廣州，又名「羊城」，有著兩千兩百一十多年的歷史。它和世界上許多古老的城市一樣，有著一個美麗的傳說。

公元前9世紀，周朝的楚國在如今的廣州建造了一個城邑，名叫楚庭。有一年，楚庭因連年災害，田地荒蕪，農業失收，百姓饑荒。有一天，南海的天空出現五朵祥雲，上有五位仙人，身穿紅橙黃綠紫五色彩衣，分別騎著五隻仙羊，仙羊口銜一棵一莖六穗的稻子，徐徐降落在這座城市。仙人把稻穗贈予百姓，把五隻羊留下，祝願這裡永無饑荒，然後騰空而去。

從此，廣州成了嶺南最富庶的地方；也開始有了「羊城」、「五羊城」、「穗城」之稱。廣州的百姓還在惠福西路修建了「五仙觀」，紀念五位造福的仙人。你若不信，可到五仙觀的東側看看，那裡還有一塊巨大的紅砂石腳印狀的凹穴，那就是「仙人拇跡」。你還不信，可到越秀山麓，那裡存有一塊「古之楚庭」的石碑，它告訴我們，廣州最古老的名字叫「楚庭」。

這個五羊的傳說是一則廣州的「史前拓殖故事」，透過「五羊銜谷，萃於楚庭」，反映出西周末年，由於諸侯崛起，民不聊生，中原百姓紛紛攜帶家畜、農作物向南遷徙的事實，表達了古代的廣州先民對美好生活的嚮往。

廣州不盛產羊。所謂羊城與一個五羊降福的古老傳說有關，在廣州越秀公園有一座五羊雕像，也是描述這段傳說的。

廣州，又名「羊城」，有著兩千兩百一十多年的歷史。它和世界上許多古老的城市一樣，有著一個美麗的傳說。

公元前9世紀，周朝的楚國在如今的廣州建造了一個城邑，名叫楚庭。有一年，楚庭因連年災害，田地荒蕪，農業失收，百姓饑荒。有一天，南海的天空出現五朵祥雲，上有五位仙人，身穿紅橙黃綠紫五色彩衣，分別騎著五隻仙羊，仙羊口銜一棵一莖六穗的稻子，徐徐降落在這座城市。仙人把稻穗贈予百姓，把五隻羊留下，祝願這裡永無饑荒，然後騰空而去。

從此，廣州成了嶺南最富庶的地方；也開始有了「羊城」、「五羊城」、「穗城」之稱。廣州的百姓還在惠福西路修建了「五仙觀」，紀念五位造福的仙人。你若不信，可到五仙觀的東側看看，那裡還有一塊巨大的紅砂石腳印狀的凹穴，那就是「仙人拇跡」。你還不信，可到越秀山麓，那裡存有一塊「古之楚庭」的石碑，它告訴我們，廣州最古老的名字叫「楚庭」。

這個五羊的傳說是一則廣州的「史前拓殖故事」，透過「五羊銜谷，萃於楚庭」，反映出西周末年，由於諸侯崛起，民不聊生，中原百姓紛紛攜帶家畜、農作物向南遷徙的事實，表達了古代的廣州先民對美好生活的嚮往。

然而，歷史眞實的廣州是這樣產生的。

廣州這塊土地面臨南海，地處珠江三角洲腹地，氣候溫和，日照時間長，雨量充沛。早在新石器時代，即約五千年前，先民們就在這裡從速漁獵和原始農業活動。在廣州的龍眼洞、飛鵝嶺等地發現的遠古文化遺址中，出土了大量石斧、石鑿、石磨和陶器等生產工具，說明已經有流動的漁獵部落在珠江三角洲的廣州地區定居，並逐步發展成為廣州的原始聚落。

