景物描寫，是指對自然環境和社會環境中的風景、物體的描寫。景物描寫主要是為了顯示人物活動的環境，使讀者身臨其境。景物描寫主要有以下幾個作用。

一、交代故事發生的時間、地點，揭示作品的時代背景

景物描寫一個重要作用就是交代故事發生的時間、地點，有時也揭示作品的時代背景。例如葉聖陶的《夜》開頭寫道：

一條不很整潔的裡裡，一幢一樓一底的屋內，桌上的煤油燈發出黃暈的光，照得所有的器物模糊，慘淡，好像反而加濃了陰暗。

這句景物描寫用了“黃暈”、“ 模糊”、“ 慘淡”、“ 陰暗”四個形容詞，來烘托小說的典型環境。說明故事是發生在一個夜裡，一個令人恐怖的夜，一個心頭籠罩著陰暗的夜。透過景物描寫反映了黑暗的社會現實。

二、渲染氣氛，烘托人物心情

景物描寫有時可以渲染一種特定的氛圍，烘托人物的情趣、心境，表現人物的心理。例如高爾基的《母親》中寫道：“嚴寒乾燥的空氣緊緊地包圍住他她的身體，直透到咽喉，使鼻子發癢，有一刻工夫使她不能呼吸。”既寫出母親此次行動的時節，又烘托了緊張的氣氛。而母親“滿意地聽她腳下的雪發出的清脆的聲音”以及“每次開門的時候，就有一陣雲霧似的冷空氣吹到她臉上，這使她覺得很爽快，於是她把冷空氣深深地吸進去”等描寫又顯示母親從事革命工作時的興奮之情，為塑造臨危不懼的革命母親的形象起到了烘托的作用。

三、展示人物性格

人物周圍的環境，包括室內外的裝飾佈置，能夠展示一個人的身份、氣質、個性等，因此作家注意用景物來展示人物性格。例如魯迅《祝福》中對魯四老爺書房的描寫：

我回到四叔的書房時，瓦楞上已經雪白，房裡也映得較光明，極分明的顯出壁上掛著的朱拓的大“壽”字，陳摶老祖寫的；一邊的對聯已經脫落，松送的捲了放在長桌上，一邊的還在，道是“事理通達心氣和平”。我又無聊賴的到窗下的案頭去一翻，只見一堆似乎未必完全的《康熙字典》，一部《近思錄集註》和一部《四書襯》。

從對聯和書籍的內容可以看出，魯四老爺是自覺維護封建制度和封建禮教的衛道士，他尊崇理學和孔孟之道，他懶散、自私偽善，冷酷無情，是造成祥林嫂悲劇的一個重要人物。

四、推動情節的發展

有時景物描寫能夠推動情節向前發展，例如《祝福》中對魯四老爺家祝福的描寫。祝福本身就是舊社會最富有特色的封建迷信活動，所以在祝福時封建宗法思想和反動理學觀念也表現得最為強烈。在魯四老爺不準“敗壞風俗”的祥林嫂沾手的告誡下，祥林嫂失去了祝福的權力。她為了求取這點權力，用“歷來積存的工錢”捐了一條贖“罪”門檻，但得到的仍是“你放著罷，祥林嫂”這樣一句喝令，就粉碎了她生前免於侮辱，死後免於痛苦的願望，她的一切掙扎的希望都在這一聲喝令中破滅了。就這樣，魯四老爺在祝福時刻憑著封建宗法思想和封建禮教的淫威，把祥林嫂一步步逼上死亡的道路。特定的景物描寫推動了情節的發展。

五、借景抒情，情景交融

作品中描寫景物，作者往往是為了抒發自己的感情，達到借景抒情、情景交融的目的。如朱自清的《荷塘月色》描寫了一幅恬淡朦朧的荷塘月色圖，實際上寄託了朱先生的情感。朱自清是一名新文學運動的戰士，1927年大革命失敗了，給他心靈上投下了落寞的陰影，他既對黑暗的現實不滿，又不願投身革命，所以幻想超脫現實。他借荷塘月色抒發的正是這種幻想超脫現實的情感。

葉聖陶的《夜》開頭寫道：一條不很整潔的里弄，一幢一樓一底的屋內，桌上的煤油燈放著黃暈的光，照得所有的器物模糊，慘淡，象反而增了些陰暗。

①交代人物活動的背景；②暗示社會環境；③揭示人物心境，表現人物性格；④渲染氣氛，烘托人物的情感和思想；⑤奠定情感基調；⑥推動故事情節發展，為刻畫人物作鋪墊，打基礎等。這段環境描寫“桌上的煤油燈放著黃暈的光，照得所有的器物模糊，慘淡，象反而增了些陰暗”，用了“黃暈”、“ 模糊”、“ 慘淡”、“ 陰暗”四個形容詞，來渲染小說的典型氛圍。說明故事是發生在一個夜裡，一個令人恐怖的夜，一個心頭籠罩著陰暗的夜。透過環境描寫反映了黑暗的社會現實。