直隸，顧名思義就是直接隸屬的地方，明朝時期就有直隸的說法，當時有南直隸和北直隸兩個直隸，到了清朝的時候，南直隸被取消，只剩下北邊的直隸。直隸一省在清朝所有的行省當中地位是最高的，這從直隸總督在清朝所有總督中排名最高就可以看出來。

影視劇中經常會出現直隸這個地名，也會出現直隸總督的官稱。那麼，清朝的直隸省到底相當於現如今的哪些地方呢？

首先，直隸省的主體部分與現在的河北省以及天津市相重疊，直隸省的省會在保定府。同時，直隸省的轄區還包括現在的北京、內蒙古的部分地區，比如直隸的霸昌道就包含了現如今的北京的一部分，熱河道和口北道則包含了現在的內蒙古的一部分。民國初年，在直隸省的基礎上曾經析出過兩個省，一個是察哈爾、一個是熱河。

雖然仍然處於京畿之地，但是現在的河北省的地位已經不能和直隸省同日耳語。

【直隸省】正式設置於公元1658年，它是在明朝【北直隸】的基礎上改制而來的，清朝【直隸省】先後以大名府（1658-1660）、真定府（1660-1669）、保定府（1669-1911）為巡撫駐地，保定府是清朝【直隸省】最久的一個巡撫駐地。【直隸省】直至公元1928年北洋政府倒臺後方才被【河北省】所取代。

清朝【直隸省】所轄範圍相當廣大，要比今天的京津冀三省市加起來還要大。具體而言，根據《中國歷史地圖集》第八冊中的清朝直隸省圖，清朝【直隸省】與我們今天的省區對比之後，主要包括如下地域：

今日的北京市全境；

今日的天津市全境；

今日的河北省絕大部分地區，除了如今邯鄲地區的涉縣、武安市、臨漳縣、邱縣、館陶縣五地，涉縣、武安、臨漳三地在清朝均歸【河南省-彰德府】管轄，邱縣則在清朝歸【山東省-臨清州】管轄，館陶縣在清朝歸【山東省-東昌府】管轄；

今日山東省的寧津縣【直隸省河間府管】、慶雲縣【直隸省天津府管】、東明縣【直隸省大名府管】三地；

今日河南省的長垣縣、濮陽市縣、清豐縣、南樂縣四地（均歸【直隸省大名府】）；

今日內蒙古自治區烏蘭察布市下轄的商都縣、化德縣兩地；

今日內蒙古自治區錫林郭勒盟下轄的鑲黃旗、正鑲白旗、正藍旗、太僕寺旗、多倫縣五地；

今日內蒙古自治區赤峰市下轄的赤峰市區、林西縣、巴林左旗、巴林右旗、翁牛特旗、敖漢旗、喀喇沁旗、寧城縣等八地；

今日內蒙古自治區通遼市下轄的奈曼旗、庫倫旗等兩地；

今日遼寧省朝陽市全境；

今日遼寧省葫蘆島市下轄的建昌縣一地；

今日遼寧省阜新市區與阜新縣的西部、南部；

綜上可見，清朝【直隸省】是一個包括瞭如今的京津全部、河北省大部、遼寧省西北部、內蒙古自治區中部東南兩角以及河南四縣市、山東三縣的廣大地域，轄境不僅包括傳統的河北平原，甚至包括燕山山區與燕山北麓，是一個遠大於如今京津冀的清代【省級政區】。

清朝的直隸包括今天的河北省、天津、北京郊區（通州、大興、房山、門頭溝、昌平、懷柔、密雲、平谷、延慶）等地，以及現在的城區中的除了東城、西城之外的地區，基本上以二環為界，四九城歸九門提督管，城牆外面，就歸直隸總督管。

首先，更正一個概念，直隸省在元、明、清時期是官署名而非地名。是中央行政在地方的派出機構，而非地方區劃名稱。類似於今天直轄市的的概念。直隸省也好，直轄市也罷，雖然有"省"與"市"兩字，卻是行政級別名稱，與河北省，河南省，北京市、上海市等地名不同。它過去是指直接隸屬於中央朝庭的一大片區域，現在指直接由中央政府管轄的城市。直隸或直轄區域並不是一個明確固定的區域，會隨著管理的需要設定，取消或增減。所以說，河北省是1928年成立的，而非由直隸省改名而來，直隸省就是河北省是以訛傳訛。