後來，人們的耕作和捕獵技術提高了，學會了各種手工藝技術，生產的糧食和打的魚也多了，便開始用剩餘的糧食和魚，去換取別的部落的剩餘產品，交換有用的工具。在物產富饒的珠江三角洲地區，出現了各行各業的工匠，他們不必從速耕種，也不需要住在分散的鄉村，而是集中居住。這樣，廣州一帶的各個定居地之間的交往密切起來，變得誰也離不開誰了，慢慢地形成了一個經濟社會，從而奠定了廣州城的基礎。那時候，世界上許多名城，還是獵人彎弓搭箭的森林，或者是漁夫撒網的河澤呢。

相傳，有一年，楚庭因連年災害，田地荒蕪．農業失收，百姓饑荒。有一天．天空出現五朵祥雲，上有五位仙人 身穿紅橙黃綠紫五色彩衣，分別騎著五隻不同顏色的仙羊，仙羊各口銜一棵一莖六穗的稻子，徐徐降落在這座城市。仙人把稻子贈予百姓、把五隻羊留下，祝願這裡永無饑荒，然後騰空而去。

從此，廣州成了嶺南最富庶的地方，也開始有了“羊城”。“五羊城”、“穗城”之稱。後來廣州的百姓還在惠福西路修建“五仙觀”來紀念這五位造福廣州的仙人。你們若不信，可到五仙觀的東側看看，至今那裡還有一塊巨大的紅砂岩腳印狀的凹穴，那就是“仙人拇跡”。你們還不信，可再到越秀山麓．那裡存立有一座“古之楚庭”的名牌坊，它告訴人們，廣州最古老的名字叫“楚庭”。

不錯，在這個神話傳說背後，還包含著十分豐富的歷史文化和思想內涵。也就是說，仙人騎著羊而來，仙人五數、衣五色、羊亦五色都不是偶然的。先說為什麼是羊，這裡我告訴大家一個基本事實，畜牧學家已經證明，廣東的羊來自北方，這就說明五羊神話是一則史前拓殖神話，中原人早在公元前9世紀的周朝就開始南遷，並給嶺南人帶來了北方的文化和文明，同時也證明了廣州很早就是一個移民城市。也許有人還會問，移居羊城的先民，也可以把狗。豬什麼的帶來呀，為什麼單單是把羊帶來呢？這可能是由於路途遙遠。豬的行動緩慢、成批驅趕不便，再加上在古代傳說中，豬的形象不好。而狗，在古代是許多民族的圖騰和始祖神，很少作為一種具有經濟價值的家畜來飼養。相對於狗和豬來說，羊的繁殖力強，適應力強，還有較高的經濟價值，至今廣東仍有“種姜養羊，本少利長”和“羊不離胎’”之說。加上它行動快速，便於驅趕。可見，五羊神話中的仙人騎羊，除象徵其從北方而來之外，還有心理、道德和經濟上的考慮。羊成為當日南遷的先民攜帶的理想家畜是有一定科學道理的。

在今天．五羊巳成為廣州的城徽標誌。細心的遊客會發現，“羊城“這一別稱，已滲透到廣州生活的各方面：書有《羊城古鈔》，刊有《羊城古今》，報有《羊城晚報》，是有“羊城八景”；乃至許多樓字商標、公司社團、名勝古蹟均以“羊城”命名；“五仙觀”如今尚存，“仙人拇跡”依然可見；仙湖街、仙鄰巷、五仙門等都還粘有一點“仙”氣——“五羊仙”的神話，可謂影響深遠。

相傳，羊是給廣州帶來吉祥的五穀之神。《太平御覽》引晉代裴淵《廣州記》，載有五羊傳說。至清初，五羊故事仍為當地人所津津樂道，屈大均《廣州新語》記，古時南海有五仙人，各穿不同顏色的衣服，分別騎著不同顏色的羊，他們來到廣州，將六出的穀穗贈給人們，並祝願永無饑荒。隨後，五仙人騰空而去，五羊化為石。五個仙人五隻羊，帶來五穀豐登的祝福。廣州稱羊城，簡稱穗，均源於五羊傳說。