火車是使用燃油作為動力。現在主要使用的是內燃機車頭和電氣化機車頭。目前中國的火車有三種動力：

1、蒸氣機車煤炭在鍋爐裡燃燒,把水煮成蒸汽，推動活塞,推動車輪，電力機車，我們也相當熟悉,直接用受電弓,把電流通入機車裡面,推動電動機運轉,就帶動車輪轉動了.

2、內燃機車內燃機車雖然也是柴油機，卻由於火車相當長，發動機帶動整列火車，全速跑起來相當麻煩,，就不能像汽車那樣，直接用柴油在汽缸裡燃燒，推動車輪，內燃機車，要先用柴油機帶動發電機發電，再用電動機推動車輪運轉，或者用柴油機帶動液壓泵，推動液壓裝置運轉，帶動車輪轉動。

3、電力機車直接用電動機，推動車輪轉動，火車頭動起來，帶動列車跑起來。這三種機車以電力機車的動力最大，蒸氣機車的動力最差。

中國機車分為蒸汽機車、內燃機車和電力機車。蒸汽機車是最早的客貨主力，上世紀末基本淘汰完畢。蒸汽機車的動力來源於蒸汽機，靠燃煤產熱然後使蒸汽機工作產生動力帶動火車前進。但是蒸汽機車燃煤的使用效率低，因此便研發了內燃機車。內燃機車以柴油為燃料，和拖拉機差不多。內燃機車的車型有北京、東方紅、東風、ND、NJ、和諧內（HXN）等。其中DF（東風）型為主力。電力機車的能源是電力，當然不是火車充電。電力機車的工作和有軌電車的電力來源一樣，來自軌道上方220KV的高壓電網，機車頂部的受電弓接觸可以獲得電力。電力機車起步快，執行穩，噪音低。