酶，γ-球蛋白酶等。此外，尚含有紅胞生成素，磷脂（phospholipid），β-內啡肽（β-endorphin），氨基多糖體（系由8分子乙醯氨葡萄糖、6分子甘露糖所組成）。胎盤乳原（多肽化合物）含多種氨基酸，並含微量維生素B12，乙醯膽鹼及碘等。

關於紫河車的抗病毒物質中，報道較多的是胎盤肽，它是一種無色透明、可透析、可超濾、不耐熱的多肽，蛋白質反映陰性，分子量為 3 800～5 000，內含 17 個氨基酸。從現有資料看，胎盤滋養層中存在 IFN-α、IFN-β、IFN-γ 已從免疫組織化學和免疫化學方面得到證實。朱宇同教授早在 1980 年就從 2 個月齡胎盤中提取出β干擾素。有人採用胎盤組織體外培養的方法，從其培養上清中純化出具有高度活性的人滋養層干擾素(htIFN)，經 SDS-PAGE 和 Western_blotting 分析表明，它是一類具有 INF -α 樣免疫反應性的活性物質。已經證實胎盤滋養層蛋白(TP)是 IFN 家族成員之一，但對其認識還不夠充分，有待加強這方面的研究[2]。 性味：甘鹹、溫。

功用：補氣，養血，益精。

主治：虛損、羸瘦、咳血氣喘、勞熱骨蒸、遺精等症。

用量：3.5～5克。

禁忌：有實邪者忌用。陰虛火旺者不宜單用。

附註：臍帶Restis umbilicalis為乾燥的胎兒臍帶。呈細長淡黃色或黑棕色的條狀；長約10～15釐米。內有2個動脈管及1個靜脈管。功能納腎氣，定喘咳，斂汗，治虛勞咳嗽。

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