三國時期的梟雄劉備在諸葛亮等人的輔佐下，歷經千辛萬苦，終於建立起蜀漢王國，實現了他的終極目標，能夠與曹操、孫權等人相抗衡，但終究還是逃不過二世而亡的歷史規律，在劉備、諸葛亮等人相繼去世後，能力平庸的劉禪僅苟延殘喘了二十多年，就被司馬昭給收拾了。

“扶不起的阿斗”、“樂不思蜀”這些都是蜀漢後主劉禪的專用詞語，後主劉禪胸無大志，只求自保，根本不能恢復蜀漢基業，自從諸葛亮死後，就面臨後繼無人的局面，大將魏延被殺，長使楊儀雖然有才但不能執掌蜀漢，姜維雖受諸葛亮的囑託，但沒有兵權難成大事，既然都沒有人能夠為國家效力，那這個國家的滅亡就只是時間的問題，因此當鄧艾兵臨城下的時候，貪生怕死的後主劉禪就屁顛屁顛地捧著玉璽出城投降，而他的第五個兒子北地王劉諶卻寧死不降以身殉國。

公元263年，司馬昭命令鍾會為主帥，諸葛緒、鄧艾為大將，率領十八萬大軍，兵分五路南征蜀漢，當時鍾會被蜀將姜維抵擋於劍閣而無法入蜀，雙方勢均力敵，不能進退，鍾會被死死的拖住，抽身不得，急的他焦頭爛額。

就在此時，已經攻佔沓中的鄧艾想到了一條偷渡陰平的計謀，隨後，鄧艾帶領數千士兵從沓中出發，穿過陰平小道，直撲涪城，由於涪城守將馬邈的投降，蜀將諸葛瞻父子在綿竹不敵鄧艾，導致鄧艾衝破最後一道防線，帶領士兵直抵成都城下，當時在城中的劉禪接受了本土勢力譙周等人的勸告，出城向鄧艾投降，蜀漢自此滅亡。

北地王劉諶自幼聰明，在劉禪的七個兒子當中，只有劉諶有先祖的風範，當劉諶得知是譙周向後主出的餿主意時，那是氣不打一處來，大罵譙周“你這個貪生怕死的書生，哪裡有兵臨城下、還沒有開戰就讓皇帝投降的道理”，可是劉諶如此的肺腑忠心之言，並沒有讓早已嚇破了膽、擔心性命難保的劉禪回心轉意。

劉禪只是冷冷的讓劉諶閉嘴“你小子還年輕，不知道開戰的結果，最好是住口”，北地王劉諶絲毫也不退讓，說道“爺爺昭烈皇帝，忠武侯諸葛亮還在的時候，這譙周是何人？能到這殿前說話嗎？如今，我成都還有數萬兵馬，劍閣那裡還有姜維的蜀軍主力，鄧艾不過一萬餘人，攻城尚顯不足，只要我們堅壁清野，絕對不出戰，等待姜維回師，鄧艾就如同甕中之鱉了，如何能贏得了我們，您怎麼能輕易地把先皇辛苦打下來的江山拱手讓人呢？”。

劉諶看到父親如此執著、堅決要投降，氣沖沖的回到家中，他義憤填膺，坐立不安，悲憤祖宗的江山就這樣丟了，劉諶便來到了昭烈廟祭祀劉備，劉諶的妻子，聽聞劉禪的如此行為，也非常憂憤，便伏劍而亡，先劉諶一步自刎，劉諶見妻子如此剛烈，乾脆把自己的三個兒子都給殺了，然後獨自在先帝廟前哭訴一番，最後自殺以身殉國。劉諶無疑算得上是頂天立地的真漢子，“國破山河在，城春草木深”，當魏軍長驅直入兵臨城下之際，面對蜀國一片投降聲，劉諶的心裡是何等的難受，先祖衝鋒陷陣出生入死，好不容易打下來的江山，讓不爭氣的父親拱手送人，一聲血性的錚錚漢子怎麼能無動於衷呢？

劉禪這麼不負責任的投降，難道是當年在長坂坡附近被父親劉備作秀似的把劉禪往地上一摔，而導致了弱智，難道劉禪是為了報復父親當年不負責任的一摔，他也不負責任的也要把劉備打下來的江山給摔了？看起來劉禪是真的有病。

一腔悲憤的劉諶縱有經天緯地之才，僅憑他一己之力終究迴天乏力，在滿朝文武都主張投降的背景下，劉諶的聲音是微弱的，他唯一能做的就是以死來喚醒那些懦弱的人們，於是就上演了一曲殺妻弒子的悲劇。

在成都南郊武侯祠中，有一座氣勢宏偉的劉備殿，正中有劉備的貼金塑像，在其左側陪伺的並不是她的兒子劉禪，而是孫子劉諶，人們感念劉諶英勇殉國，是劉家的孝子孝孫，故而有資格在劉備身邊享受祭祀。

蜀漢後主劉禪以昏庸無能、窩囊無恥著稱，而受其性格影響，他的兒子們也大都碌碌無為，毫無節氣可言。不過，有一人卻是例外，在國家覆亡之際不肯苟且偷生，最終自殺殉國，行為堪稱無比壯烈。此人，便是劉禪第五子劉諶。劉諶之所以自殺，起因還要從蜀漢滅亡說起。