其次，清朝的直隸或(直隸省)延自明北直隸。明永樂元年，定都北京，同年北平府更名順天府，稱京師，下轄縣 大興縣、宛平縣、良鄉縣、固安縣、永清縣、東安縣、香河縣。下轄散州 通州、霸州、涿州、昌平州、薊州。到了明代中葉，開始將直隸於京師地區稱為直隸，因二都制，因而將直隸於北京的地區稱北直隸，設直隸巡撫，又稱巡撫京畿地方贊理軍務，其轄區包括北直隸各府。為了中央統治管理需要，直隸轄區一直在變動中。比如正統四年設直隸，分設定兩個巡撫，其一轄順天府、保定府、河間府、永平府；另一個轄真定府、順德府、廣平府、大名府，正統六年取消。正統七年為防蝗災再設直隸地區，分為四巡撫：一轄順天府、永平府；一轄真定府、保定府；一轄河間府、順德府；另一轄廣平府、大名府。災後又罷免巡撫，取消直隸設定。正統十四年，因蒙古進攻京師，恢復直隸，只轄順天府、永平府。後從天順元年至成化六年11設11罷。直到成化七年恢復，轄順天府、永平府、河間府、真定府、保定府、大名府、廣平府、順德府。到了清代初年，直隸改稱直隸省，轄境依舊。雍正、乾隆以後，逐漸在今河北省承德市、張家口市北部、內蒙古自治區西拉木倫河以南、遼寧省大淩河上、中游、西河上游以北和內蒙古自治區奈曼、庫倫二旗等原蒙旗部分設定州、縣，劃歸直隸省，轄境逐漸擴大。範圍相當於今北京、天津兩市、河北省大部和河南、山東的小部地區。直至民國建立，直隸被直轄市取代。

到民國初年，改順天府為京兆地方，由中央直轄，後有南京、北平、上海、重慶、漢口、天津、西安、青島為民國八大直轄市。新中國成立初期，中國共有12個直轄市，分別是北京、天津、上海、瀋陽、撫順、鞍山、本溪、西安、南京、武漢、廣州、重慶。1954年後僅保留了北京、上海和天津三個直轄市，1997年增加重慶至今為四直轄市。

明朝的北直隸和清朝的直隸有很大的區別。

明朝的直隸有兩個。明初設立的直隸大致上包括現在安徽省和江蘇省、上海市以及浙江省的一部分，到清朝時，被立為江南省，旋即復分為幾省。明成祖朱棣即位後，遷都北京，京師周邊即設北直隸，面積比南直隸大了許多，面積達80餘萬平方公里包括現在的北京、天津全部，河北省的大部分，內蒙、遼寧、山東、河南、山西的一部分。辛亥革命後，至國民政府定都南京，直隸幾經調整，先後分出京兆（北平特別市）、天津特別市（直轄）、熱河省、察哈爾省，河北省只佔原直隸的一小部分。另外絕大部分地區劃歸內蒙古、遼寧、山東、山西、河南等省。

特別需要指出的是，直隸並不是河北省的前身，只是地方重疊給人造成的錯覺。（參考南直隸-江南省，安徽佔有原江南省最大部分約40%，如果安徽省的人口口聲聲說江蘇、上海、浙江是安徽省分出去的，估計會被蘇浙滬人民的噴子噴死）

可河北省佔原直隸不到四分之一，就有人敢滿天下嚷嚷恢復直隸，真是無知者無畏。

另一個歷史史實是，“直隸”不是地方政區，是指“各府、州直接隸屬於中央六部”，即順天府、保定府、天津府、宣大府等各自直接向六部負責，直隸各府之間互不隸屬。也就是說，除了中央政府，直隸各府州之上，並不存在一個統一的“省政府——巡撫”。明清兩朝，直隸內可同時設四個巡撫，即可證，直隸不是一個省。至於總督，行使的是中央職權，督撫一省或若干省，並非地方職務。就如北京大學並不是北京地方的大學一樣，她是“直隸”於教育部的。所以，在1928年的“河北省”之前，從直隸析出的熱河、察哈爾、北平特別市、天津特別市，可以說，先有北平特別市、天津特別市、熱河省、察哈爾省、綏遠省，後有河北省。一開始，前述地區跟河北省沒有任何領屬關係，後來被調整吞併，是另一段歷史。

倒是1949年後，源自晉察冀邊區的河北省的領導人過於強勢，先後吞併了熱河、綏遠、察哈爾、天津，造成了影響至今的歷史困擾。

即使是民國初期的存在時間極短的直隸省，也並不是河北省的前身，民國的直隸省要大過早期的“河北省”三倍以上。

結論是，原直隸是北京、天津、熱河、察哈爾、綏遠、河北、山東、山西、河南、內蒙古各省市區的歷史共業。把多省區市的共業獨佔為一省之特稱，是極為淺薄和不負責任的。