會厭位於舌骨及舌根後面，在喉的入口之前，上寬下窄，形狀像樹葉。

急性會厭炎，又稱“急性聲門上喉炎”，是一種以聲門上區會厭為主的炎症。會厭及其周圍組織急性水腫並有蜂窩組織炎改變，有時可發展形成膿腫。

感染為急性會厭炎的主要病因，常見的主要的致病菌有：乙型流感桿菌、葡萄球菌、鏈球菌、肺炎雙球菌等，也可與病毒合併感染。

變態反應也是一種發病的因素。可繼發細菌及病毒感染。其發生喉梗阻的機率比感染性會厭炎大很多。

異物、創傷、吸入有害有毒氣體、誤咽化學物質或放射線損傷等均可引起會厭急性炎症。

一般可分為：急性卡他型、急性水腫型、急性潰瘍型。

那麼急性會厭炎有哪些誘因呢？

1、感染 為此病最常見的病因。急性會厭炎患者咽拭培養和血培養最常發現的細菌是流感嗜血桿菌，而且重症患者此菌的檢出率較高。

2、變態反應 全身性變態反應亦可引起會厭、杓會厭襞的高度水腫，因繼發性感染而發病。3、外傷 異物外傷，刺激性有害氣體，刺激性飲料和食物，放射線損傷等都可引起會厭黏膜的炎性病變。

4、鄰近器官的急性炎症 如急性扁桃體炎、咽炎、口底炎和鼻炎等之蔓延而侵及會厭部。亦可繼發於急性傳染病之後。

5、會厭囊腫或新生物繼發感染。

（下圖中可見會厭充血腫脹）

小結：急性會厭炎是一種異常兇險的疾病，起病急驟，病史很少有超過6-12小時者，多數患者入睡時尚正常，於半夜突感咽喉劇痛或呼吸梗阻而驚醒，病情進展非常迅速。主要表現為全身中毒症狀，吞嚥困難及呼吸困難三類症狀。如出現上述情況，請儘快到醫院進行治療。