景元四年（263年）秋，曹魏權臣司馬昭命大將鍾會、鄧艾率軍分路伐蜀。結果當鍾會與蜀漢大將軍姜維對峙於劍閣，勞而無功並準備撤軍之際，鄧艾卻率兵偷渡陰平，越過七百餘里無人煙的險域，襲佔江油、綿竹，斬殺負責抵禦的蜀軍大將諸葛瞻（諸葛亮之子），隨即率領數千魏軍進逼成都。

此時，成都城內兵多糧足、城高池深，按照常人的設想，後主劉禪理應選擇堅守禦敵。況且，此時姜維已率軍火速入援，如能在成都淪陷前趕到，擊敗鄧艾、扭轉局勢也並非沒有可能。然而這種設想僅具有理論上的可能性，不具有可操作性，原因無非有三點：成都城內的兵馬皆系老弱病殘，軍心渙散，戰鬥力極差；名將凋零，無人能夠主持大局；蜀中百姓仇恨劉備父子已久，不願意做戰爭的“炮灰”。

正因為如此，以光祿大夫譙周為首的益州士人集團，開始在城中散佈投降的言論，聲稱圍城魏軍皆是萬里挑一的精兵，鄧艾又是不世出的名將，蜀軍根本沒有取勝的可能性。如果趁著魏軍進行大規模攻城前投降，那麼成都百姓還能保全性命、財產，若執意守城的話，那麼等到城破之日，便會遭遇玉石俱焚的下場。這種言論一出，成都城內民心、軍心浮動，到處是一片惶惶不可終日的景象。

面對甚囂塵上的投降論調，此時有大臣提出建議，請求劉禪率眾逃往南中，依靠當地的蠻族對抗魏軍，以圖將來光復蜀中；如果不行，則向東投奔吳國，依託盟友來對抗死敵（“漢主使群臣會議，或以為蜀之與吳，本為與國，宜可奔吳；或以為南中七郡，阻險斗絕，易以自守，宜可奔南。”見《資治通鑑·卷七十八》）。劉禪此時已是方寸大亂，便將譙周召來，向他詢問這兩條計策是否具有可操作性。

譙周替劉禪仔細地分析時局，稱南中蠻族趨利忘義，毫無忠誠可言，一旦曹魏用金帛、財女引誘他們，必然會對蜀漢反戈相向，若想依靠他們復國，無異於痴人說夢；吳國雖然是盟友，但勢力遠弱於曹魏，一旦蜀地失守，那麼不久後也會被消滅。如此一來，投降吳國已是受辱之舉，若吳國滅亡後再投降曹魏，則是二度受辱，倒不如直接投降曹魏為好。劉禪思慮再三，覺得譙周說的很有道理，於是決定放棄抵抗、選擇投降。

就在劉禪準備向鄧艾投降並獻上玉璽時，皇五子北地王劉諶卻趕來勸阻，聲稱城中兵馬甚多，而且姜維已經全速趕來救援，若與魏軍拼死一戰，未嘗不會擊退敵兵。如果不能取勝的話，那麼按照“漢賊不兩立”的國策，他們君臣、父子理應自殺殉國，唯此才不會辱沒昭烈帝（劉備）一世英名。

然而劉諶一番慷慨激昂的陳詞並沒有說動劉禪，後者以“諸王不得干政”為由，命人將兒子轟出去，然後派張飛之子張紹等人為使者，攜帶降表、玉璽向鄧艾投降（“後主將從譙周之策，北地王諶怒曰：‘若理窮力屈，禍敗必及，便當父子君臣背城一戰，同死社稷，以見先帝可也。’後主不納，遂送璽綬。”見《三國志·卷三十三》注引《漢晉春秋》）。

景元四年（263年）十一月，劉禪率太子、諸王及群臣60餘人出城投降，同時又派人曉諭姜維，命他向魏將鍾會投降。至此，立國42年的蜀漢正式滅亡。就在劉禪率眾投降的當天，劉諶跑到昭烈廟中痛哭拜祭一番，隨後先將妻、子殺死，然後自殺，以示他們一家誓死不降的決心（“是日，北地王諶傷國之亡，先殺妻子，次以自殺。”見《三國志·卷三十三》）。

跟貪生怕死、毫無氣節可言的劉禪相比，誓死不降的劉諶真可謂有血性、有骨氣，即使在兄弟輩當中，也再找不出第二個人。正因如此，劉諶自殺殉國後，蜀中百姓因為欽佩他的氣節，便將其雕像放入昭烈廟中，與劉備、諸葛亮一起祭祀，千百年來一直如此。時至今日，在成都武侯祠劉備殿中依然留有劉諶木刻雕像，以紀念其自殺殉國、寧死不降的高尚情操。

兵臨城下，劉禪請降，折一人名節，成全全城百姓之性命，實屬善舉，即便劉備在世，大半也會以百姓為重。

北地王劉諶雖然有血性、有骨氣，誓死不降，讓人敬畏。然而，虎毒不食子，劉諶自殺盡忠也就算了，還要拉上幾個年幼的孩子一起殉難？兒女何罪？這樣的忠義，太過可怕。當劉諶舉劍而起的那一刻，面目猙獰，人性的光輝瞬間泯滅，愚忠的信念害了他自己，也害了無辜的生命