碗的起源可以追溯到新時期時代，距今7000多年的河南新鄭裴李崗，河北武安磁山早期仰韶文化遺存中的紅陶碗是目前所見最早的碗。

戰國以後，碗逐漸成為人們常用的生活器皿之一。

到唐代時，碗已經成為生產量最大的一種陶瓷日用器皿。

從古到今，不僅碗的形式變化多樣，如六朝的青瓷蓮瓣紋碗，唐代的海棠式碗，花口腕，宋代的斗笠碗，元代的折腰碗等等，而且碗的用途分工也很多，如飯碗，茶碗，注碗，蓋碗等等。

從新時器時代到清末約一萬年的時間裡，陶瓷碗的底足演變軌跡可以概括為平底和圈足兩個大的發展階段。

平底碗和圈足碗都出現在新時器時代，並且並行延續至今。但他們卻在不同歷史時期各領風騷，具體如下：

1、 平底階段（新石器時代至唐代初期）

平底碗即實心足碗，其平底是在製坯時對足部平拍或平切而成。平底不僅包括與碗腹底平齊，無足臺的全平底，臥足，還包括突出腹底，有足臺的圓形餅足，假圈足等幾種實心底形式，有器就有底。

碗作為最早期出現的器物之一，與其他原始器物不同的是，它的底足造型絕大多數採用了各種厚實的平底，並且沿用了數千年，直到唐代才逐漸改變成以圈足為主。

這期間，先秦之前各種平底碗都有，因地域而不同，三國兩晉時期則多為臥足平底碗，有了疊燒支痕；

南北朝起以有足臺的餅足和假圈足平底碗為主，並一直沿用到唐代

然而，不管碗的功能和花樣如何變化，每一個歷史時期碗底的造型卻基本相似，具有階段性特張。和其它陶瓷器皿一樣，碗的變遷與時代發展和社會風尚密切相關，碗的底足也隨著相應地發生著深刻變化，是歷代古陶瓷器物上的時代特徵最明顯的部位。